En el 45º Torneo anual de crucigramas estadounidenses, realizado en Connecticut a principios de este mes, el ganador completó el crucigrama del campeonato en un tiempo de 5 minutos y 24 segundos.
Oliver Roeder lo resolvió en 16 minutos 30. De 774 competidores, terminó en el puesto 218, lo que lo califica ampliamente para armar el primer acertijo al estilo estadounidense del Financial Times, publicado hoy.
Roeder, cuyo trabajo diario es periodista senior de datos de FT con sede en los EE. UU., es esa rara raza de crucigramas: alguien que ama y aprecia las bellas artes de resolver crucigramas crípticos británicos y estadounidenses.
En un artículo para la revista FT en enero, describió así la diferencia entre ellos: “Resolver un rompecabezas americano es un trabajo emocionante de romper y agarrar. Resolver un críptico es un atraco bancario sofisticado”.
Un crucigrama del Washington Post de 2011 © AFP vía Getty Images
Estados Unidos fue pionero del crucigrama, junto con Gran Bretaña. En su libro, La historia del crucigramaJohn Halpern (quien se establece para el FT como Mudd) sugiere que Arthur Wynne, el hijo del editor del Liverpool Mercury, fue el padre del crucigrama.
Obtiene ese galardón porque, habiendo emigrado a los EE. UU. cuando era adolescente, creó una serie de crucigramas en una publicación llamada Mundo de Nueva York.
Tal fue el seguimiento que recibieron que Richard L. Simon y Max Schuster publicaron en 1924 el primer libro de crucigramas, uno de los primeros resultados de lo que se convertiría en el principal imperio editorial de los Estados Unidos.
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Los caminos de los crucigramas británicos y estadounidenses divergieron durante las décadas siguientes. En el Reino Unido, los editores de crucigramas exigieron a los setters pistas cada vez más misteriosas. En los EE. UU., el cambio fue hacia cuadrículas más grandiosas y complicadas, y las pistas fueron en gran medida sencillas.
En un prefacio al libro de Halpern, New York Times El editor de crucigramas Will Shortz escribió: “Con el tiempo, los estadounidenses que visitaban Gran Bretaña no encontraban pies ni cabeza en sus crucigramas, y los británicos que veían nuestros crucigramas los miraban con desdén”.
Como señala Shortz, los creadores de crucigramas de EE. UU. eventualmente se volvieron más creativos, usando juegos de palabras y temas para provocar y enloquecer a los solucionadores. En el torneo de Connecticut, los competidores enfrentaron acertijos con temas de confitería y sinónimos de la palabra idiota. El crucigrama de hoy de Oliekop, el seudónimo de Roeder, está abundantemente rociado con su travieso sentido de los juegos de palabras, entre mis favoritos está el 19 de ancho.
Pero es poco probable que cambien algunas cosas sobre los crucigramas al estilo estadounidense. A diferencia de los crucigramas británicos, no hay formato de número después de cada pista. 1 de ancho puede tener una, dos, tres, cuatro palabras de largo. Depende del solucionador resolver eso.
Espere también encontrar muchas abreviaturas, coloquialismos y onomatopeyas entre las soluciones de Roeder, algo que no es desconocido en los crucigramas británicos pero que es mucho más común en los Estados Unidos.
El FT publicará un crucigrama al estilo estadounidense un domingo de cada mes en ft.com/crosswordapp.
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