“Todos los gobiernos enfrentan problemas que no pueden resolver, para eso están los gobiernos. La esencia de los problemas políticos es que no se pueden ‘resolver’”.
Esta cita puede referirse a la crisis del nitrógeno en los Países Bajos, el asunto complementario o la miseria que rodea la extracción de gas de Groningen. También puede referirse a problemas europeos como el cambio climático o la guerra de Ucrania. Y, sin embargo, estas pocas líneas provienen de un libro que no trata sobre el presente sino sobre hechos de hace casi doscientos años. Primavera Revolucionaria: Luchando por un Nuevo Mundo 1848-1849 por el historiador australiano Christopher Clark, que apareció a principios de este año.
Clark, profesor de Cambridge y autor del influyente sonámbulos, sobre el comienzo de la Primera Guerra Mundial, esta vez examinó las revoluciones que sacudieron gran parte de Europa en 1848-1849. Entonces todo se unió: malestar social, malas cosechas, hambrunas, explotación, etc. Los gobiernos no pudieron resolver todos estos problemas, en parte porque estaban distraídos por los movimientos revolucionarios que surgían por todas partes.
Inicialmente, rodaron cabezas y surgieron reformas sociales aquí y allá. Sin embargo, el establecimiento controló las cosas y, a menudo, hizo retroceder el reloj. ¿Cómo se salieron con la suya las élites gobernantes? Al enfocarse en nuevos horizontes, escribe Clark. Ignorando los problemas, contando una nueva historia y llamando la atención sobre desarrollos y oportunidades. Esta fue una distracción política, para salir del callejón sin salida.
Esa nueva historia era nacionalista. Se popularizó en todo tipo de lugares de Europa, un continente con tantas naciones reales como imaginarias. Con una nueva perspectiva llegó una nueva jerga que podía inspirar a la gente. Así, lentamente, la palabra ‘nación’ se convirtió en una palabra clave de la era posrevolucionaria, el camino hacia un nuevo futuro, “una palabra a través de la cual fluyó el tiempo”.
Los nacionalistas fracasan igual de bien una vez que ellos mismos ingresan al gobierno.
¿Cuál será la nueva táctica de distracción en la Europa de hoy? ¿Con qué nueva historia la política y la sociedad van sobre ruedas? Los administradores políticos locales, regionales, nacionales y europeos se han visto empantanados en problemas complejos de los que ellos mismos apenas son responsables. Sin embargo, son duramente juzgados por el hecho de que no encuentran soluciones rápidamente.
Algunos piensan que el camino hacia el futuro pasa nuevamente por el nacionalismo. El mundo se está volviendo inseguro y peligroso. La gente se retira a pequeñas comunidades, anhelando protección. Están hartos de la globalización y recurren a lo que supervisan y en lo que confían. Cierra puertas, cierra ventanas. Los nacionalistas contemporáneos son los primeros en propagar esta historia. A medida que vuelven a converger múltiples crisis (guerra, inflación, desigualdad social, recesión) que resultan en un estancamiento económico y político, ellos se benefician. Eso sí: en muchos países se quedan al margen y clavan a los gobiernos porque no resuelven los problemas. Pero tan pronto como ellos mismos llegan al gobierno y son responsables, también fracasan. Los propios Meloni, Morawiecki y Orbán necesitan diversiones y agujerean conflictos con ‘despertados’, inmigrantes, instituciones independientes o Bruselas.
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Además, y esta es una gran diferencia con 1848-1849: esta no es una historia nueva. Los líderes nacionales que quieren una ‘Europa de las naciones’ saben que ya la tienen. Ellos son los que toman todas las decisiones importantes en Bruselas y vetan todo lo que no les gusta. Por eso no quieren salir de la UE, sobre todo ahora que Estados Unidos, China y Rusia, cada uno de forma diferente, están aporreando el continente. Gracias a la UE, los países europeos tienen más poder del que tendrían sin la UE, un punto que Alan Milward señaló en 1992 en su formidable libro El rescate europeo del Estado-nación.
Así que más vale que la nueva historia real sea sobre lo que Europa y los Estados miembros realmente necesitan: una fuerte defensa europea, un continente más limpio, igualdad social y prosperidad económica.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 19 de agosto de 2023.