El torneo solo ha tenido cinco ediciones, las tres últimas en Aalsmeer, pero muchos equipos extranjeros aún logran encontrar la competencia. Así lo dice el cofundador Dennis Heuvelmans, que vive en el pueblo desde hace varios años: “En cuanto a patrocinadores e instalaciones, todo está bien y el resto es el boca a boca”.
“Incluso árbitros de toda Europa vienen a mí durante el año para pedirme un lugar”. Desde Dinamarca hasta Japón, los equipos ahora saben dónde encontrar al Aalsmeer.
Del homenaje a la máxima competición
La Copa Karin tuvo un comienzo humilde, como homenaje a la hermana fallecida de Dennis. “Era una muy buena jugadora de balonmano, también fue campeona de Holanda y juntos queríamos llevar el balonmano playa a un nivel superior. Por eso fundamos Hiekka Hauskaa, nuestra asociación”.
“Pero luego tuvo que lidiar con un diagnóstico de cáncer, una batalla que finalmente perdió. Por eso también jugamos con un colibrí en el pecho, como recuerdo de ella”. El nombre y el rostro de Karin se pueden encontrar por todas partes en los pasillos de Oosteinderweg, desde las pancartas hasta los uniformes.
No explotes, solo juega balonmano
Los partidos se celebran tradicionalmente entre Navidad y Nochevieja, días que la mayoría de la gente pasa en familia o tumbado en el sofá. Pero a los jugadores de balonmano, incluido el alemán Albert, les gusta pasar su tiempo en Aalsmeer. “Esta es la tercera vez consecutiva que estoy aquí y sigue siendo especial. Nos lo pasamos muy bien con nuestro propio equipo, pero también con la gente de otros países, con quienes nos encontramos aquí una vez al año”.
Aunque el torneo ha pasado de ser un homenaje a una competición con atractivo internacional, el final aún no ha terminado, según Dennis. “Tenemos las cualidades y listas de espera interminables. Lo único que necesito es una tercera sala”.
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