El 31 de diciembre de 2021 murió Wim Meus, su hermano Jeroen quedó huérfano. En el programa Días sin hermano busca formas de lidiar con esa pérdida. Meus recibe ayuda de compañeros de sufrimiento, personas que también perdieron a un ser querido. Cuatro de ellos cuentan su historia. «No importa lo oscuro que parezca, debes saber que algún día volverá a ser claro».
“El mundo sigue girando. Esa fue mi salvación’
Iwein Seger, v.perdió a su hermano Lander en julio del año pasado
“Lander nació el 8 de enero. Comparte su cumpleaños con Elvis Presley y David Bowie. Tengo que aguantar el 12 de enero y la compañía de Mel C..” Todo lo que cuenta Iwein Segers sobre Lander muestra una inmensa admiración por su hermano mayor. Lander era, con mucho, el mejor estudiante de la familia, logró conquistar a casi todos con su encanto y, a la edad de dieciocho años, recorría las calles de Overijse en su ciclomotor como una especie de James Dean local. “Con un hermano como Lander, no necesitaba superhéroes en la televisión. Tuve uno en la vida real”.
Pero a diferencia de sus colegas de la televisión, Lander no era inmortal. En julio del año pasado, fue derribado por una insolación durante una caminata a Santiago de Compostela. Condujo a una falla orgánica general a la que Lander finalmente sucumbió. Eso puede haber sido hace seis meses, pero la comprensión de que Lander nunca regresará de España ha surgido recientemente, dice Iwein. “Estaba en el auto hace unos días cuando de repente me golpeó. Realmente no va a volver». Una consecuencia de las vacaciones, seguida inmediatamente por el cumpleaños de Lander, piensa Iwein. «El hecho de que tuviéramos que ‘celebrar’ sin él por primera vez realmente intervino».
Iwein no tiene que pensar mucho en lo que más extraña seis meses después de la muerte de su hermano. “He perdido a mi consejero. Cuando tenía dudas sobre algo o quería saber si lo que estaba haciendo era lo suficientemente bueno, visitaba a Lander. Eso ya no es posible. Por supuesto que todavía tengo amigos a los que puedo recurrir, pero eso es diferente. Seguí el juicio de Lander a ciegas. Iwein dice que Luc De Vos, un buen amigo, también fue uno de esos consejeros. Y su madre también pertenecía a su consejo de sabios. “Pero perdí ambos también. Eso hace que la sensación de estar solo ahora sea aún mayor”.
La muerte de su madre, ahora hace ocho años, fue muy dura para Iwein. “Pasé semanas, incluso meses, simplemente acostado en la cama. Nunca ha sido diagnosticado oficialmente por un médico, pero ahora me atrevo a llamarlo depresión”. Aprendió de eso, dice. “Todavía no me atrevo a llamarme un experto en duelo, pero sé que después de una pérdida así es mejor que me mantenga ocupado. Suena muy cliché, pero incluso después de que alguien muere, el mundo sigue girando. Esa ha sido mi salvación. Aunque puede que lo haya puesto en práctica un poco demasiado extremo después de la muerte de Lander. El día después de su muerte me fui a trabajar. Eso fue un poco loco. Pero la tristeza es tan grande en ese momento. Simplemente no podía quedarme en casa con eso. me hubiera vuelto loco”.
Se pueden trazar muchos paralelos entre la historia de Meus y la de Iwein. Pero hay una gran diferencia. “Wim estuvo enfermo durante mucho tiempo antes de morir. Con Lander todo terminó de repente de un día para otro. No sé qué es lo más doloroso. Eso tampoco importa. Pero le dio a Jeroen la oportunidad de cuidar realmente a su hermano por un tiempo. Una oportunidad que no tuve. Lo siento. Lander ha hecho tanto por mí que apenas he podido darle nada a cambio”.
El domingo, Jeroen Meus visitará a Iwein Segers en su programa de radio ‘Slacker Station’ (de 11 a 13 horas en Willy) para hablar -entre otras cosas- de sus dos hermanos.
