El 17 de julio de 2024 se cumplen diez años desde que el vuelo MH17 fue derribado sobre Ucrania. Como resultado, desapareció toda una familia de Roden y, tras ella, el abuelo de la familia. Rob van der Linde, su esposa Erla van der Linde-Palm y su hija Merel (17) y Mark (12) murieron. Henk Palm, el padre de Erla, murió unos días después.
Una familia en medio de la sociedad. El padre Rob había trabajado durante años en los Ferrocarriles Nacionales y la madre Erla en el GAK (el antecesor de la UWV). Su hija Merel acababa de terminar el bachillerato en Roden, mientras que su hijo Mark interpretó en junio su último musical de la escuela primaria, Het Valkhof, en el centro De Pompstee Hall. Unos meses más tarde, muchos de sus compañeros volvieron a estar allí, esta vez para conmemorar a Mark.
“Esto hace que el acontecimiento sea aún más triste”, afirma en 2014 Coos Boerma, director de Het Valkhof. “Ambos niños, Merel y Mark, estaban preparados para una nueva etapa en sus vidas. Luego se interrumpe, lo cual es muy dramático”.
El 17 de julio de 2014 seguirá siendo para siempre un trauma nacional. El desastre, el luto y la impresionante forma de conmemoración por parte del pueblo holandés están grabados en la memoria de muchos. Lo que pocos saben, sin embargo, es que, además de los 283 pasajeros, hubo otra víctima del MH17. Cinco días después del desastre, murió Henk Palm, que entonces tenía 93 años. “Ya había terminado, ya no quería hacerlo más”, recuerda su tocayo y sobrino Henk Palm (72), de Epe.
Palm recuerda cómo fue a Roden con su esposa poco después del desastre. Lo hacía con más frecuencia, al menos dos veces al año. “Veníamos aquí a menudo en invierno y durante la feria del Día de la Ascensión. Tuve un buen contacto con mi tío”, dice Palm.
Su tío había dejado a Epe para vivir más cerca de su hija Erla. “Visitaba a menudo a su hija y a sus nietos. Estaba aquí en la residencia de ancianos y estaba muy orgulloso de su hija”.
Cuando su sobrino fue a visitarlo al día siguiente del desastre, el anciano Palm ya sabía qué hora era. “Que todavía tengo que vivir esto”, le oyó decir entonces su tocayo. “¿Qué le dices a alguien?”, se pregunta Henk Palm casi diez años después. “Honestamente, no sé lo que dije entonces. Esos días viví aturdido”.
Esto también se debió a que le pidieron al primo Henk que organizara el funeral de la familia. “Mientras tanto, vi que mi tío también estaba empeorando. Recuerdo haber regresado a Epe y haberle dicho a mi esposa: ‘No creo que esto vaya bien’. Poco después murió”.
Palm primero enterró a su tío y sólo seis semanas después a su sobrina y su familia. “Luego los identificaron y todo el circo empezó de nuevo. Todos los medios querían hablar conmigo, pero había muy poco que decir”.
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