Desde ayer (1 de enero), muchas obras artísticas de 1929 han estado disponibles gratuitamente para su uso en los Estados Unidos. Esta fecha se celebra con un destacado listado del llamado “Día del Dominio Público”.
El programa de este año en EE.UU. incluye los inicios del ícono del cómic belga “Tintin”, también conocido como Tintin, el legendario cortometraje del hombre hueso de Disney “The Skeleton Dance”, “A Farewell to Arms” de Ernest Hemingway y la primera traducción al inglés de “All Quiet on el Frente Occidental”; El texto original en alemán “Nada nuevo en Occidente” de Erich Maria Remarque estuvo disponible gratuitamente el año pasado. Más el original de la canción musical “Singing In The Rain”, que recién se dio a conocer mundialmente en la película de 1952 con Gene Kelly.
Las grabaciones musicales difieren de esta regla en Estados Unidos.
Las normas de derechos de autor en EE. UU. son bastante complicadas en detalle. Pero en principio se aplica lo siguiente: las producciones artísticas de 1929 estuvieron protegidas por derechos de autor durante 95 años, es decir, hasta finales de 2024. A principios de 2025, los correspondientes “derechos de explotación” expiraron.
Las grabaciones musicales difieren de esta regla en Estados Unidos. Se aplica un plazo de 100 años. Las obras que se publicaron por primera vez en 1925 ahora son de dominio público en los EE. UU.
Europa vuelve a funcionar de otra manera: aquí las cosas se cuentan según la muerte del autor. Las obras de bellas artes, música o literatura sólo pueden utilizarse libremente 70 años después de su muerte. El ejemplo del compositor de Brecht, Kurt Weill, fallecido en 1950 (“La ópera de tres peniques”), también muestra que las grabaciones orquestales individuales todavía disfrutan de un período de protección más largo.
Como explica Jennifer Jenkins, directora del Centro para el Estudio del Dominio Público de la Facultad de Derecho de Duke, en el sitio web del instituto, la protección de los derechos de autor en Estados Unidos ha seguido ampliándose.
Entonces, ¿qué es ahora de dominio público?
“Originalmente, las obras de 1929 debían pasar al dominio público en 1985, después de 56 años de ejecución. Luego esa fecha se retrasó hasta 2005, lo que significa 75 años de protección de derechos de autor. Y antes de que eso pudiera suceder, el Congreso de Estados Unidos presionó otro botón de pausa de 20 años, extendiendo el plazo de los derechos de autor a 95 años. Ahora la espera ha terminado. “
Entonces, ¿qué es ahora de dominio público? El año pasado todo giró en torno a Mickey Mouse y Minnie Mouse, ya que la primera versión de estos personajes, que aparecieron en el cortometraje de 1928 “Steamboat Willie”, estuvo disponible para uso gratuito. En ese momento, la compañía Disney rápidamente dejó claro que las versiones más modernas y conocidas de Mickey estarían protegidas durante muchos años.
Una situación similar podría surgir con el marinero de espinacas Popeye, quien apareció por primera vez como personaje en el “Comic Thimble Theatre” el 17 de enero de 1929. Sólo esta primera versión, y no el Popeye que apareció en los dibujos animados cinco años después, es ahora de dominio público. Sin embargo, la figura original ya está disponible si una producción cinematográfica retro o mash-up quiere utilizarla.
Otras obras conocidas en el Public Domain Day 2025 incluyen The Red Harvest y The Maltese Falcon de Dashiell Hammett, la primera película sonora de Hitchcock, Chantaje de 1929, Pandora’s Box del director alemán GW Pabst protagonizada por Louise Brooks, obras de arte de los surrealistas Salvador Dalí y René Magritte, además de Virginia. “A Room of One’s Own” de Wolfe y material de canciones del año 1929 de “Rhapsody in Blue” de Louis Armstrong y George Gershwin (!).
Tom y Jerry y Bugs Bunny en 2036
“En 2025 tendremos las primeras versiones de Mickey, Minnie, Popeye y Tintin. (más el perro Milú, a quien en este país llaman “Struppi”, nota del autor)escribe el experto Jenkins. “En los próximos años, una gran cantidad de nuevos personajes pasarán a ser de dominio público: Betty Boop y Plutón, originalmente llamado Rover, en 2026. Goofy en 2028 (originalmente llamado “Dippy Dawg”), Mary Poppins y el Pato Donald en 2030, y Superman luego en 2034, Batman en 2035, Tom y Jerry y Bugs Bunny en 2036 y Wonder Woman en 2037”.
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