En algún momento de diciembre del año pasado, tuve suficiente de Twitter. Elon Musk acababa de echar indiscriminadamente a siete periodistas de la plataforma por compartir datos desde su jet privado. Además, había comenzado despiadadamente a podar el departamento de ‘confianza y seguridad’, y participó en la incitación de los matones en línea contra el exjefe del departamento, para que el mejor hombre ya no pudiera vivir seguro en casa. Mientras tanto, el odio explotó en el medio.
Es un comportamiento déspota bastante clásico. Decidí que ya no quería contribuir activamente, descargué mi archivo y cerré mi cuenta. Y una y otra vez me confirman que fue la elección correcta. Esta semana se supo que Twitter enlaza con medios como Los New York Times y Reuters se ralentiza unos segundos. Razón: Musk piensa que es estúpida. El visionario de Tesla, que lanzó grandes empresas y puso patas arriba a industrias enteras, se rebaja implacablemente a usar su último juguete para resolver disputas personales. Por tanto, me niego a escribir ‘X, antes Twitter’, como es costumbre, también en este diario. Me niego a participar en los juegos infantiles de Musk.
Y poco a poco me doy cuenta de que las personas que deciden jugar me parecen cada vez más increíbles. Nuestro Ministro de Relaciones Exteriores saliente, Wopke Hoekstra, escribe que está satisfecho con la decisión de los Estados Unidos de enviar F-16 a Ucrania. Declaración diplomática de peso, me parece, que hace en… Twitter. ¿Tiene acaso el ministro mejores medios de comunicación a su disposición para asuntos tan importantes?
Ahora, por supuesto, mi desprecio es terriblemente cliché. Soy como la vegetariana que niega con la cabeza a la gente en el buffet de costillas de cerdo de todo lo que puedas comer. Aún así, me temo que Twitter ha hecho un daño más profundo. Creo que nosotros, como sociedad, hemos sido engañados colectivamente por el tono y la atmósfera del medio. Es la bomba del pueblo para toda la élite social: diputados, ministros, periodistas, científicos, activistas, abogados. Ven cómo las discusiones escalan permanentemente. Una y otra vez, los teóricos de la conspiración, los hooligans y los extremistas chirrían a través de todo. Se les ha dado una cantidad alarmante de espacio y comentarios en cada mensaje.
Aquellos que miran Twitter todo el día se convencerán de que el holandés promedio conduce en círculos a través de áreas urbanizadas a 100 kilómetros por hora con el dedo medio levantado. Que el ciudadano medio ya no cree en nada ni en nadie. Que este país está a punto de sucumbir a la polarización y la desconfianza. Eso no es verdad. Twitter es tan perjudicial, no porque se difundan teorías de conspiración y noticias falsas, sino porque personas importantes pasan demasiado tiempo allí y han llegado a creer que la población holandesa en realidad consiste en completos idiotas, en lugar de ciudadanos bastante decentes.
Me temo que pasará mucho tiempo antes de que la gente deje Twitter. Vengo de un sector, el científico, que se ha convencido de que tiene sentido pagar unos miles de euros por poner un texto en Internet. Sé cuántas personas cuerdas se vuelven animales de manada cuando se trata de comunicación. Las personas están dispuestas a tragar mucho porque tienen demasiado miedo de perderse algo y no participar más en la conversación.
Yo fui también. Tiré una mina de oro al irme. Twitter fue mi principal fuente de noticias, centro de debate y guía de Internet. Un lugar donde pude seguir todos mis micro intereses, nuevas conferencias, vacantes, papers, ensayos, libros; y todo lo demás que considero importante con un simple retweet podría traer a una audiencia de decenas de miles de personas.
Debo haberme perdido todo al irme. Pero siento firmemente que hay un poco más de espacio en mi cabeza para líneas de pensamiento más largas, sin el flujo continuo de comentarios socavadores. Y, sinceramente, sigo perdiendo el tiempo con aplicaciones y sitios web estúpidos. Pero no están llenos de odio y agresión. Acabo de convertirme en una persona más rica.
Por lo tanto, mi consejo para todos es que abandonen Twitter. Es la única decisión correcta. Todo ser humano debe poner límites a sus tendencias gregarias.
Rosanne Hertzberger es microbiólogo.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 19 de agosto de 2023.