El plástico está en todas partes. Las piezas se rompen debido a la intemperie y el desgaste. Así es como se crean los microplásticos. Y no solo contaminan el aire y nuestros alimentos, sino también el agua potable. Y sobre todo agua mineral. Que escribió investigadores de la Universidad de Wageningen publicaron recientemente en la revista Diario de materiales peligrosos. En tres marcas (aleatorias) de agua mineral de supermercados holandeses, encontraron un promedio de 96 partículas de 10 o varias decenas de micrómetros de tamaño por litro.
Un americano estudiar de 2018 incluso encontró más de trescientas partículas por litro en una prueba comparable con agua mineral de varios países, incluidos EE. UU., Brasil e India.
Orinamos o defecamos la mayoría de las partículas. Pero no todos. Investigadores de VU Amsterdam descubierto a principios de este año, varios plásticos en la sangre de los sujetos de prueba, incluidos PET y polietileno. El promedio fue de 1,6 microgramos por mililitro. Esa ‘sopa de plástico’ en nuestras venas no está exenta de riesgos, advierten los científicos de la salud. La acumulación de plástico en los tejidos posiblemente podría conducir a una inflamación crónica.
Apretar
El tereftalato de polietileno (PET) fue el contaminante más común en la sangre. También fue el contaminador número 1 en el estudio de Wageningen. Probablemente gran parte de ese material acabe en el agua al apretar (y luego aflojar) el tapón.
“Pero nos encontramos con todo tipo de otros plásticos”, dice Bart Koelmans, director del Microplastic Lab en Wageningen. “Esto indica que el plástico termina en el agua durante el proceso de producción en la fábrica y puede haber venido de tuberías o equipos”.
El contraste con el agua del grifo es genial. ‘La concentración en el agua del grifo holandés es apenas medible. Tienes que drenar muchos litros de agua antes de encontrar unas pocas partículas.’
Si quieres evitar el plástico a toda costa, es mejor que uses agua del grifo. Usa un vaso, porque cualquier cosa hecha de plástico puede contaminar el agua. Si bebe de una botella de plástico (con o sin agua mineral), no juegue demasiado con la tapa.
También puede considerar una botella de agua de metal o vidrio. “No tengo conocimiento de ningún estudio sobre los efectos de varias botellas para beber”, dice Koelmans. “Pero el sentido común dice que el agua del grifo de buena calidad en botellas con un desgaste mínimo de plástico hace que se traguen menos partículas”.
plastificante
¿Existe un caso para las botellas reutilizables ‘sin BPA’, que se anuncian? El BPA (Bisfenol A) es un plastificante de uso común para el plástico. La exposición excesiva a esta sustancia es perjudicial para el hígado, los riñones y la fertilidad.
La mayoría de las botellas sin BPA probablemente no lo llevarán muy lejos, advierte la experta en calidad del agua Linda Tseng de la Universidad de Colgate en los Estados Unidos. “Los plásticos sin BPA a menudo contienen plastificantes alternativos, como el bisfenol S o el bisfenol F, y son igual de dañinos”.
El agua del grifo ya era la mejor opción para el medio ambiente: después de todo, no hay necesidad de cargar con botellas de plástico que, una vez vacías, a veces terminan en la naturaleza. Y ahora hay un argumento de salud.
Koelmans cree que no deberíamos ir demasiado rápido. ‘El agua del grifo holandés es de buena calidad. ¿Significa esto que siempre debes evitar las botellas de plástico? Eso nos dura mucho tiempo. Está claro que el plástico no pertenece al agua potable. Al mismo tiempo, se desconoce cuáles son los efectos sobre la salud. ¿La concentración es tan alta que es dañina? Aún no lo sabemos.’
Koelmans elige sus palabras con cuidado. Asesora a la Organización Mundial de la Salud sobre cómo abordar la contaminación plástica en el agua potable. No hay razón para entrar en pánico, dijo. Pero para un mayor esfuerzo para mapear la contaminación.
Numerosos laboratorios están trabajando en esto. Las técnicas varían ampliamente. El resultado es una avalancha de publicaciones con datos aún difíciles de comparar. Lo mismo se aplica a los estudios de toxicidad con cultivos celulares y experimentos con animales. ‘Ahora la gente está experimentando principalmente con partículas de poliestireno. Porque están disponibles en bolas perfectas con exactamente el mismo tamaño. Pero este no es el material al que a menudo estamos expuestos.’
Plástico en la comida y el aire
Queda la pregunta de si te ayudará mucho a reducir la exposición a través del agua si también ingieres plásticos de otras fuentes. Los plásticos también están en el aire y en nuestra comida (se arremolina en tu plato).
El colega de Koelmans, Nur Hazimah Mohamed Nor, reunió el conocimiento actual sobre todas las posibles fuentes y concluido que una persona consume e inhala una media de unas 880 partículas microplásticas al día.
Entonces la acción parece caerse del agua. Pero Mohamed Nor observó partículas de menos de 10 micrómetros, entre otras cosas. Tales partículas quedaron fuera del alcance de los estudios del agua. Así que aún no se ha dicho la última palabra.
un australiano estudiar sugiere que obtenga el mayor beneficio de pasar la aspiradora regularmente para minimizar su exposición a las fibras plásticas de su ropa, alfombras y cortinas.
Pero beber agua del grifo parece un buen primer paso de todos modos.
Daño a la salud
El plástico es una sustancia inerte. Eso significa que no entra fácilmente en reacciones químicas. Eso es lo que lo hace tan bueno. Pero en un microformato podría resultar diferente. Las piezas diminutas de plástico pueden tener bordes afilados. Si las partículas son lo suficientemente pequeñas, pueden penetrar profundamente en los tejidos y causar reacciones inflamatorias crónicas, o eso se teme. Y a menudo se agregan sustancias al plástico, como retardantes de llama y plastificantes. Estas sustancias pueden engancharse y ser dañinas. Pero aún no se sabe si los plásticos son dañinos y, de ser así, qué tan dañinos son. Está claro que Partículas menores de 2,5 micras. entrar en los alvéolos. Incluso las partículas más pequeñas incluso penetran las membranas celulares.
About the Author
