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Decenas de trabajadores de Amazon en el Reino Unido han sufrido lesiones graves en los últimos años, incluso ceguera o necesidad de amputaciones, según nuevos datos que están dando lugar a nuevos llamamientos al gigante del comercio electrónico para que mejore el trato al personal vulnerable.
El grupo Big Tech de 2,4 billones de dólares y entidades relacionadas informaron 119 lesiones graves debido a accidentes laborales al regulador de salud y seguridad en el lugar de trabajo del país entre 2019 y 2024, según una respuesta a una solicitud de libertad de información del Reino Unido presentada por el Financial Times.
Las cifras revelan que los trabajadores de Amazon han sufrido 106 fracturas óseas, perdieron el conocimiento en ocho ocasiones, hubo al menos tres amputaciones de dedos y dos ojos quedaron ciegos.
Las funciones de los heridos incluían a empleados de almacén y clasificación, conductores de reparto, aprendices de ingeniería y un coordinador de seguridad.
La tasa media estimada de lesiones no mortales en el lugar de trabajo es de 1.890 por cada 100.000 trabajadores en 2023/24, según el Ejecutivo de Salud y Seguridad del Reino Unido.
Sin embargo, las cifras obtenidas a través de la solicitud de libertad de información en Amazon solo cubren las llamadas “lesiones específicas”, que se limitan a ciertos casos graves y no a todas las lesiones no fatales.
Amazon dijo que utilizar las cifras proporcionadas por HSE “para sugerir que nuestro lugar de trabajo es peligroso es completamente inexacto; la verdad es todo lo contrario”. Añadió que en 2022 la empresa tuvo “un 50 por ciento menos de lesiones que el resto del sector de transporte y almacenamiento” cuando sus tasas de lesiones se compararon con los datos nacionales.
El fundador Jeff Bezos prometió en 2021 que la empresa “será el mejor empleador del mundo y el lugar más seguro para trabajar del mundo”.
Sin embargo, los líderes sindicales han expresado repetidamente su preocupación por el historial de seguridad de Amazon. Stuart Richards, un alto organizador del GMB, que a principios de este año intentó obligar al grupo a reconocer un sindicato en el Reino Unido por primera vez, dijo que los nuevos datos sobre lesiones “revelaron un catálogo serio de problemas”.
Richards añadió que era “hora de que los jefes de Amazon se tomaran en serio la salud y la seguridad de su fuerza laboral”.
Los datos sobre lesiones publicados en la solicitud de libertad de información del Financial Times muestran que la tasa de lesiones graves en su red estaba en su nivel más bajo en seis años, mientras que el número de sus empleados se había más que duplicado durante el mismo período, dijo Amazon.
Sin embargo, las cifras de 2024 no cubren todo el año, como el período de vacaciones de Navidad, que se encuentra entre los períodos comerciales de mayor actividad.
“Estamos orgullosos de nuestro entorno de trabajo y animamos a todos a que visiten uno de nuestros sitios y vean de primera mano el lugar de trabajo seguro y moderno que ofrecemos”, añadió Amazon.
Los empleadores y otras personas a cargo de los locales de trabajo están obligados a informar al HSE de las llamadas lesiones específicas debidas a accidentes laborales. Los estados laborales de aquellos con lesiones reportadas incluyeron empleados, trabajadores por cuenta propia y empleados por cuenta ajena.
Amazon también informó cinco diagnósticos de enfermedades profesionales durante el mismo período, incluidas tendinitis, dermatitis y una enfermedad causada por la exposición ocupacional a agentes biológicos. Pero la empresa con sede en Seattle no informó ninguna muerte debido a un accidente laboral en los últimos seis años en el Reino Unido, según la respuesta del HSE.
Martha Dark, codirectora ejecutiva de Foxglove, un grupo de campaña tecnológica, dijo que algunos trabajadores de los negocios de Amazon en el Reino Unido estaban “siendo gravemente heridos”.
Añadió que “la evidencia de Estados Unidos ha demostrado que el ritmo de trabajo que Amazon exige a sus trabajadores -especialmente en almacenes robóticos- es un importante factor de lesiones en el lugar de trabajo y obliga a los trabajadores a trabajar más rápido de lo que es seguro”.
Amazon dijo que “la robótica ayuda a reducir las lesiones”, ya que reduce la necesidad de que los empleados realicen tareas repetitivas o extenuantes, y la compañía ha asignado 750 millones de dólares para mejorar la seguridad en el lugar de trabajo este año. “La seguridad es un área crítica en la que la robótica está marcando una diferencia significativa”, añadió.
Richards, del GMB, dijo que también estaba “preocupado porque las estadísticas oficiales sólo cuentan una parte de la historia”, ya que el sindicato había oído hablar de casos en los que los accidentes y las lesiones “no fueron tratados adecuadamente” y los trabajadores fueron “enviados a casa en taxis en lugar de hacerlo”. ser enviado al hospital en una ambulancia”.
Amazon dijo en respuesta: “No se haga ilusiones, siempre llamaremos a una ambulancia cuando los colegas la necesiten en caso de emergencia, ya sea un incidente laboral o no laboral. Sí, se han utilizado taxis para llevar al personal a casa o al hospital, pero ¿seguramente eso es lo correcto?
El HSE en un comunicado dijo que “la mayoría de los incidentes relacionados con el trabajo en los almacenes de Amazon ocurren en centros logísticos, que están regulados por las autoridades locales” y que el regulador “tomará medidas” cuando encuentre violaciones de las leyes de salud y seguridad en los lugares de trabajo que caen bajo su aplicación.
Visualización de datos por Jana Tauschinski
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