¿Qué pasó?
El lunes, una manifestación en el municipio norteño de Zvecan se salió de control. Tales tensiones no son únicas en Kosovo, pero la escala de violencia es excepcional.
Serbios étnicos protestaron contra cuatro nuevos alcaldes de etnia albanesa, que asumieron el cargo por primera vez en sus municipios del norte. En Kosovo, el 90 por ciento de la población es albanesa, pero en el norte hay principalmente serbios, que representan solo el 5 por ciento de la población nacional.
Los serbios del norte no aceptan la autoridad kosovar. Por ejemplo, la población serbia boicoteó las elecciones a la alcaldía en abril, lo que resultó en una participación ligeramente superior al 3 por ciento. Aunque los nuevos alcaldes son elegidos democráticamente en el papel, su apoyo es nulo.
Los manifestantes serbios dirigieron primero su agresión contra la policía de Kosovo el lunes, que se suponía debía garantizar la seguridad de los alcaldes en los ayuntamientos. Esto requirió la intervención de la fuerza de mantenimiento de la paz de la OTAN que había estado en el país desde 1999. Treinta soldados sufrieron fracturas, quemaduras y heridas de bala.
Sobre el Autor
Rosa van Gool es corresponsal para Italia, Grecia y los Balcanes de Volkskrant. Ella vive en Roma.
¿De dónde vienen las tensiones?
El drama del alcalde es el último capítulo de la tensa relación entre albaneses y serbios, aún marcada por la sangrienta guerra de 1998-1999. Cuando Yugoslavia se dividió en pequeños países, la población albanesa de Kosovo, entonces una provincia autónoma, también vio la oportunidad de independizarse de Serbia.
Serbia respondió a ese deseo con violencia. El ejército de Slobodan Milosevic trató de limpiar étnicamente la región, que es importante para la fe ortodoxa serbia debido a la gran cantidad de monasterios e iglesias, asesinando y expulsando a los albaneses.
Se estima que hubo 10.000 bajas civiles, incluidos 8.600 albaneses. La OTAN finalmente obligó al ejército de Milosevic a retirarse de Kosovo bombardeando objetivos serbios durante tres meses.
¿Qué papel juega Serbia en los disturbios actuales?
Las heridas de guerra en Kosovo y Serbia aún no han sanado. Serbia tampoco ha aceptado nunca la pérdida de Kosovo, que declaró su independencia en 2008. Belgrado no reconoce la independencia y está haciendo todo lo posible para vincular a la población de etnia serbia en el norte de Kosovo, incluso mediante apoyo financiero.
Según el gobierno de Kosovo, las protestas actuales también están totalmente orquestadas desde Belgrado. El primer ministro kosovar, Albin Kurti, dice que los serbios violentos son miembros de «milicias fascistas, pagadas y dirigidas por Belgrado».
El presidente serbio, Aleksandar Vucic, siempre niega con firmeza que tenga alguna influencia en los acontecimientos de Kosovo, pero el momento de los disturbios no le conviene políticamente.
En su propio país, Vucic está recibiendo muchas críticas por dos tiroteos importantes e incluso renunció a su cargo como líder del partido el viernes. Las tensiones en Kosovo son una oportunidad para que él se establezca como líder de la nación. Del mismo modo, envió al ejército serbio más cerca de la frontera; punto fijo en caso de aumento de las tensiones entre los dos países.
¿Cuál es el papel de la comunidad internacional?
Estados Unidos y aliados europeos increparon este lunes a Kosovo por la llegada de los alcaldes albaneses al norte. Los diplomáticos occidentales piensan que es mejor mantenerse alejados de sus ayuntamientos para evitar que las protestas se intensifiquen.
Dos de los cuatro alcaldes, miembros de la oposición de Kosovo, atendieron el llamado de los aliados occidentales tras la violencia del lunes. El primer ministro Kurti y los otros dos alcaldes, sus compañeros de partido, rechazan rotundamente tales concesiones: las consideran como ceder ante la violencia serbia.
¿Qué sigue en Kosovo?
Los momentos de crisis de los últimos años suelen seguir el mismo patrón en Kosovo. Después de una fase de escalada, el globo se desinfló lentamente una y otra vez, bajo la estricta vigilancia de la comunidad internacional.
Sin embargo, la tensión en Kosovo ha aumentado desde la invasión rusa de Ucrania. Rusia apoya a los serbios. El presidente de Kosovo, Vjosa Osmani, afirma que también hay injerencia en Kosovo por parte del grupo ruso Wagner, pero no hay pruebas de esta afirmación.
El propio ejército serbio está listo en la frontera, pero sabe por experiencia que no es rival para la OTAN, que anunció tras el estallido de violencia del lunes que reforzaría la misión con 700 soldados.
La clave para la desescalada ahora radica principalmente en compromisos políticos. El jefe de asuntos exteriores de la UE, Josep Borrell, dijo el jueves que había hecho tres solicitudes a Kosovo en la cumbre de Moldavia: nuevas elecciones en el norte; involucrar a los serbios; y comenzar la formación de la ‘Cooperación para Municipios Serbios’.
La creación de esa asociación, que daría a los serbios cierto grado de autogobierno, se prometió en un acuerdo de Bruselas en 2013, pero los países no se han puesto de acuerdo sobre los detalles durante diez años.
Kurti mantiene la puerta abierta para nuevas elecciones para alcalde, siempre que cese la violencia en el norte. El primer ministro kosovar también se declara dispuesto a seguir discutiendo la asociación tan deseada por los serbios. Por lo tanto, esta vez también parece evitarse una mayor escalada, pero el camino para salir de la crisis es tortuoso y también conduce de regreso a un punto de partida familiar: el estancamiento que ha durado años, con el próximo episodio de crisis nunca muy lejos.