Alpine ha dado un golpe de efecto al fichar al hijo de Michael Schumacher, Mick, para el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) de 2024. Por primera vez desde Nick Heidfeld en 2016, un piloto alemán de Fórmula 1 participa en la salida de las 24 Horas de Le Mans, aparte de la aparición única de André Lotterer con Caterham en Spa en 2014. El equipo asegura que la selección fue fácil.
«No fue un proceso a escala industrial. Es un proceso muy humano y manual. Así es como trabajamos», dijo Bruno Famin, director de Alpine Motorsport, al Daily Sportscar. «Si tienes la oportunidad de tener a Mick Schumacher en el equipo, por supuesto que trabajas en ello».
«Podríamos haber organizado una prueba con tres, cuatro, cinco o diez pilotos. Pero entonces habríamos tenido un piloto que conoce mejor la pista y los neumáticos, etc. Por eso preferimos trabajar con pilotos que conocemos de alguna manera». manera de saberlo.»
Lo que Schumacher tiene para ofrecer
Por supuesto, Famin y Schumacher se han cruzado más de una vez en el paddock de la Fórmula 1. Pero, ¿cómo se llegó a fichar a un piloto que es el único del sexteto azul que no tiene experiencia en carreras de larga distancia?
«Lo que puede aportar al equipo es su experiencia al más alto nivel de competición», afirma Famin. «Las carreras de resistencia se están convirtiendo en una disciplina muy exigente porque tenemos muchos fabricantes con equipos e ingenieros de primer nivel».
Y luego, por supuesto, está el Balance of Performance (BoP), que permite al conductor marcar una diferencia mucho mayor que antes, cuando los vehículos individuales solo estaban separados por segundos por vuelta. Los conductores son cada vez más importantes.
«No se trata sólo de pilotos rápidos, sino también de pilotos que protegen los neumáticos y el coche de sus compañeros de equipo durante uno, dos o tres stints, que están dispuestos a hacer concesiones para garantizar el mejor rendimiento de los tres pilotos», continuó el francés. .
«Mick aporta su experiencia a un nivel muy alto. Todavía es piloto reserva en Mercedes y tiene mucha experiencia en un equipo de Fórmula 1 que opera al más alto nivel. Ha completado dos temporadas completas en Haas y «Tengo algunas ideas y métodos que nos ayudarán a elevar el listón, y eso es exactamente lo que queremos. Creo que es un tipo muy, muy inteligente».
Las desganas tras el test de Jerez explicadas
Famin está convencido de que los logros de Schumacher en la Fórmula 1, donde sólo terminó en los puntos dos veces en 44 largadas, están subestimados: «Creo que es un muy buen piloto, un piloto muy rápido. No hay que olvidar que él «era «Es un campeón de Fórmula 2 y Fórmula 3. Tiene muchas habilidades. No veo por qué deberíamos haber perdido esta oportunidad».
Tras el test de Jerez, el Grupo Renault restó importancia a cualquier posible colaboración. ¿Cómo se convirtió esto de una sola vez en un compromiso duradero? «No fue realmente algo aislado. La prueba se hizo para que él conociera este tipo de coche, ya que en su carrera sólo ha conducido un monoposto».
«Por supuesto, hablamos de la posibilidad de trabajar juntos, pero él tenía mucha curiosidad por conducir el coche para ver cómo funciona un equipo de resistencia. Vino a Jerez para conocer el mundo de las carreras de resistencia, después de haber conocido el mundo tan sólo «Hasta ahora quién conocía a Monoposti. Él debería decidir si quiere conducir o no.»
Obviamente ha decidido un compromiso, pero puede terminar en cualquier momento si uno de los pilotos de Mercedes, George Russell o Lewis Hamilton, fracasa en la Fórmula 1: «El contrato es claro, el acuerdo con Mick es claro. Si tiene la oportunidad » Para conducir en la Fórmula 1 para reemplazar a George o Lewis, entonces él conducirá en la Fórmula 1″.
Alpine aún no ha anunciado su propio piloto sustituto para este caso, pero a Famin no le preocupa: «En caso de que lo necesitemos, encontraremos rápidamente un piloto sustituto de la familia Alpine Endurance». Los otros pilotos habituales del Alpine WEC son Ferdinand Habsburg, Nicolas Lapierre, Matthieu Vaxiviere, Charles Milesi y Paul-Loup Chatin.