Un correo electrónico me informa que alguien que nunca he conocido ha tenido un hijo. Un cartel en el metro declara que “sentirse mal” y “querer esconderse” están “bien”. “Porque ser humano está bien”. ESTÁ BIEN. Una pareja vecina en un restaurante dedica 45 minutos y tal vez 80 decibeles a lo que uno de ellos llama, en un aparte de disculpa, “trabajar con cosas”. El otro llora entre bocados de chu toro.
Diana ganó, ¿no? O mejor dicho, para evitar encasillar a alguien que no ha sabido defenderse durante 25 años, ha ganado una cosmovisión que se le atribuía. Nosotros en los medios tratamos con dualismos. Durante las semanas posteriores a su muerte, se enfrentaron dos formas de afrontar la vida. Por un lado, la franqueza emocional. Por el otro, la rigidez real. Al final, la realeza se sometió. El labio fruncido tembló. Los hijos afligidos, que podrían haber preferido que los dejaran solos, fueron sacados para satisfacer la demanda del público. “La lógica de una producción de Disney y la aplicación de un estado nazi”, fue un relato de la atmósfera. Grueso, sin duda. Aún así, cada vez que alguien afirma que las redes sociales han trastornado la vida pública, lo remito a Gran Bretaña en septiembre de 1997. Mark Zuckerberg tenía 13 años.
La apertura emocional de gran parte de Occidente ha sido un cambio cultural para ubicarse junto a la revolución sexual. Parte de esto, la nueva franqueza sobre la salud mental, es para bien. El resto, bueno, ya veremos, ¿no? Veremos si la difusión de una jerga seudoclínica y medio entendida en el habla cotidiana es saludable. O hacia dónde nos lleva el cambio en el reportaje informativo, de la comunicación de hechos a la ventilación de sentimientos. Me sorprendo haciéndolo todo el tiempo. “Cómo te sientes acerca de . . . Pregunto, cuando me refiero a “¿Qué piensas?”. . . ” o simplemente “¿Qué dices . . . ”
El caso contra la Revolución Emocional a menudo se tergiversa. El punto no es que mostrar emoción esté mal. El punto es cuestionar si es emoción. Las personas sin ingenio tienden a reírse de todo. Las personas sin paladar son propensas a atiborrarse. Bueno, quizás aquellos sin profundidad emocional son los más efusivos sobre su vida interior. Algunos no logran distinguir el sentimiento en sí mismo de la expresión aprendida de memoria: la jerga, la gramática, el ceño fruncido preocupado. Aquí hay una regla general, derivada de años de experiencia personal: nadie con mucha “empatía” usa esa palabra.
Si muchos ven la emoción cuando no la hay, no pueden verla cuando la hay. Tome esas primeras entrevistas de la pareja real, en las que Charles se retuerce y se desvía. ¿Es un hombre reprimido? ¿O alguien que, al querer estar con otra persona, puede distinguir el sentimiento auténtico de la simulación del mismo?
Nada expresa más sinceridad que Elton John reutilizando una canción sobre una mujer para otra. Pero si no era emoción lo que se mostraba hace un cuarto de siglo, ¿entonces qué? Una lucha por la conexión social, creo. Para 1997, las listas de la iglesia eran pequeñas y cada vez más escasas. El thatcherismo había roto los grandes bloques de clase. La elección conferida por la televisión por satélite había hecho cada vez menos momentos nacionales. La búsqueda de experiencias colectivas de una sociedad atomizada: Don DeLillo lo vio venir Mao II y otras novelas. Siempre había una especie de Detective Privado riendo tontamente que pensaba que los dolientes de Diana eran vulgares habitantes de los suburbios. Otra forma de decir esto es que eran de clase media de primera generación: las personas menos ancladas de todas.
La pregunta es dónde termina todo. Ahora podemos decir con cierta confianza que, si Inglaterra hubiera ganado la final del Campeonato de Europa en el verano de 2021, Wembley se habría convertido en una zona de desastre. Más personas de las que el estadio puede manejar se habrían apresurado a… ¿a qué? Para participar de un momento compartido. Un detalle revelador en el informe independiente es que los fanáticos afuera ni siquiera ven el juego en sus teléfonos. Para algunos, ganar no era el objetivo. La promesa de comunión era el punto. A los peces fríos a menudo se nos acusa de tener “miedo” a las emociones. A veces, en el sentido físico más literal, no estoy seguro de negarlo.
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