El hombre más rico del mundo intentó arruinar el intento de Scott Bessent de convertirse en secretario del Tesoro hace menos de una semana.
El sábado pasado, el empresario multimillonario y confidente de Donald Trump, Elon Musk, dijo que el nombramiento del inversor de Wall Street como secretario del Tesoro equivaldría a “seguir como siempre”.
Después del tweet de Musk sobre X, las probabilidades de que Bessent consiguiera el trabajo en el intercambio de predicciones Polymarket cayeron.
Al día siguiente, el equipo de transición del presidente electo abrió la búsqueda y se centró en tres nuevos candidatos: el jefe de Apollo Global, Marc Rowan, el ex funcionario de la Reserva Federal Kevin Warsh y el senador de Tennessee Bill Hagerty.
Rowan, que se encontraba en Hong Kong, acortó su viaje a Asia para poder ser entrevistado por Trump. Habló en una conferencia el martes junto a los directores ejecutivos de Goldman Sachs y Morgan Stanley, luego abordó un jet privado para un vuelo de 18 horas para poder estar en la finca de Trump en Mar-a-Lago el miércoles por la tarde.
Mientras tanto, Hagerty había viajado con Trump y Musk al último lanzamiento de SpaceX en Texas, avivando la especulación de que emergía como el nominado preferido. Esto, justo cuando Warsh, una estrella en ascenso en los círculos republicanos de formulación de políticas económicas, comenzaba a emerger como la elección favorita de Wall Street.
Pero esas tres nuevas candidaturas fueron espectáculos secundarios en la batalla por ganar el puesto más alto del gabinete que dirige la economía más grande del mundo. El viernes, Trump había cerrado el círculo y había vuelto a elegir a Bessent, el administrador de fondos de cobertura de Carolina del Sur.
La elección de Trump parecía indicar que él, no Musk ni nadie más que buscara influencia sobre él, tomaría las decisiones importantes.
“Scott es ampliamente respetado como uno de los principales inversores internacionales y estrategas geopolíticos y económicos del mundo” y era “ampliamente respetado”, dijo el presidente electo. “Él me ayudará a marcar el comienzo de una nueva era dorada para Estados Unidos”.
Las luchas internas entre los candidatos al puesto del Tesoro fueron extraordinariamente amargas en apenas unos pocos días, lo que hizo que el regreso de Bessent fuera aún más dramático.
En un momento, sus críticos comenzaron a circular a través de grupos de chat documentos (vistos por el Financial Times) que pretendían mostrar el pobre desempeño de su fondo de cobertura Key Square Group.
Otros cuestionaron los estrechos vínculos de Bessent con George Soros, el veterano liberal de los fondos de cobertura para quien trabajó y luego buscó financiamiento para sembrar Key Square. Algunos, incluido Musk, apoyaron a Howard Lutnick, un colega inversionista de Wall Street que codirigió el equipo de transición de Trump y había presentado su nombre para el puesto del Tesoro.
El bando de Bessent tomó represalias compartiendo un nuevo conjunto de documentos, vistos por el Financial Times, afirmando que Key Square obtuvo rendimientos estelares, especialmente durante la pandemia, una indicación de que el administrador del fondo de cobertura tenía las habilidades para capear condiciones económicas difíciles.
A medida que la retórica se agudizaba, algunos donantes republicanos y personas involucradas en el proceso de selección se quejaron en privado del comportamiento de Lutnick, argumentando que era demasiado descarado y franco para una posición que requiere disciplina en el manejo de los mercados. Una persona cercana a Trump llegó incluso a acusar a Lutnick de “abusar de su posición para anteponer su candidatura a los demás”.
El hecho de que Trump fuera tan cuidadoso con su elección del Tesoro sugiere un nivel de incertidumbre que no había mostrado en sus otras elecciones, que se produjeron en rápida sucesión después de que ganó las elecciones del 5 de noviembre.
Trump sabía que no podía permitirse un paso en falso. Tenía que encontrar a una persona comprometida con las políticas económicas populistas que defendió durante la campaña electoral, incluidos los aranceles radicales.
Pero también necesitaba a alguien en quien pudiera confiar para proteger la métrica que más le importaba: el mercado de valores estadounidense.
Mientras sopesaba la decisión, Trump también retuvo cualquier nominación para otros puestos económicos importantes, incluido el de director del Consejo Económico Nacional, presidente del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca, secretario de Comercio y representante comercial de Estados Unidos.
Pero el martes ya se había resuelto una pieza del rompecabezas. Lutnick sería secretario de Comercio, y tiene amplias responsabilidades, incluido el control de las exportaciones. Trump dijo que Lutnick también supervisaría al USTR, la agencia que dirige la política comercial estadounidense y que normalmente tiene su propio papel en el gabinete.
Sintiendo una oportunidad, los multimillonarios financieros en la órbita de Trump presionaron a favor de Rowan, y algunos enviaron mensajes de texto expresando su apoyo directamente al presidente. Figuras financieras del círculo íntimo de Trump también hicieron propuestas, al igual que un miembro de la familia Trump.
Personas cercanas a Rowan dijeron al Financial Times que estaba interesado en asumir el cargo y muchos ejecutivos dentro de Apollo comenzaron a creer que podía dejar la empresa que había convertido en un coloso de 700.000 millones de dólares en activos.
La reunión del inversionista multimillonario con Trump fue bien el miércoles, pero Rowan también dejó en claro que, si bien era un honor para él servir al presidente entrante, no estaría dispuesto a decir sí, dijo una persona con conocimiento del asunto. Esa independencia probablemente perjudicó su candidatura, dijo una persona cercana a él.
El jueves quedó claro que sería una carrera entre Warsh y Bessent. Warsh, un partidario del libre comercio con opiniones tradicionales sobre la necesidad de un dólar estadounidense fuerte y una Reserva Federal independiente, fue visto como un contrapeso potencial a algunos de los planes más radicales de Trump para la economía. También había dejado claro que su prioridad era convertirse en presidente de la Reserva Federal una vez que Jay Powell dimitiera en mayo de 2026.
El bando de Lutnick también estaba a favor de Warsh, según personas al tanto del asunto. Una opción que se planteó fue que Warsh permaneciera en el cargo hasta que se abriera el cargo de presidente de la Fed, agregaron. Pero ese plan parecía demasiado complicado, lo que abrió el camino para que Bessent regresara a la pole position.
Su candidatura fue impulsada por el apoyo de personas poderosas en los círculos de Maga, especialmente Steve Bannon, ex estratega político de Trump, y Lindsey Graham, el senador republicano de Carolina del Sur, consolidando su estatura como candidato de consenso.
Llegaron los elogios, incluidos los de Larry Kudlow, ex director del Consejo Económico Nacional de Trump, quien dijo al Financial Times que Bessent era “absolutamente de primera categoría” y una “excelente elección”. Pero otros lamentaron la decisión.
Un inversor influyente dijo que Rowan habría sido una mejor elección. “Marc gestiona casi un billón de dólares, es el tipo más inteligente de Wall Street y los populistas temen a la gente inteligente”, afirmó el inversor. “Es probable que Bessent siga el ejemplo de Trump”.
Aún así, como esperaba Trump, hubo una sensación de alivio entre muchos inversores de Wall Street, algunos de los cuales acudieron al sitio de redes sociales X de Musk para mostrar su apoyo.
“Scott será fundamental para desatar los espíritus animales del plan económico de Trump y, al mismo tiempo, estará alerta contra los enemigos de nuestro gran país”, escribió el inversionista Kyle Bass.
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