Después de 753 días libre: el rapero Toomaj Salehi salió de prisión

El rapero iraní Toomaj Salehi salió de prisión la noche del 1 de diciembre de 2024. El hombre, que ahora tiene 34 años, fue encarcelado hace casi dos años y desde entonces se encuentra tras las rejas en la prisión central de Isfahán. Originalmente se enfrentaba a una pena de muerte, pero ésta fue anulada en junio de 2024.

Tumultos tras la muerte de Mahsa Amini

Salehi fue arrestado en octubre de 2022 después de apoyar públicamente las protestas que estallaron en todo Irán tras la muerte de Mahsa Amini, entonces de 22 años. Amini fue arrestada en septiembre de 2022 porque, según la policía, no llevaba correctamente el pañuelo en la cabeza. El 16 de septiembre de 2022, la iraní kurda murió a causa de las heridas que le infligió la policía durante su detención. Las protestas contra la represión del régimen islámico en Irán estallaron en todo el país e internacionalmente. Cientos de personas murieron en las protestas y miles fueron encarceladas.

Letras que te enviaron a prisión

Toomaj Salehi también protestó contra el régimen y criticó al liderazgo iraní en las letras de sus canciones. El rapero tampoco tuvo miedo de hablar de la muerte de Amini en sus letras. Las letras duramente críticas hicieron famoso al rapero en ese momento, pero también le prohibieron actuar antes de su encarcelamiento. Finalmente, fue arrestado en octubre de 2022 debido a propaganda antiestatal. La primera sentencia llegó en junio de 2023: seis años y tres meses de prisión para el rapero iraní. En aquel momento, Salehi escapó por poco de la pena de muerte gracias a un fallo del Tribunal Supremo.

Quedó brevemente en libertad bajo fianza, pero su libertad no duró mucho. Pronto lo volvieron a esposar. Según la BBC, el motivo: el músico supuestamente difundió “afirmaciones falsas sin pruebas”. Esto se interpretó como una sutil referencia a un vídeo que publicó en el que afirmaba haber sido “torturado” por agentes del Servicio Secreto.

Un año después, en abril de 2024, Salehi fue condenado a muerte por el presunto delito capital de “corrupción en la tierra”. Sin embargo, esta medida se volvió a levantar apenas dos meses después. El artista de hip-hop recibió apoyo internacional y su veredicto fue duramente criticado. Aunque el panorama político de Irán estaba cambiando lentamente bajo el presidente reformista Masoud Pezeshkian y la persecución de artistas parecía estar disminuyendo, la supresión de la disidencia mediante el encarcelamiento sigue siendo un problema actual. El caso de Salehi sirve como ejemplo de los peligros y riesgos que corren quienes se atreven a expresar críticas y cuestionar el status quo.

Cuando los artistas están en peligro

Grupos como Artist At Risk Connection resaltan los peligros que enfrentan los artistas bajo regímenes autoritarios. Sobre la liberación de Toomaj Salehi, la directora ejecutiva Julie Trébault emitió un comunicado: “ARC (Artist At Risk Connection) celebra la liberación de Toomaj Salehi. Esperamos que reciba la atención médica urgente que necesita después de las atrocidades carcelarias. Artistas y músicos como Salehi han sufrido graves injusticias en Irán por su expresión creativa; reconocemos su sacrificio y nos solidarizamos con quienes continúan encarcelados por las autoridades iraníes. ARC pide la liberación inmediata de todos los artistas y trabajadores culturales que han sido encarcelados injustamente por ejercer su derecho a la libertad de expresión”.