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El promotor estadounidense detrás de una Esfera estilo Las Vegas en el antiguo Parque Olímpico de Londres ha retirado sus planes después de que el alcalde de la capital del Reino Unido decidiera bloquear el lugar de música.
En una carta dirigida a la Inspección de Planificación, una agencia gubernamental, Madison Square Garden Entertainment (MSG), propiedad del magnate estadounidense James Dolan, dijo que no “continuaría participando en un proceso que es simplemente un fútbol político entre partidos rivales”. .
Sadiq Khan, alcalde de Londres, bloqueó la solicitud de planificación de la Esfera en noviembre del año pasado, argumentando que la propuesta causaría “daño inaceptable” a los residentes del este de Londres.
El recinto esférico de música y entretenimiento de 90 metros de altura en Stratford, donde Londres acogió los Juegos Olímpicos en 2012, habría estado revestido con pantallas luminosas capaces de transmitir publicidad y vídeos durante el día y la noche.
Los residentes se opusieron a los planes, citando el riesgo de contaminación lumínica y acústica.
MSG ha construido una esfera similar en Las Vegas a un costo de 2.100 millones de dólares. El lugar se inauguró el año pasado con una serie de aclamados conciertos de U2, que utilizaron las pantallas internas para proyectar imágenes alrededor de la audiencia.
En la carta, MSG dijo que era «extremadamente decepcionante» que Londres «no se beneficiara de la tecnología innovadora de la Esfera y de los miles de empleos bien remunerados que habría creado».
El desarrollador dijo que había gastado «millones de libras en la adquisición de nuestro sitio en Stratford y en colaborar con numerosos organismos gubernamentales en un proceso de planificación de cinco años».
Ha estado en conversaciones con otras ciudades globales sobre un nuevo sitio para su próxima Esfera desde que se bloqueó la solicitud de planificación el año pasado.
La decisión de MSG de retirar formalmente sus planes generará dudas sobre cuán acogedora es Londres para las inversiones extranjeras. Un informe de la firma asesora EY para MSG dijo que la Esfera habría generado hasta 3.200 puestos de trabajo en todo el Reino Unido y 2.500 millones de libras esterlinas para la economía de Londres en sus primeros 20 años.
El secretario de Comunidades, Michael Gove, debía decidir si solicitaría revisión de la decisión de Khan este año.
Sphere Entertainment, propiedad de MSG, dijo: «Hemos informado al señor Gove que nuestra decisión de no seguir adelante con nuestros planes para Sphere en Londres se mantiene y no participaremos en el proceso de convocatoria».
La compañía agregó que “continuará trabajando en colaboración con ciudades con visión de futuro de todo el mundo que se toman en serio la idea de llevar esta experiencia de entretenimiento de próxima generación a sus comunidades”.
El lugar, que habría albergado a 21.500 personas, atrajo la oposición de organismos locales como el Ayuntamiento de Newham, así como del grupo de entretenimiento AEG, propietario del local rival O2 al otro lado del río Támesis.
El año pasado, en cartas a Gove y Khan, AEG describió la Esfera como una “enorme y brillante bola publicitaria”.
En respuesta a la decisión de MSG, un portavoz de Khan dijo: “Londres está abierta a inversiones de todo el mundo y Sadiq quiere ver más lugares de entretenimiento innovadores, ambiciosos y de clase mundial en nuestra ciudad.
“Como parte del análisis de la solicitud de planificación para MSG Sphere, el alcalde vio evidencia independiente que mostraba que las propuestas tendrían como resultado un impacto negativo inaceptable en los residentes locales. Esto incluía los efectos adversos de la importante iluminación exterior”.
El gobierno se negó a hacer comentarios.