El refugio de reptiles Zwanenburg es un nombre familiar en el área más amplia: Rob Dumont es la fuerza impulsora. Con un apasionado grupo de voluntarios, cuida tortugas, dragones barbudos y serpientes pequeñas y grandes. Los animales a menudo son abandonados o los dueños de serpientes llaman al Santuario de Reptiles. «Luego recibimos llamadas de pánico de los propietarios, que no han pensado detenidamente en lo grande que puede llegar a ser una serpiente así», dice Rob.
Santuario de reptiles Zwanenburg – NH Nieuws
En los años ochenta, Rob Dumont comenzó a cuidar reptiles en su apartamento de Haarlem. «Los gatos y los perros se cuidan cuando terminan en la calle. Quería cuidar de los animales que lo pasan peor, los reptiles», dice Rob. «Y con las serpientes, los aventureros también juegan un papel, por supuesto. «
La recepción en la casa de Rob se salió de control en un momento. «Tenía jaulas y terrarios por todas partes, incluso en el baño. Eso fue demasiado. Así surgió el refugio en Zwanenburg».
«Una serpiente estranguladora básicamente puede matarte en treinta segundos. Luego te envuelve y te aprieta los pulmones».
La mano derecha de Rob es Bianca Oudhoff. Maneja a los empleados voluntarios, ayuda a limpiar los corrales y, junto con Rob, se ocupa de las grandes serpientes estranguladoras. «Siempre hacemos eso juntos porque tienes que vigilar de cerca a esos animales», dice Rob. «En principio, una serpiente tan estranguladora puede matarte en treinta segundos. Luego te envuelve y te aprieta los pulmones».
Por lo tanto, se recomienda precaución. Bianca no le teme a nada y sostiene la cabeza de una pitón en sus manos con largas uñas rosas. «No creo que dé miedo porque crecí con eso. Caminé por aquí cuando era niña», dice Bianca.
30 huevos por nido
Rob y Bianca acogen a muchos dragones barbudos. ¿Por qué se cuidan tantos de ellos? «En cierto punto, esos bichos eran muy populares y todos querían uno», dice Rob. «La gente suele comprar una pareja y si consideras que una hembra puede poner hasta cinco nidos con treinta huevos, entiendes que hay un excedente. Entonces tenemos que lidiar con las consecuencias».
Al voluntario Maaike le gustan los dragones barbudos. «Cuando limpio su desván, los pongo regularmente sobre mi hombro. También creo que se ven muy divertidos», explica Maaike. Cuando se le pregunta qué piensan sus amigos sobre su trabajo en el Reptile Sanctuary, se ríe: «¡Extraño!»
Rob y los voluntarios hacen el trabajo con alma y corazón. Dependen de patrocinadores y donaciones para su supervivencia. En 2021, Rob fue nombrado Rescatador de animales del año. La cantidad de dinero que recibió, Rob la devolvió inmediatamente al Refugio de Reptiles.
Apenas
Solo una vez en su carrera Rob ha sido mordido por una serpiente. Un momento de descuido al atender a una serpiente venenosa casi lo mata. «A pesar de mi enorme capacidad de respuesta, simplemente me golpeó con un diente», dice Rob.
La cirugía mayor en su mano y brazo finalmente salvó la vida de Rob. Aún así, el incidente no restó valor a su amor por las serpientes y los reptiles. «Seguiré cuidándolos. Solo hago eso», concluye Rob con una sonrisa en el rostro.
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