Denise Rivera, de Leeuwarden pero en realidad de Bolivia, asume el papel de Gloria Estefan en The Tribute – Battle Of The Bands. “Ella realmente es un modelo a seguir. ¡La música también me salvó!
A veces piensa que es demasiado mayor para hacer cosas divertidas. Pero entonces su marido vuelve a decir: “Denise, cada año desde que te conozco, has experimentado algo tan especial”. Y así es. “O canto para la Reina, o canto para Mark Rutte, o actúo con Candy Dulfer, o la Royal Air Force Orchestra, o estoy en un programa de televisión con Gordon. ¡Siempre es algo!
Su padre es holandés, pero ella en realidad es de Bolivia. Denise Rivera (54) creció en España, estudió en Estados Unidos y construyó una carrera en su segunda patria. Presentó para televisión, cantó en el coro de Enrique Iglesias y realizó giras por el país. Hasta que acabó en Holanda por amor. En Leeuwarden.
Ella también estuvo en el espectáculo de mezcla de sonido , donde Patricia Paay, miembro del jurado, afirmó que Holanda necesita más mujeres así. Paay significaba esa sangre caliente latina, con la que Denise también interpretó a Gloria Estefan en aquel entonces. Y pronto otra vez, pero luego en el programa SBS. El Tributo – Batalla de Bandas. Y con una completa banda en vivo.
En el escenario del Ziggo Dome
De eso se trata ese programa. Bandas tributo compitiendo entre sí por uno de los cuatro lugares en el concierto de abril de 2024 en el Ziggo Dome de Ámsterdam. En febrero del año pasado, Denise Rivera vio una actuación de Robbie Williams en el mismo lugar. “Soy un poco espiritual”, dice, “y de repente me vi allí en ese escenario. En lugar de Robbie Williams”. Y unas semanas después, llamó Talpa Studios, el productor del programa.
Pero todavía tenía que formar una banda, una banda latina. Porque tenía que tratarse no sólo de Gloria Estefan, la cantante que huyó de Cuba siendo joven, sino también de su banda: Miami Sound Machine.
No había dinero para una banda profesional, ¿y ahora qué? Denise sabía que había una banda de cumbia en D’Drive, el curso de formación artística vocacional de Firda, que tiene su sede en el local de pop Leeuwarden Neushoorn, Los Treboles, y había actuado con ellos antes. Esa se convirtió en la base de su propia ‘Miami Sound Machine’, aunque hubo algunos cambios y ampliaciones.
Todos los jóvenes de la banda.
Por ejemplo, a Talpa Studios le gustaba ver una sección de metales y un coro de acompañamiento, «extrañaban un poco esa vibra de Sound Machine». Con la excepción del líder de la banda y experimentado pianista latino Harvery Mercera, que en realidad es de Curazao pero ahora vive en Marum, la mayoría proviene de Frisia. “¡Y todos los jóvenes! ¡A veces la misma edad que mis hijos! En el coro: Melissa Pander, ganadora de la última edición del festival de la canción en frisia Liet, y su hermana Carinda.
Para la audición, la productora, el equipo de cámara y todo, vinieron a Neushoorn, donde toda la compañía, aproximadamente dieciocho años, dio lo mejor de sí. “Yo con mi traje brillante. Realmente íbamos a actuar, a dar un espectáculo de verdad”.
Después de lo cual pasaron algunos meses más antes de que todas las luces estuvieran en verde, por lo que Denise tuvo que empezar a llamar nuevamente para arreglar su banda. Al final, pronto tendrá quince personas detrás de ella. Lo que no hace que ensayar sea fácil. “Siempre hay alguien que no puede hacerlo. ¡Tuvimos como cinco ensayos y sólo uno con toda la banda!”
Nunca ante el publico
Y nunca han tocado frente a una audiencia, nada parecido. Allí estaban jugando para el jurado: Angela Groothuizen, Spike (de DiRect) y Cesar Zuiderwijk. “¡La tensión era grande! Perdí la voz durante cuatro semanas”.
Y, por tanto, ese Ziggo Dome. Ya hubo grabaciones, y Denise ya sabe si llegará a ese lugar – es una competencia eliminatoria, por lo que de los doce actos seleccionados, cuatro irán a ese templo de la música. Pero shhh, cierra la boca, ella no puede decir nada al respecto. Sólo que la competencia es feroz: Guns ‘n Roses, Kool And The Gang, Frank Sinatra, Toto, Elton John, Spice Girls, Bee Gees: o al menos, bandas y actos que imitan a esos artistas. «Es fantástico participar».
Y ella, Denise Rivera de Leeuwarden, interpreta a Gloria Estefan. Y no sólo ahora, sino a lo largo de su carrera como cantante profesional: “¡Son canciones preciosas! Pero lo que me encanta de ella es que es una persona ejemplar, con un corazón muy cálido. Y es la madrina musical de grandes como Shakira y Jennifer López”.
Latina, modelo a seguir
Gloria Estefan es llamada la reina latina del pop llamado. Sus orígenes cubanos la convierten en un modelo a seguir. “La música fue su salvación cuando tuvo que huir de Cuba. Lloró, cantó, con su guitarra. Así es como ella siguió adelante”.
No es que Denise quiera compararse con una gran persona, pero aun así. Así que vino a Frisia desde España por amor, “pero aquí no conocía a nadie. No hablaba el idioma. Estaba un poco perdido. Aunque no tuve que huir, para mí la música también fue mi salvación. Eso me mantuvo completo. Y eso me ha abierto puertas. Con la música pude compartir mi pasión en mi idioma y luego el público frisón me recibió con los brazos abiertos”.
Y así Denise Rivera se embarca en una aventura «súper genial» a sus 54 años. “Mi mensaje a las mujeres es: ¡nunca es demasiado tarde! Sigue tu sentimiento, tu intuición, tu sueño. Siempre se te ocurre una excusa para no hacerlo, pero yo digo: jovencito, hacer lo normal.»
Yoga, zumba, actriz de doblaje.
Lo mismo ocurre en sus otros trabajos: instructora de yoga y zumba, actriz de doblaje. La edad también es una cosa en ese mundo, “pero pensé: espera un momento, no me va a pasar que dejen de llamarme porque tengo más de 50 años”.
Así que instaló un estudio en casa y se registró en todo tipo de agencias en el extranjero. “Ahora trabajo en más de cincuenta países en todo el mundo. Inglés, español europeo, español latinoamericano, a veces algo de holandés. Anuncios, libros, libros para niños, museos, aviones, lo que sea. Los clientes escuchan mi voz, les gusta y no importa la edad que tengas”.
¿Y qué le traerá esto? “Pronto habrá un millón de personas en horario de máxima audiencia ¡ver! Podría explotar por completo y, quién sabe, tal vez pronto nos quieran en todas partes”. Otra nueva aventura más.
El Tributo – Batalla de Bandas : desde el sábado 6 de enero a las 20 horas por SBS6