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México y Estonia se han retirado, pero Dinamarca, Camerún y Jamaica todavía quieren entrar. Los costos de construcción están aumentando tan rápidamente que se dice que Brasil, Argentina y Polonia están considerando trasladar sus vitrinas a un almacén glorificado. Uno de los mayores contratistas de Japón le dijo a una nación europea que sí, ciertamente completarán el pabellón deseado, un mes después de que finalice el evento.
Los preparativos para la Exposición Mundial Osaka 2025, en la era del docudrama que se puede ver en exceso, van a la perfección. Si los organizadores realmente se esfuerzan, es posible que incluso obtengan una caja de dos temporadas.
Desde muchos ángulos, incluso los funcionarios directamente involucrados admiten, la escena en la isla artificial de Yumeshima en la bahía de Osaka, menos de 18 meses antes de la inauguración de la exposición mundial, parece menos que ideal. Finalmente han comenzado las obras del anillo de madera que rodeará los pabellones nacionales, pero los visitantes todavía permanecen en lo que parece un aparcamiento vacío de 155 hectáreas.
Una gran cumbre que reunió esta semana a los organizadores y a los más de 150 países involucrados resultó algo mejor de lo esperado, dicen los participantes, pero esas expectativas fueron sorprendentemente bajas.
Este mes, el gobierno aprobó el costo proyectado de 1.600 millones de dólares para la construcción del recinto principal, una cifra que es casi el doble de la estimación original y que invita a especular que podría aumentar aún más. Esta aprobación, justificada por los crecientes costos de mano de obra y materiales, representó un acto de generosidad fiscal, que llevó a las estaciones de televisión locales a proporcionar desgloses yen por yen de la carga aumentada a los contribuyentes que ya se quejaban y estaban golpeados por la inflación.
Un número cada vez mayor de diplomáticos, quejándose en privado de la tarea que les espera, son aún más mordaces e insinúan que, si sintieran que pueden salirse con la suya, se retirarían o rebajarían su categoría. Los costos cotizados para la construcción de pabellones son en algunos casos significativamente más altos que los inicialmente previstos y la mitad de los países reservados para construir los pabellones principales aún no han presentado planes. Muchos, al enfrentarse a las bizantinas regulaciones de construcción japonesas, están luchando por conseguir los contratistas locales y las aprobaciones que necesitan para construir pabellones. La perspectiva de construir algo “práctico pero inútil”, dice un diplomático asiático, es muy real.
En torno a todo esto gira la cuestión de cuál es realmente el propósito de todo el proyecto de la exposición y cuál es la mejor manera de generar el tipo de entusiasmo que, en el caso de eventos deportivos con un presupuesto tremendamente excesivo, como copas mundiales u Juegos Olímpicos, finalmente se genera. por el propio deporte. El hecho de que, después de seis meses de duración, toda la exposición sea demolida por completo presenta desafíos de comunicación adicionales en torno a la sostenibilidad.
Las exposiciones mundiales, que se remontan a la Gran Exposición de Londres de 1851, alguna vez tuvieron un propósito mucho más claro: eran verdaderamente emocionantes escaparates internacionales para los habitantes de un mundo que viajaba menos y tenía una exposición limitada a la comida, la tecnología y la cultura del “extranjero”. La exposición de Osaka, junto con muchos de los países participantes, sin duda desean sinceramente ofrecer una versión modernizada de esa emoción. La dificultad radica en definir el “alcance global” en una era en la que un solo vídeo de YouTube sobre cómo hornear un pastel de Minecraft o cómo cocinar pollo biryani recibe más visitas que los 28 millones de visitantes que esperan los organizadores de la exposición.
Pero, ya sea desastroso o delicioso, todo esto será extraordinariamente observable. Y tal vez así es como deben evolucionar las exposiciones: como espectáculos de preparación, más que de finalización.
Muchos de los problemas que enfrenta la exposición de Osaka son, curiosamente, los de Japón en un microcosmos: entre ellos destacan la gravedad de la escasez de mano de obra, la intransigencia regulatoria y el deslizamiento presupuestario. Pero la fe en el significado del acontecimiento en sí es también exquisitamente japonesa. Las exposiciones mundiales están ancladas emocionalmente en un viejo orden global del que Japón se ha beneficiado enormemente; Es probable que el inminente reemplazo de ese orden (tanto tecnológico como geopolítico) sea mucho menos amable. La pasión nostálgica de Japón por este tipo de proyectos es una fuerza impulsora que no debe subestimarse y que será un placer ver.
El caos manifiesto y la reacción del público en torno a la exposición nos colocaron a nosotros, los espectadores, exactamente donde deberíamos estar en este punto para que la historia funcione. Si las exposiciones han de seguir siendo relevantes, deben hacerlo en una era en la que el mundo, cuyos gustos de visualización están moldeados por documentales que agitan emociones sobre festivales de música catastróficos o equipos de fútbol desvalidos propiedad de celebridades, quiere ver estas cosas enmarcadas como una crisis o un crisis superada. Una exposición mundial multimillonaria, en un mundo que realmente no los necesita, garantiza al menos una de las dos.
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