Primavera Sound, el festival más grande de Europa —con 75.000 asistentes más en Barcelona que en Coachella— no empieza la música hasta las 4 de la tarde. Termina 14 horas después, a las 6 de la mañana. Esto ocurre tres días seguidos. Si leer eso te hace sentir cansado, imagina cómo me sentí. (Alerta de spoiler: en realidad me sentí genial).
Los españoles son conocidos por sus cenas tranquilas a las 10 p. m., por lo que los asistentes locales estaban mejor equipados que yo, nativo de California, donde los bares cierran a las 2 a. m., para manejar el fin de semana. Seguí su ejemplo e hice todo lo posible para pasar al modo nocturno completo. A pesar del calendario intimidante, las cosas que hacen que Primavera Sound sea tan diferente de los festivales en Estados Unidos son exactamente lo que lo hacen digno de su lista de deseos, o un ancla para su próxima aventura europea. Para un festival cuyo nombre significa “primavera” en español, sin duda marca el comienzo del verano.
En los últimos cinco años, los festivales estadounidenses han pasado de priorizar a los artistas principales heredados a los actos del momento recién salidos de las giras de ciclo de álbumes (piense en Ariana Grande, Billie Eilish y Bad Bunny). Si bien me encanta celebrar las canciones de la temporada y los invitados especiales que a menudo traen al escenario, solía ver los festivales como oportunidades para ver artistas con carreras de medio siglo que de otro modo nunca vería actuar. Primavera Sound equilibra hábilmente lo nuevo con lo clásico en sus alineaciones: Halsey y Blur en una noche, Kendrick Lamar y Depeche Mode en otra. El nuevo diseño del festival resultó en dos escenarios principales situados directamente uno al lado del otro, lo que permitió que un acto se instalara mientras el otro actuaba. Esto dio como resultado un retraso mínimo entre las actuaciones y el público de un artista que terminaba al frente y en el centro para el siguiente muy diferente en la fila.
En 12 escenarios, todos los géneros están representados, desde indie rock hasta hardcore, hip hop, DJ difíciles de categorizar y dúos de vocalistas que gritan. En Primavera Sound, un horario de cabeza de cartel cae entre las 11 p. m. y las 2 a. m. A pesar de ser cabeza de cartel en 2019, la heroína local Rosalía actuó de 2 a 3:30 a. m. en la última noche, más tarde que el poderoso EDM Calvin Harris.
No estaba seguro de si era la edad demográfica del festival (mayores, o al menos más maduros, que las multitudes que he visto en la mayoría de los festivales en los EE. UU.) o simplemente las sensibilidades europeas, pero había más personas empacando el Cupra x Carpa Boiler Room para sets de DJ de alto BPM que ver a la superestrella del pop Halsey. Al más puro estilo continental, el escenario de Amazon Music fue el más concurrido para los ganadores de Eurovisión 2021, las sensaciones del rock italiano Maneskin.
A diferencia de las lentejuelas y las botas de vaquero que dominan los recintos de los festivales en los EE. UU., aparte de algunos VIP en el backstage de Boiler Room x Cupra, la multitud envejecida no se centró en la moda de festival elaborada y, a menudo, poco práctica. Esto creó una atmósfera centrada en la música que se podía sentir en los extensos terrenos frente al mar que normalmente funcionan como un parque público. No hay instalaciones artísticas para las oportunidades de Instagram o TikTok, pero la puesta de sol y (eventualmente) la salida sobre el océano por un lado, y el horizonte de Barcelona por el otro, superan cualquier accesorio ingenioso. A pesar del énfasis en la música, los asistentes evitaron amontonarse como sardinas y se dieron espacio cuando fue posible, incluso para Blur. Durante el bis de Rosalía se entendió que la cháchara se quedó al margen. Cuando parte del escenario se incendió durante la presentación de Skrillex a las 2 a.m. (de alguna manera menos grave de lo que parece), la multitud permaneció en calma hasta que se arregló y él terminó el set.
Mi objetivo era llegar al festival alrededor de las 9 p. m. todos los días y quedarme hasta las 6 a. m. para poder absorber todo lo que pudiera. Luego dormiría hasta tarde y lo volvería a hacer. No dejaba mucho tiempo para explorar la ciudad, aparte de una caminata para un almuerzo tardío, pero debido a que el festival se lleva a cabo de jueves a sábado (con una fiesta separada de «brunch» centrada en EDM el domingo), usé el domingo como mi día. para explorar las playas y callejuelas históricas de Barcelona.
Sí, es un vuelo más largo y más costoso que cualquier festival estadounidense, pero cuando se trata de hacer cuentas en la conversación «¿vale la pena?», considere esto: la diversa programación de Primavera supera a los festivales de género hipermodernos y singulares estadounidenses. El único cabeza de cartel heredado en el Lollapalooza de Chicago este verano es Red Hot Chili Peppers; el festival termina alrededor de las 10 pm y una cerveza cuesta al menos $15. En Primavera, hay 14 horas de música de bandas de las que tu papá ha oído hablar (Depeche Mode sonaba igual que sus grabaciones mientras bailaban en cuero y brillantina) al dúo de DJ anónimo más bullicioso (la multitud de Two Shell, que comenzó a las 4: 20 am, estuvo lleno a pesar de compartir un horario fijo con el dúo británico Overmono). Kelela dio una serenata a una multitud más que lista para su regreso triunfal. Fred Again…, recién salido de su sorpresivo espacio como co-titular de Coachella, aprovechó las pantallas del tamaño del escenario principal para mostrar videos estilo iPhone de sus colaboradores mientras se reproducían sus pistas. Más que nada, lo que me asombraba cada vez era que las bebidas en el festival costaban menos de $5 cada una.
Por primera vez, posiblemente inspirado por el éxito de dos fines de semana seguidos de Coachella, el festival refleja su programación el siguiente fin de semana en la capital española de Madrid. Una formación reducida actuará en Oporto, Portugal, el mismo fin de semana. Si bien espero que la marca pueda elevar el nivel de los festivales en todas partes, sé que la magia de un amanecer y el cava barato son claramente antiestadounidenses. Si quiero la experiencia completa del festival, sé a dónde ir.