Una semana después del mortal ataque en Bruselas, está claro que el asesinato de dos suecos podría haberse evitado. El hecho de que Lassoued siguiera en libertad no es el resultado de molestar a los países de origen, sino de un fallo del sistema y del olvido de una fiscalía de Bruselas sobrecargada de trabajo.
El martes se dijo que Abdesalem Lassoued, el hombre que asesinó a dos suecos en Bruselas en nombre del Estado Islámico, estaba «por debajo del nivel del agua». El hecho de que después de años todavía pudiera permanecer ilegalmente en nuestro país fue culpa de los países de origen que imposibilitan la política de retorno.
Una semana después del ataque, quedan muy pocas de esas declaraciones. El hecho de que Lassoued pudiera permanecer en libertad sin ser molestado es más bien el resultado de numerosas disfunciones dentro de la policía y el poder judicial. En definitiva, los servicios de seguridad tuvieron suficientes oportunidades no sólo para vigilar de cerca a Lassoued, sino incluso para arrestarlo y llevarlo a la prisión tunecina.
La fiscalía de Bruselas llevaba más de un año sin responder a una petición de Túnez para entregar a Lassoued. Esta conclusión provocó la dimisión del Ministro de Justicia Vincent Van Quickenborne (Open Vld) el viernes. Asumió la responsabilidad política por un “error individual” cometido por un funcionario anónimo. Pero al mismo tiempo ‘Q’ se dio cuenta de que él –y por extensión el gobierno– había perdido credibilidad en este expediente.
silla tambaleante
Un día después, el dedo fue rotado un poco más profundamente en la herida. El hombre que supuestamente no estaba realmente en el radar aquí, había sido alertado internacionalmente por Interpol Túnez durante más de un año. En particular, después de que la policía belga recibiera un aviso e informara a Túnez. Estos acontecimientos de repente vuelven a centrar la atención en la Ministra del Interior, Annelies Verlinden (CD&V). ¿No había cometido un error con la misma facilidad la policía? ¿No deberían haber actuado con más decisión?
El despido de Van Quickenborne sacó al genio de la botella: si se ha cometido un error en alguna parte, el ministro competente debe limpiar el expediente. Pero Verlinden y su partido descartaron inmediatamente esa idea: la policía había hecho su parte. Cuando el expediente llegó al Departamento de Justicia, la policía tuvo que esperar. “La policía es un poder ejecutivo, no le corresponde decidir sobre la privación de libertad o la extradición de alguien. No funciona de esa manera”, dijo su gabinete.
El sábado por la tarde, De Croo convocó al gabinete central en una atmósfera muy tensa para estudiar toda la línea de tiempo desde cero. Sin embargo, las informaciones sobre que la silla de Verlinden se tambaleó en aquella reunión fueron muy exageradas. La tensión era palpable, pero en ningún momento Verlinden pareció encaminarse hacia la salida, según varios viceprimeros ministros.
CD&V mira con enfado a Open Vld, que el sábado habría aumentado la presión sobre Verlinden con sofisticadas filtraciones a los medios. La idea entre los liberales sería que si el Ministro de Justicia cae, el Ministro del Interior debería hacer lo mismo. Así ocurrió durante la fuga de Marc Dutroux en 1998, y así lo vieron también los ministros Jan Jambon (N-VA) y Koen Geens (CD&V) después de los atentados de 2016. Pero Verlinden permanece en el cargo. En la rueda de prensa del sábado por la noche, se sentó junto al Primer Ministro, como muestra de la confianza que mantiene.
Sin embargo, el gobierno no ha salido ileso de este episodio. Después de la reunión del gabinete principal, De Croo volvió a subrayar que en la fiscalía se había producido un «error individual con consecuencias dramáticas». Pero inmediatamente después, el Primer Ministro introdujo un paquete de medidas para abordar la falta de personal estructural de la policía y las fiscalías de Bruselas, y para compartir mejor la información entre todo tipo de servicios.
Falta de personal
De esta manera, el fallo individual se convirtió también en un error del sistema. La elevada carga de trabajo de la Fiscalía de Bruselas contribuyó a que los acontecimientos se desviaran y el expediente Lassoued pasara desapercibido, subrayó el domingo el fiscal de la Corona, Tim De Wolf. De los 119 magistrados que deberían estar allí, sólo se han cubierto 95 plazas, lo que supone un déficit de más del 20 por ciento. En dos años, la carga de trabajo ha aumentado nada menos que un 25 por ciento.
Un error de sistema, pero también con una dimensión política. Porque el fin de semana pasado el gobierno decidió finalmente liberar presupuesto para atraer al personal necesario. Esto se había solicitado durante años, pero era necesario un ataque para incitar al gobierno a tomar medidas.
A petición de De Croo, el Comité y el Comité P, los órganos de control de los servicios de seguridad y de la policía, revisarán también los procedimientos que debían seguirse. Esto también apunta a un fallo del sistema: ¿funcionó todo como debería? Numerosos servicios (policía, fiscalía, OCAD, Oficina de Inmigración) tenían información importante pero fragmentaria sobre Lassoued. ¿Por qué entonces nadie tenía una imagen completa?
Al margen, el fin de semana pasado surgió otra pregunta importante: ¿por qué hubo que esperar hasta el viernes y el sábado para que quedara claro que la fiscalía y la policía sabían mucho más de lo que dejaron entrever justo después del ataque?
Ambos servicios conocían una solicitud de extradición procedente de Túnez. Pero sólo después de que los políticos se quejaran durante tres días de la falta de voluntad de muchos países para traer de regreso a personas como Lassoued, se supo que nuestro país simplemente se había olvidado de enviarlo de regreso. Esto tampoco indica exactamente un flujo claro de información en los servicios competentes.