La mayoría de los trabajadores asalariados comparten dos cosas: una aversión por sus trabajos y una renuencia a dejarlos. Romper la inercia requiere algo grande. Para algunas personas, el encierro proporcionó ese empujón: la experiencia de estar encarcelado en casa, con sus seres más cercanos y queridos en Zoom, hizo que muchos tomaran medidas.
Pero, para mí, la espuela llegó cinco años antes cuando murió mi padre. Recuerdo volver al trabajo días después de su muerte, mirar alrededor de la oficina donde trabajé durante más de tres décadas y pensar: “basta”.
Todavía diez años antes, cuando mi madre murió repentinamente, yo también coqueteé con irme. Me sentía cansada del periodismo y quería hacer lo que ella había hecho y enseñar en una escuela secundaria.
Pero pasaron las semanas y no hice nada. Decidí que era demasiado mayor (tenía 47 años). Tenía miedo de la caída de los ingresos y la pérdida de estatus, así que enterré la idea y volví a hacer lo que siempre había hecho.
Diez años después, descubrí que tenía menos que perder. Mis hijos se habían ido principalmente de casa y para entonces ya estaba harta del periodismo. Y en cuanto a cualquier pérdida de estatus percibida, simplemente no me importaba.
Así que renuncié y ahora, cinco años después, ya no soy un columnista mimado sino un maestro cada vez más seguro. Durante el mismo período, he visto a más de 500 personas de una edad similar volver a capacitarse a través de la organización benéfica que cofundé, Now Teach. Todos abandonaron una carrera en la que eran buenos y todos comenzaron de nuevo en el aula, desde abajo.
De mi propia experiencia y de observar a los demás, he aprendido cuatro lecciones sobre el cambio y sobre cómo aprovecharlo al máximo.
La primera es que debe elegir el momento adecuado: quedarse no significa necesariamente falta de imaginación o coraje; puede ser la elección correcta, por ahora. No desearía haber cambiado de carrera diez años antes. Los trabajos deben adaptarse a las vidas, y yo tenía un padre anciano recientemente afligido que cuidar. Retrasar no importa, lo que lleva a mi segunda lección.
Nunca es demasiado tarde para cambiar de carrera (a menos, quizás, que tengas más de 60 años y estés pensando en convertirte en futbolista profesional). Mientras la salud aguante, hay mucho más tiempo del que la gente nos dice. Me formé como maestra cuando tenía 58 años y pensé que era mi última oportunidad. Ahora sospecho que podría haberlo hecho 10 años después y haberlo hecho decentemente.
La tercera lección es que, si está planeando un cambio, sea radical al respecto. Desde que dejé el periodismo, hice un “gran cambio” (cambiar la sala de redacción por el salón de clases) y un “pequeño cambio” cuando me mudé de una escuela a otra.
El mero hecho de modificar la carrera de uno cambiando de empleador en el mismo campo me parece arriesgado y probablemente no valga la pena. En una escuela, puede que te guste más el personal y los estudiantes que los antiguos, o puede que no. De cualquier manera, debe elaborar diferentes sistemas de TI y diferentes culturas para obtener ganancias inciertas.
Por el contrario, el gran cambio radical ofrece beneficios incalculables. A cambio de una reducción salarial del 75 por ciento, obtuve el placer de aprender todo de nuevo. Los resultados a veces fueron aterradores: no poder tomar un registro electrónico sin perder el control de las diapositivas no es divertido cuando lo observan 30 niños hostiles de 13 años. Pero el impacto de lo nuevo me ha sacado de golpe de todo mi antiguo malestar y ha hecho que el mundo parezca más brillante y más nuevo.
Lo que lleva a mi punto final: si espera hasta que haya poco en juego (es decir, realmente necesita salir de su antiguo trabajo y puede permitirse un recorte salarial), y si hace algo radical, realmente no importa si lo odias. Todavía valdrá la pena. Sé esto menos por mi propia experiencia (me gusta enseñar al menos tanto como pensé que lo haría) y más por otros Now Teachers.
Algunos simplemente no se dedicaron a la enseñanza. Nunca aprendieron realmente a controlar la clase o descubrieron que no les gustaban mucho los adolescentes. Algunos extrañaron sus antiguas líneas de trabajo.
Pero no he conocido a nadie que deseara no haberlo hecho en absoluto. Todos aprendieron algo: sobre los niños, sobre la educación y sobre ellos mismos. No solo tuvieron brevemente una nueva carrera, sino también una nueva visión de la vida. Como mínimo, es una excelente manera de tener una crisis tardía de la mediana edad, y significa que puede pasar a lo siguiente renovado y revivido.
Concurso de ensayos: Mujeres en liderazgo en cambio climático
© Lauren Hurley/PA
The Financial Times está lanzando su décima competencia anual de ensayos sobre mujeres en los negocios, en asociación con el 30% Club y Henley Business School. El premio es una plaza totalmente financiada en el programa Executive MBA a tiempo parcial de Henley, y el ganador se anunciará en el FT en otoño.
La competencia está abierta a mujeres y hombres que tengan experiencia relevante. Los participantes deben responder esta pregunta en no más de 800 palabras: ‘¿Se beneficiarían los esfuerzos para abordar el cambio climático si más mujeres tomaran la iniciativa?’
Las inscripciones deben enviarse a [email protected] antes de las 5:00 p. m. del 23 de mayo de 2022. Puede encontrar información, términos y condiciones en: hly.ac/wil2022