«Quieres quitarle el dolor a todos los que están pasando por esto»
Priscila Van QuaillePerdió a su hija Eleonoor hace cuatro años.
“En realidad, nunca aprendimos a hacer el duelo”, dice Priscilla. Esa comprensión llegó con fuerza hace cuatro años cuando su hija Eleonoor nació muerta después de 32 semanas de embarazo. “El suelo bajo nuestros pies fue derribado. Toda nuestra vida se vino abajo y no teníamos idea de cómo lidiar con eso”.
Lo que siguió fue un período muy oscuro que Priscilla pasó principalmente en su terraza. “Me senté allí durante días y horas. Mirando a lo lejos. Ya no quería nada y ya no podía hacer nada», dice. “Apenas tenía la energía para cuidar a nuestro hijo, que tenía 4,5 años en ese momento”. Afortunadamente, había una red de amigos y familiares a la que Priscilla y su esposo podían recurrir. Amigos y familiares que no solo brindaron apoyo moral sino que también entregaron grandes cantidades de víveres a los hogares durante esas oscuras semanas. “Recuerdo estar en la cocina en un momento y decirle a una de mis amigas que tendría que cocinar para mí por primera vez en seis semanas y lo increíble que pensé que era. A lo que ella inmediatamente saltó a su auto para conseguir una porción de salsa de espagueti”. (risas)
Lentamente, Priscilla se enderezó. “Apoyándome en pequeñas cosas. El sol en la cara, un buen café y una buena comida, eso también”. Porque la comida, especialmente en momentos de gran tristeza, es más que una necesidad básica, notó Priscilla. “Inmediatamente después de tal pérdida, todo tiene que arreglarse. Es importante que se tome el tiempo para esto. Después de todo, quieres poder despedirte de una manera hermosa. Entonces es una gran ayuda que usted no tenga que proporcionar alimentos usted mismo”. Pero incluso después de esos primeros días, una comida casera sigue siendo un regalo para quienes están de duelo. “Si solo porque cuando ves una olla de sopa frente a tu puerta, sabes que hay personas que están pensando en ti”.
La pérdida de Eleonoor plantea muchas preguntas a Priscilla. “De repente empiezas a cuestionar toda tu vida. Se revisarán todas las elecciones que haya realizado. Por ejemplo, ¿qué representa un trabajo ante la pérdida que sientes? Soy arquitecto, pero no podía imaginarme preocuparme por cómo van las cosas en un sitio de construcción u otro”.
Priscilla también llegó a la conclusión de que quería hacer algo con lo que le pasó. Algo de lo que los compañeros de sufrimiento pueden beneficiarse. “Preferirías eliminar por completo el dolor y la pena de las personas que, como nosotros, han perdido a un hijo, pero eso, por supuesto, no es posible”. Y entonces volvió a lo que la ayudó durante esas primeras semanas y meses oscuros. Junto con varios amigos, fundó la organización sin fines de lucro Eleonoor, una organización que apoya a las familias que, como Priscilla y su esposo, perdieron un hijo. Lo hacen con lo que llaman comida de luto. Comidas caseras, preparadas por voluntarios, entregadas en la puerta durante esos primeros días de luto. Priscilla eligió muy conscientemente nombrar a la organización sin fines de lucro en honor a su hija. “Nunca tuvimos la oportunidad de experimentar cosas con Eleonoor, de crear recuerdos. Poco queda de Eleonoor, salvo ese inmenso dolor. Pero gracias a la organización sin fines de lucro, su nombre todavía se menciona aquí todos los días”.
«No importa lo oscuro que parezca, debes saber que algún día volverá a ser claro»
Piet y Agnes Slosse, v.perdió a su hija Nathalie hace cuatro años
“En realidad, Nathalie nos hizo un gran regalo”, dicen Agnes y Piet Slosse. Hace cuatro años perdieron a su hija. Le diagnosticaron cáncer de mama dos veces. Dos veces se recuperó. Pero cuando volvió a tener cáncer, esta vez la variante pancreática, la ayuda no sirvió de nada. “La perdimos en tres meses”.
