Cuento de hadas belga: el emotivo Luca Brecel (28) escribe la historia del snooker con un título mundial único

En la era moderna (desde 1969) los campeones del mundo de snooker siempre han venido de Inglaterra (26 veces), Escocia (12 veces), Gales (10 veces), Irlanda del Norte (3 veces), Canadá, Irlanda o Australia (todas una vez) . Pero incluso antes de ese momento, desde 1927 (!), solo los ingleses y los escoceses podían considerarse entre los mejores del mundo dentro del deporte del billar. Y ahora hay un belga: Luca Brecel, que era demasiado fuerte para Mark Selby.

“Increíble, fue muy difícil. Mark es el rival más duro que puedes tener en la final”, fue la primera reacción de Brecel tras la victoria. “Él sigue regresando y es un gran luchador. Cuando se convirtió en 16-15, no pensé que iba a ganar más. Perdí bolas a un kilómetro de la tronera. Pero hice un buen descanso y cuando llegué a 17 sabía que solo necesitaba una buena oportunidad”.

El belga se refería al partido de primera ronda que ganó 10-9 después de haber sido eliminado en primera ronda cinco veces antes. ,,Las diferencias a veces son muy pequeñas”, respondió cuando le preguntaron cuál era la diferencia con sus anteriores partidos en la primera vuelta. “Este es un gran momento. Estaba tan nervioso y quería que funcionara para Bélgica y para Europa. Estoy muy contenta de que haya funcionado”.

Esta mañana las estrellas todavía parecían adecuadas para Selby. Había desempacado ayer con un quiebre máximo de 147, el primero de su historia en una final de un Mundial, y en parte por eso había reducido su desventaja a 9-8. Pero nada ni nadie pudo bajar a Brecel de su pedestal en este Mundial. Finalmente ganó de manera convincente 18-15, después de lo cual recibió una ovación de pie en The Crucible, el legendario teatro de Sheffield que ha albergado el Campeonato Mundial de Snooker desde 1977.

Brecel, que luego dejó volar sus emociones, no había ganado un solo partido en sus cinco participaciones anteriores en la Copa del Mundo. Venció a Ricky Walden en la primera ronda de este año antes de noquear al tres veces campeón mundial Mark Williams y al siete veces ganador y campeón defensor Ronnie O’Sullivan. En las semifinales, el belga se recuperó de un déficit de 14-5 contra el chino Si Jiahui, la mayor remontada en la historia de la Copa del Mundo. Posteriormente, Brecel no solo recibió las felicitaciones de Shelby, sino que O’Sullivan también se hizo escuchar de inmediato a través de Twitter. “Felicitaciones, Lucas. Un gran logro y uno que te mereces plenamente. Disfrútalo, amigo.”

Después de vencer a O’Sullivan, hizo algunas declaraciones llamativas: “Antes del torneo estaba de fiesta y me quedaba despierto hasta las 6 o 7 de la mañana jugando FIFA con amigos”. Bebíamos mucho y no entrenaba”, reveló a la BBC. “Cuando gané a Mark Williams, llegué a casa a las 07:00 en el auto y el mismo día salí hasta la madrugada. Me emborraché tanto. Al día siguiente volví a conducir, así que fue una preparación completamente diferente”, dijo el belga, que ahora puede llamarse campeón mundial.