de Volkskrant | ¿Cómo te ayudan a moverte más los relojes inteligentes y los podómetros?

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Cuanto más fríos y húmedos sean los días, más atractivos serán un sillón y un sofá. Aquellos que carecen de la disciplina para poner su corazón y extremidades a trabajar regularmente pueden recibir el apoyo de numerosas aplicaciones, a menudo en combinación con un reloj inteligente o rastreador de actividad. Pero, ¿qué aplicaciones funcionan mejor ahora y qué tan efectivas son a largo plazo?

Esa pregunta es más fácil de hacer que de responder. La mayoría de los estudios sobre los efectos del uso de aplicaciones de eHealth abarcan desde unos pocos meses hasta, como máximo, uno o dos años, dice Jenny Rossen, de la Universidad Sophiahemmet de Estocolmo. Además, la tasa de abandono en dichos estudios suele ser alta: muchas personas dejan de usar las aplicaciones después de un breve período de tiempo. Además, por lo general atraen a participantes que están más interesados ​​que el promedio en su salud.

Reducir costos

El investigador Florian Kaiser de la Universidad de Magdeburg estudia cómo puede hacer que las personas ajusten sus hábitos diarios. Solo hacen esto si su motivación es lo suficientemente grande como para compensar los “costos” financieros, físicos o de otro tipo del comportamiento. De esta manera, podemos estar motivados para mantener nuestro nivel de condición física, pero ir en bicicleta al gimnasio bajo la lluvia requiere esfuerzo. A menudo, las aplicaciones están diseñadas principalmente para aliviar esos costos adicionales, por ejemplo, enviando un recordatorio de vez en cuando (“¡es hora de los 10,000 pasos!”), dándole palmaditas en la espalda (“¡felicitaciones por su récord!”) o agregando un elemento de juego (‘encuentra el Pokémon y añádelo a tu colección’).

Puede que todo funcione por un tiempo, pero una vez que pasa la novedad, dice Kaiser, existe un gran peligro de volver a los viejos patrones de comportamiento. El experto en salud electrónica Steven Vos de la Universidad Tecnológica de Eindhoven y la Universidad de Ciencias Aplicadas de Fontys dice lo mismo. Según él, la gente a menudo espera demasiado de una aplicación. “Supongamos que tengo que hacer algo con mi exceso de peso y descargo una aplicación. En secreto, espero que contenga un psicólogo que elimine todas las barreras que experimenté hasta ahora. Eso resulta en desilusión”.

Los entrenadores convencionales que apoyan a las personas en un cambio de comportamiento saben que es importante formular un objetivo claro, por ejemplo: quiero poder correr 5 kilómetros o hacer ejercicio durante media hora todos los días. También ayuda a proporcionar comentarios personales, realizar un seguimiento de los logros y ejercer una presión social leve. En teoría, una aplicación también puede hacer todo eso. Realiza un seguimiento del rendimiento con sensores, las experiencias a menudo se pueden compartir en una plataforma social y, al sincronizar la aplicación con la agenda, los momentos de entrenamiento se pueden adaptar a la vida diaria. Sin embargo, eso a menudo no es suficiente para un cambio real en el comportamiento, Vos lo sabe. “El dispositivo debería convertirse en tu aliado, pero algunas personas necesitan una mano más dura que otras”.

¿Estimulante o irritante de la sangre?

Que encontremos algo estimulante o jodidamente irritante depende de nuestra personalidad y del contexto. Cuando una voz dice que el ritmo de carrera ha disminuido un poco durante la última milla, uno lo acelera un poco, mientras que el otro apaga su teléfono con enojo. Un entrenador humano puede tener esto en cuenta, una aplicación todavía no.

“La primera generación de aplicaciones para correr fue comprada principalmente por marcas de ropa, porque arrojaron datos increíblemente interesantes”, dice Vos. “Podrían usar eso con fines de marketing. El objetivo principal no era hacer que la gente se moviera más”. La aplicación le da a Nike información sobre el peso, condición, ubicación, hábitos de carrera de una persona: toda información muy útil para un fabricante de ropa deportiva.

Para permitir que las personas hagan más ejercicio a largo plazo de lo que harían de otro modo, las aplicaciones tendrán que responder mejor a las necesidades individuales. Esto no solo es costoso, sino que también alcanza rápidamente los límites de la privacidad. Si tenemos menos energía debido al estrés en el trabajo, ¿nuestra aplicación debería saberlo? Sin embargo, ya existe una tendencia a integrar experiencias individuales en el programa de la aplicación, además de datos de medición duros. Piense en las aplicaciones que le preguntan por la mañana qué tan en forma está en una escala del 1 al 10. “Como resultado, si las personas trabajan mejor con su dispositivo, las posibilidades de éxito también aumentan”, sospecha Vos.

Así que no debemos esperar milagros de nuestras aplicaciones de eHealth, pero ¿a qué podemos prestar atención para, al menos, sacarles el máximo partido? Ruben de Freitas Gouveia, investigador de eHealth de la Universidad de Twente, cree que el propósito de la aplicación debe encajar bien con nuestras capacidades personales. “Los estudios a corto plazo muestran que las personas a menudo abandonan una aplicación porque no cumplen los objetivos. No tiene sentido obligar a alguien a dar 10 000 pasos todos los días si es demasiado. Tal vez sea mejor comenzar con 2000”.

En otras palabras, elige una aplicación que te permita ajustar objetivos. Y si no está seguro de lo que quiere, pruebe primero algunas aplicaciones. De Freitas Gouveia: “Sigue intentándolo, porque hay miles de aplicaciones y ninguna es adecuada para todos”.