Las fotografías únicas del siglo pasado tomadas por Jacob Molenhuis merecen más atención, dice David Vroom. Siguió los pasos de Molenhuis y fotografió en la misma zona del norte de Groningen. El resultado es una sorprendente doble exposición.
Durante medio siglo, Jacob Molenhuis fue el único fotógrafo en el norte de Groningen. Cualquiera que quisiera fotografiarse o capturar un momento especial podía contactar con él.
Molenhuis (1894-1987) era en realidad reparador de bicicletas, pero en 1916 compró una cámara fotográfica de segunda mano y montó un estudio encima de su taller en Kruisweg. Como muchos en ese momento, tenía múltiples profesiones para mantener a su familia.
Hasta 1972, Molenhuis fotografió con la misma vieja cámara de placas, todavía trabajando con negativos de vidrio. Ese es material vulnerable. Muchos de esos aspectos negativos se han perdido. Pero, afortunadamente, muchas otras (unas 3.000) se han conservado y se encuentran en la Colección Spaarnestad de Haarlem, uno de los archivos de imágenes más importantes de los Países Bajos.
«Lamentablemente Molenhuis sigue pasando desapercibida»
Una selección de estas fotografías se puede ver ahora en el Museum aan de A de Groningen, junto con un trabajo reciente de David Vroom (1987) de Groningen. En los últimos años se han publicado dos publicaciones sobre Molenhuis y su obra ya ha sido expuesta varias veces.
Pero es demasiado poco, dice Vroom: «En Estados Unidos había fotógrafos que hacían trabajos comparables en el mismo período. Sus fotografías viajan de exposición en exposición, mientras que Molenhuis del norte de Groningen permanece fuera del radar. Pero su fotografía es igual de buena y potente”.
Vroom es un gran admirador de Molenhuis: «Las personas que retrató realmente te llegan. Esas fotos de alguna manera le devuelven la vida a su tiempo”.
Por lo tanto, David Vroom se alegró de que la fundación Beeldmix lo vinculara a Molenhuis. Beeldmix organiza una serie de exposiciones por todo el país con fotógrafos de entonces y de ahora. Anteriormente hubo exposiciones en Leeuwarden (Cas Oorthuys y Hans van der Meer) y Assen (Johannes Schröer y Harry Cock).
En la foto con tus mejores galas de Pascua
Vroom, que nació en Eenrum y creció en Veendam, fue fotografiado en la misma zona que Molenhuis en ese momento. «Seguí más o menos sus pasos y viajé por Kruisweg, Kloosterburen y Hornhuizen durante unos cinco meses. Allí fotografié a las personas con las que hice clic. Es un reflejo de los residentes de hoy y de la forma en que viven ahora”. Así como Molenhuis capturó un documento temporal único de varias generaciones de residentes del norte de Groningen.
«Que te tomen una foto» fue claramente algo extraordinario en ese momento. A menudo la gente iba vestida con sus mejores galas de Pascua y algunas personas posaban visiblemente tensas: el chico de la chaqueta un poco mayor o el chico que miraba a la cámara con cierta desconfianza. Pero Molenhuis también capturó escenas más cotidianas y relajadas.
Hoy en día, en la era de los selfies, las cosas son mucho más relajadas y las personas son fotografiadas con ropa informal. De todos modos: en Molenhuis la gente se hacía fotografiar a menudo para una ocasión especial, mientras que Vroom quizás se acercaba a la gente de forma más espontánea.
La historia brilla en las imágenes de hoy
Algunas de las fotografías están impresas en finos lienzos que cuelgan en el espacio de exposición. “Como resultado, una imagen brilla a través de la otra. Detrás de una foto de hoy verás un retrato de entonces. El pasado, por así decirlo, brilla en mis fotografías. Me gusta eso. Porque demuestra que esas personas de entonces ayudaron a determinar quiénes somos hoy».
La exposición fue creada con varios socios. La exposición se enmarca en el festival fotográfico Noorderlicht, que se celebra en las tres provincias del norte.
Otros socios son NS y ProRail, por lo que también se han colocado varias columnas con fotografías en la estación principal de Groningen. Vroom cree que es un buen lugar: «Ya es una sociedad muy volátil, especialmente en una estación así. Espero que la gente se detenga y se tome el tiempo para ver cómo era entonces y cómo es ahora”.
Exhibición de fotos
La Mezcla: Entre tierra y aire , Jacob Molenhuis y David Vroom. Hasta el 7 de enero en Museum aan de A, Brugstraat 24, Groningen. Abierto: martes a sábado 10-5, domingo 13-5.
Más festival fotográfico de Noorderlicht:
Museo Belvédère, Heerenveen (hasta el 24 de septiembre); Museo Opsterlân, Gorredijk (hasta el 30 de septiembre); Akerk y Pictura, Groningen, a partir del 7 de octubre.