Aunque esto último resulta no ser del todo cierto. Después de todo, cuando se enfermó por primera vez, Nathalie comenzó a escribir libros. Libros infantiles sobre temas difíciles como estar enfermo, morir, la eutanasia y el suicidio. Temas que no se discutían o apenas se discutían con los niños y Nathalie quería hacer algo al respecto. Los libros llevaron al establecimiento de la organización sin fines de lucro Talismanneke, que ayuda a los niños a sobrellevar un gran dolor.
Lo que nos lleva al regalo del que hablaron Agnes y Piet al comienzo de la conversación. Después de su muerte, se hicieron cargo de la organización sin fines de lucro de Nathalie y todo lo que conlleva. Toda una tarea resulta. Eso no solo llena sus días sino que también les hace sentir que su hija de alguna manera todavía está allí. Y puedes tomar eso literalmente. “Por ejemplo, tenemos su archivo de correo en nuestra computadora”, dice Piet. “Podemos usarlo para averiguar si ya ha habido contacto con ciertas organizaciones y por qué. Cuando lees esas conversaciones por correo electrónico, es como si escucharas hablar a Nathalie”.
Piet y Agnes parecen hablar con su hija más a menudo. Al visitar su tumba, por ejemplo. “Entonces siempre tenemos dos listas. Una con las cosas que le van bien a la ONG, de la que decimos que es una pena que ya no esté para ver eso. Y una lista de cosas que van menos bien, con la conclusión de que tiene suerte de que ya no tiene que experimentar esa miseria”.
Dirigir una organización sin fines de lucro de este tipo es más que solo responder correos electrónicos. Por ejemplo, también están las ‘hadas de las lágrimas’. Muñequitos que pertenecen a uno de los libros de Nathalie y que Agnes hace todos a mano. “Cada ejemplar es único”, dice ella. “Cada vez con una combinación de colores diferente. Eso es una cuestión de honor para mí”. La pareja también viaja por todo el país para entregar folletos y folletos a varios hospitales. “Hacíamos viajes de aventura donde atravesábamos países en tren sin un destino predeterminado. No hay tiempo para eso ahora. Pero realmente no extrañamos eso. Ahora vemos esas visitas al hospital como una especie de mini vacaciones. Ya no hacemos eso los lunes. Porque entonces la mayoría de los restaurantes están cerrados”.
No es casualidad que Nathalie hiciera libros para discutir temas difíciles cuando escuchas a sus padres hablar de eso. Ambos enfatizan la importancia de la comunicación abierta cuando se trata de duelo. “Por supuesto que también tenemos momentos difíciles. De vez en cuando, la tristeza vuelve a flotar de repente a la superficie. Entonces ayuda que podamos hablar de eso entre nosotros”. Agnes experimentó de primera mano lo que sucede cuando eso no es posible. “Dos de mis hermanos se han quitado la vida”, dice ella. “Mis padres lo enfrentaron de maneras muy diferentes. Mi madre quería hablar de eso muy a menudo, mi padre nunca. Entonces se vuelve muy difícil, por supuesto”.
La pareja ha sufrido bastantes cicatrices a lo largo de los años. Sin embargo, a pesar de todo, mantienen la cabeza fuera del agua. “Un poco como un patito de goma”, dice Agnes. “A veces se hunde, pero siempre vuelve a subir”. Aunque tal pérdida nunca se acostumbra. No importa la frecuencia con la que te suceda. “Pero a la larga sabes que, por oscuro que parezca en ese momento, siempre habrá grandes momentos”, dice Piet. Según él, la finitud de la vida tiene incluso una gran ventaja: “El hecho de que sepas que llegará a su fin aumenta el valor de la vida. Es un incentivo para sacar lo mejor de cada día”.
Días sin hermano, miércoles a las 20.40 h en Uno