La agencia europea de fronteras Frontex debe retirarse de los países que no están comprometidos con el rescate de inmigrantes en el Mediterráneo. Emily O’Reilly, la Defensora del Pueblo Europeo, ordena en un informe el miércoles que revelan las deficiencias de la agencia de la UE. Sin cambios fundamentales, afirma, la Unión Europea corre el riesgo de convertirse en «cómplice» de las numerosas muertes que se han producido en el Mediterráneo en los últimos años a consecuencia de naufragios.
Según el Defensor del Pueblo, ha surgido tensión entre las obligaciones de Frontex de garantizar los derechos fundamentales de los inmigrantes y la obligación de apoyar a los Estados miembros en la gestión de fronteras. Los hallazgos de O’Reilly surgen tras una investigación iniciada el verano pasado tras el desastre del barco Adriana frente a la costa griega en junio de 2023, en el que murieron al menos 600 personas.
‘El mandato se queda corto’
El Defensor del Pueblo señala, entre otras cosas, que Frontex depende demasiado de los 27 Estados miembros de la UE para sus operaciones en el mar. Esto limita la capacidad de la agencia para actuar de forma independiente. Además, el Defensor del Pueblo lamenta la «falta de directrices internas» dentro de la guardia costera de la UE para emitir las llamadas llamadas de mayo, un procedimiento internacional para advertir de emergencias que ponen en peligro la vida. Ese trámite no se produjo tras el hundimiento del Adriana. O’Reilly quiere que la Unión Europea modifique los estatutos de la agencia para que la guardia costera pueda operar de forma más independiente.
La normativa europea actual impidió a Frontex desempeñar un papel más activo en el rescate de las personas a bordo del Adriana. Sin el permiso de las autoridades griegas, los buques de Frontex no pudieron llegar al lugar del desastre. Se dice que Frontex pidió ayuda cuatro veces, pero no recibió respuesta. Más tarde, según se informa, las autoridades griegas no respondieron a una oferta de la agencia de enviar un avión adicional a la zona del desastre. El Defensor del Pueblo tiene serias dudas sobre la falta de asistencia prestada durante la catástrofe. «El mandato y la misión actuales de Frontex son claramente inadecuados», afirmó. «Si Frontex tiene el deber de ayudar a salvar vidas en el mar, pero faltan las herramientas para hacerlo, entonces esto es claramente un asunto que corresponde a los legisladores de la UE».