De Croo: “Competimos en calidad y productividad”

“Somos un país con mucha actividad industrial”, dijo De Croo. “Eso crea muchos empleos y mucha prosperidad. Brindamos una gran ayuda durante el período de crisis para guiar a todas estas empresas. Ahora tenemos que asegurarnos de que podemos volver a crecer y para mí ese será el foco de las elecciones: ¿cómo podemos garantizar que le damos a nuestro país el crecimiento adecuado para que podamos mantener esos empleos en nuestro país nuevamente?”

“Bélgica no es un país barato”, afirmó De Croo sobre el precio de coste para los grandes empresarios. Esto se debe en parte a la indexación automática. “Pero Bélgica es un buen país, con empleados muy productivos, excepcionalmente bien formados y motivados. Competimos en calidad y productividad. Debemos elevar el listón continuamente”.

Apoyar a las empresas multinacionales también tiene consecuencias para el resto de la economía, sostiene De Croo. “Tenemos muchas pymes en nuestro país. Pero estas PYME suelen tener como clientes a grandes empresas. No es una contradicción entre uno y otro. Vivimos tiempos económicamente turbulentos. Debemos hacer todo lo posible para garantizar que podamos seguir siendo un país productor”.

Coca-Cola ha invertido en total más de 100 millones de euros en la sucursal de Gante desde 2015, de los cuales 75 millones de euros para la modernización y 27,9 millones de euros para una nueva línea de latas. La empresa emplea a unas 500 personas.

En cuanto a ArcelorMittal, los altos hornos del futuro ya no funcionarán con carbón, sino que consumirán intensamente energía. Desde esta perspectiva, será difícil competir con la acería de Dunkerque. Después de todo, el Estado francés puede suministrar energía nuclear barata con el gigante energético EDF.

De Croo ya había indicado anteriormente que no estaba interesado en una carrera por las subvenciones. “El gobierno flamenco realmente ha llegado al máximo de lo que puede hacer en el ámbito de los préstamos”, parece. “Un factor muy importante es también el coste de la energía. Estamos muy bien posicionados para el hidrógeno. Junto con el ministro de Energía, Van der Straeten (Verde), estamos analizando qué soluciones podemos ofrecer para garantizar que seamos competitivos”.

Flandes se comprometió previamente a destinar varios cientos de millones a lo que se describió en ese momento como “la mayor inversión climática jamás realizada en nuestro país”. ArcelorMittal se comprometió en 2021 a hacer de Gante un pionero en el campo del acero sostenible. Esto le costará a la empresa unos 2.000 millones de euros, estiman los expertos.

“Somos la planta más productiva de ArcelorMittal en Europa”, afirma De Croo. “Pero debemos asegurarnos de que también pueda ser competitivo en términos de costes energéticos. Estamos trabajando en ello y daremos una respuesta en las próximas semanas”.

Finalmente, De Croo también habló sobre el Estado de la Unión de Joe Biden. “Las elecciones son para los propios estadounidenses. Pero sí vi a un presidente estadounidense que demuestra que está ahí”.