Parecía vulnerable y sin pulir hasta el último minuto, del mismo modo que el equipo holandés de Ronald Koeman no se ha mostrado muy sólido en casi todos los partidos de este año. Pero después de una fase inicial desastrosa, la selección holandesa ganó 2-1 a Irlanda en Dublín en un partido crucial de clasificación para la Eurocopa.
Irlanda, competidor directo en el grupo B, está prácticamente eliminada de la clasificación para la Eurocopa de 2024. Los irlandeses lucharon con gran dedicación por la última oportunidad, después de haber conseguido sólo tres puntos en los primeros cuatro partidos. Holanda tiene el control total sobre la clasificación, comparte el segundo puesto detrás de Francia, un lugar que le da derecho a un billete para la Eurocopa.
Pero el comienzo en Dublín seguirá resonando. El propio equipo holandés provoca el pánico tras 55 segundos de juego al fútbol. El portero Mark Fleken intenta defender brevemente a través de Frenkie de Jong, pero sale mal debido a la feroz persecución de los irlandeses. El atacante Chiedozie Ogbene dispara, pero Mats Wieffer bloquea el disparo.
En el siguiente córner de James McClean, Virgil van Dijk golpea accidentalmente el balón con la mano izquierda. Tiro penal, al minuto 1,50. Adam Idah dispara impecablemente: 1-0. Les da a los irlandeses un impulso de energía en el Estadio Aviva en Lansdowne Road, con entradas agotadas.
¿Qué no sale mal en esa fase? En la portería, Fleken es una fuente de inquietud con el balón, mientras que a menudo es elogiado por su preparación. Los jugadores se interponen entre sí cuando quieren atrapar el balón con la cabeza o el pie. Los pases son impuros, como dos débiles pases hacia atrás del centrocampista Wieffer al defensa Matthijs de Ligt. Holanda es físicamente engañada por los irlandeses, sus esquinas siempre están en peligro.
Falta una organización clara, claramente visible en las miradas inquisitivas. Los oponentes están innecesariamente cubiertos dos veces. Es cuestión de determinar quién debe caminar hacia dónde. Las combinaciones son difíciles. Los atacantes se presentan alrededor de la línea media, mientras que el espacio se encuentra justo detrás de la defensa irlandesa.
Patrones de ataque
Es fácil etiquetar el juego como descuidado, pero el problema es principalmente la falta de patrones de ataque establecidos. También significa que, contra todas las expectativas, Irlanda -un equipo con profesionales promedio- tiene más posesión de balón en la primera mitad (y en última instancia durante todo el partido).
Holanda intenta una y otra vez construir un país bien gestionado desde atrás, con la idea de atraer al delantero irlandés. De esta forma se debe crear espacio para los atacantes holandeses. Esta semana también se entrenó así en Zeist. Ahora, bajo presión, las cosas suelen salir mal, no sólo en el primer minuto: después de más de media hora, Nathan Aké no pasa bien a De Jong, lo que abre una oportunidad para Ogbene, frustrada por el mismo Aké.
Foto Koen van Weel / ANP
Un pase sensible de Cody Gakpo al profundo defensor derecho Denzel Dumfries trae alivio a mitad de la primera mitad. Dumfries queda completamente libre para el portero Gavin Bazunu, quien comete una falta según el árbitro Irfan Peljto. Otro penalti. Bazunu casi anula la apuesta de Gakpo con su mano izquierda, pero el marcador es 1-1.
Holanda consigue un poco más de control, juega al fútbol un poco más fácilmente, ahora que la primera tormenta de Irlanda ha amainado. Y el juego tiene más profundidad. El delantero Donyell Malen se escapa tras un bonito centro de Xavi Simons, pero su disparo carece de dirección y potencia. Poco antes del descanso vuelve a escapar, pero nuevamente salva el portero irlandés.
El cambio hace la diferencia
Koeman opta por el ágil Malen en el papel de delantero en lugar del más estático Wout Weghorst, que fue titular contra Grecia el jueves. Las dos oportunidades de Malen muestran exactamente por qué: con su velocidad y profundidad debe generar peligro detrás de la última línea.
Pero Koeman interviene en el descanso. El delantero Weghorst sustituye al defensa izquierdo Daley Blind y el centrocampista Tijjani Reijnders sustituye a Wieffer. Y pasa a un sistema diferente: del 3-4-3 al más familiar 4-3-3.
Tras diez minutos, Koeman ya tiene recompensa. De Jong hace un bonito pase al profundo Dumfries, que cabecea el balón justo a los pies de Weghorst: 1-2. Insostenible, con la derecha. Esto quiere decir que Dumfries, pieza clave de esta selección holandesa, está implicado en los últimos cinco goles. El equipo holandés domina en la segunda mitad, aunque todavía hay momentos de tensión, en parte debido al inquieto Fleks.
Las victorias sobre Grecia (jueves) e Irlanda dan a la selección holandesa un respiro en la clasificación para la Eurocopa del próximo verano. En octubre nos esperan dos duros partidos contra Francia (en Ámsterdam) y Grecia (en Atenas). En términos de resultados, los holandeses lo hicieron bien, pero en términos de juego todavía hay un mundo por ganar.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 11 de septiembre de 2023.
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