JOE ROOT ya se ha establecido como el mejor bateador de prueba de Inglaterra.
Y ahora buscará mejorar.
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El récord de Sachin Tendulkar de 15.921 está firmemente en la mira del jugador de 33 años.
¿Pero podrá superarlo?
El ícono de Inglaterra, Sir Alastair Cook, ciertamente parece pensar que sí.
Root superó el total de 12.472 de Cook en el tercer día de la Primera Prueba contra Pakistán esta semana.
Y se espera que el bateador nacido en Sheffield establezca un nuevo récord mundial.
Cook dijo: “Puedo ver a Root mejorando el récord de Tendulkar. Cuando me retiré, pensé que había muchas posibilidades de que mi récord se batiera y que solo los efectos de la capitanía podrían detener a Joe.
“Ha tenido mucha suerte con las lesiones. Nunca se sabe lo que está a la vuelta de la esquina, pero tiene que haber algo así como una lesión para detenerlo.
“No veo que Root pierda ese hambre o que siga impulsándose hacia adelante”.
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Actualmente, 3.448 carreras se interponen entre el récord de Root y Tendulkar.
Y con la reducción de los calendarios de pruebas, podría ser el último jugador con posibilidades de superarlo.
Ricky Ponting, Jacques Kallis y Rahul Dravid, los únicos jugadores que han logrado más carreras, están todos retirados.
Mientras tanto, Root se ve a sí mismo en la escena del cricket durante mucho tiempo.
Antes de esta gira, dijo: “Me veo jugando al cricket de prueba durante mucho más tiempo.
“No es como si fuera a llegar a cierta marca o número y decir: ‘Bien, ya terminé’.
“Sólo quiero seguir disfrutando del juego, seguir jugando”.
Si logra mantener su forma actual, Root podría batir el récord en los próximos tres o cuatro años.
Cuando Root hizo su debut en Nagpur, India, en 2012, sabíamos que era técnicamente sólido y con un temperamento tranquilo.
Pero ninguno de nosotros podría haber predicho cuántas carreras se producirían.
Ha sido notablemente consistente durante los últimos 12 años, escapó de lesiones graves y apenas perdió forma incluso durante los días más oscuros de su capitanía.
Quizás, sobre todo, sea el amor de Root por el cricket lo que sustenta su éxito.
Nunca ha perdido el gozo infantil de golpear una pelota de cuero con una tabla de sauce.
El entrenador de bateo de Inglaterra, Marcus Trescothick, añadió: “La forma en que continúa luchando por alcanzar la grandeza es magnífica.
“Produce resultados en casa y fuera, contra los efectos y las costuras. Dedica horas de práctica, jugueteando con las manos, los pies, la cabeza y el agarre. No sé cuándo terminará. No hasta dentro de unos años, creo. Estoy seguro.”
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