Las reglas anunciadas en Bruselas destinadas a prevenir el lavado verde han sido atacadas por grupos ambientalistas y de consumidores por diluirse hasta tal punto que ahora son “demasiado vagas” para tener un impacto.
La Comisión Europea ha dicho que las empresas que utilizan afirmaciones ambientales sin fundamento para comercializar sus productos podrían ser sancionadas con multas de al menos el 4 por ciento de los ingresos o exclusiones de hasta un año de los procesos de contratación pública o subsidios, según las nuevas reglas propuestas el miércoles.
Pero el fuerte cabildeo de los organismos de la industria significó que las pautas se debilitaron hasta tal punto durante el proceso legislativo que la propuesta ya no tenía reglas lo suficientemente claras para evitar afirmaciones engañosas, como que la compañía dijera que su producto era simplemente ecológico o “neutro en carbono”. , dijeron los grupos independientes de monitoreo y campaña.
Los borradores de la propuesta de la comisión, informados anteriormente por el Financial Times, indicaron que utilizaría una metodología conocida como la huella ambiental del producto para evaluar las afirmaciones ecológicas sobre los productos, pero esto se eliminó de la directiva final.
En cambio, la comisión dijo que presentaría legislación en el futuro “para complementar los requisitos de fundamentación para ciertos tipos de reclamos”.
“[The commission] recibieron tanto rechazo que eliminaron todo lo que era concreto, dejaron los principios y dejaron un escenario para más por venir”, dijo Margaux Le Gallou, gerente de programa de la ONG Environmental Coalition on Standards. “Es demasiado vago y queda demasiado para más tarde”.
Carbon Market Watch y la organización europea de consumidores BEUC dijeron que la única forma de abordar el problema de las afirmaciones no probadas de “neutralidad en carbono” hechas por las empresas en sus productos era prohibirlas por completo.
“Nos preocupa que [this proposal] podría ser contraproducente y crear legitimidad para estas afirmaciones que equivalen a lavado verde” porque las reglas no eran lo suficientemente estrictas para garantizar que las afirmaciones fueran ciertas, dijo Gilles Dufrasne, líder de mercados globales de carbono en Carbon Market Watch.
Greenwashing ha ascendido en las agendas de los legisladores globales a medida que las empresas responden cada vez más a la demanda de los consumidores de productos que no dañen el medio ambiente comercializándolos como “100 por ciento veganos” o “cero emisiones”.
La autoridad de competencia del Reino Unido anunció en enero que investigaría las afirmaciones ecológicas en los productos para el hogar después de descubrir que el 91 % de todos los artículos para lavar platos y el 100 % de los productos para el baño se comercializaban como ecológicos o respetuosos con el medio ambiente.
Virginijus Sinkevičius, comisionado de medioambiente de la UE, dijo que las reglas de declaraciones ecológicas de la UE, que deberán ser acordadas por el parlamento europeo y los 27 estados miembros, equivalían a una prohibición de facto ya que las empresas que quisieran usar etiquetas ecológicas tendrían que cumplir con las reglas o no sería capaz de usarlas en absoluto.
“Básicamente no tienes permitido. . . usar [an eco-label] a menos que sea científicamente aprobado y lógicamente sólido y transparente”, dijo.
Sinkevičius dio ejemplos de afirmaciones de moda y aerolíneas que eran propensas a “ser poco claras, ambiguas y engañosas para los consumidores”.
La directiva también establece excepciones para sectores como los servicios financieros y algunos alimentos, que podrían regirse por otras normas de la UE.
Airlines for Europe, el organismo de cabildeo de la industria, dijo que apoyaba “el principio de brindar a los consumidores información confiable sobre la eficiencia y la huella ambiental de sus vuelos”.
EuroCommerce, que representa a los minoristas, dijo que la industria estaba trabajando en gamas de productos más sostenibles, pero “se necesitan reglas claras que permitan la comunicación con los consumidores, eviten imponer barreras no deseadas y faciliten los esfuerzos para ofrecer a los consumidores los productos y servicios que necesitan”.
La propuesta de la UE se produce en medio de un rechazo más amplio contra la legislación ambiental burocrática de Bruselas por parte de países como Alemania e Italia que quieren proteger sus industrias y evitar imponer demasiados trámites burocráticos a las empresas.
Refiriéndose a las reglas recientes para hacer que los edificios sean más eficientes energéticamente y prohibir los motores de combustión en el bloque, la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, dijo la semana pasada que el objetivo de su gobierno “es entregar una tierra más limpia a la próxima generación, pero sin devastar nuestro sistema de producción y crear nuevos desempleo”.
Información adicional de Amy Kazmin en Roma
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