“Me parece espantoso”, dice Madawi al-Rasheed. “En un momento en que todo el mundo se centra en cómo lidiar con los gobernantes autoritarios que amenazan la paz, debemos darnos cuenta de que las organizaciones deportivas son completamente indiferentes a la situación de los derechos humanos y al liderazgo en Arabia Saudita”. La antropóloga social de 59 años es originaria de Arabia Saudita pero vive desde hace mucho tiempo en Londres, donde enseña Economía y Ciencias Políticas en el Centro de Medio Oriente de la Escuela de Londres.
En vista de la situación de los derechos humanos en el país y la implicación de Arabia Saudí en la guerra de Yemen, considera la próxima carrera de Fórmula 1 tan críticamente como otros grandes eventos deportivos que tienen lugar en Arabia Saudí. “Este tipo de eventos deben boicotearse y cualquier tipo de ayuda y apoyo occidental debe condicionarse a que el régimen saudita cumpla con el derecho internacional y los derechos humanos, valores y normas internacionales”.
Cientos de millones por una imagen positiva
Pero en cambio, la segunda carrera de la temporada de Fórmula 1 comenzará el domingo en Jeddah. Mohammed bin Salman puede presentarse una vez más como un orgulloso anfitrión y un gran admirador del circo PS. El controvertido príncipe heredero saudí ya había celebrado el paseo por el pit lane y la parrilla de salida en el estreno de la Fórmula 1 en diciembre y disfrutó del esplendor de la serie de carreras. “Es parte de su ‘Visión 2030’ y lavado deportivo para pulir fundamentalmente la reputación de Arabia Saudita”, dijo Madawi al-Rasheed a DW.
Jeddah 2021: Mohammed bin Salman con el presidente de la FIA, Jean Todt (tercero desde la derecha) caminando por la parrilla de salida
Con la segunda carrera, “el reino se ha convertido ahora en el hogar del automovilismo en la región”, dijo el martes el ministro de Deportes, el príncipe Abdulaziz bin Turki Al-Faisal, en el diario saudita “Alriyadh”. Además de la Fórmula 1, el Rally Dakar también recorre el desierto saudí desde 2020. Destacados del fútbol como un partido amistoso entre Brasil y Argentina y la Supercopa de España ya han tenido lugar en Arabia Saudita, al igual que un combate de boxeo de peso pesado del Campeonato Mundial. Más recientemente, el fondo estatal saudita PIF aseguró una participación mayoritaria del 80 por ciento en el Newcastle United de la Premier League por alrededor de 350 millones de euros.
Bienvenida inyección de efectivo de Autoland
Arabia Saudita también pagó un precio por el contrato de Fórmula 1: la compañía petrolera estatal saudita Aramco concluyó un acuerdo de patrocinio con la serie de carreras. Poco después, los organizadores de la Fórmula 1 anunciaron en enero de 2020 que en el futuro también se celebrarían carreras en Arabia Saudí. como el “Semana del automovilismo” informado en abril de 2020, el contrato de Aramco tiene una duración de diez años y aportará el equivalente a alrededor de 535 millones de euros (450 millones de libras) a la Fórmula 1. Otras fuentes incluso hablan de 800 millones de euros. Mucho dinero para la Fórmula 1, que según el titular de los derechos Liberty Media generó un total de 1.145 mil millones de dólares estadounidenses en 2020; para Aramco, por otro lado, son solo maní dado ganancias anuales en el rango de mil millones de dos a tres dígitos. .
Aramco también se ha convertido en el patrocinador principal del equipo Aston Martin de Sebastian Vettel.
En cualquier caso, desde un punto de vista puramente económico, la Fórmula 1 ha aterrizado en el lugar adecuado. “Arabia Saudí es un mercado muy joven. Hay muchas familias numerosas, por lo que también hay muchos jóvenes”, dice Christian Glosauer, experto en economía para Oriente Medio de Germany Trade and Invest (GTAI), la empresa sucesora de Federal Agencia de Comercio Exterior, en entrevista con DW. “También es un país de coches clásicos. El coche es muy importante allí”. Aunque también se está desarrollando mucho en el transporte público, todavía no es una alternativa real. “En Arabia Saudita, simplemente dependes de tu auto y amas tu auto”.
Al mismo tiempo, el país petrolero Arabia Saudita también es un socio adecuado en lo que respecta a la sostenibilidad, que la Fórmula 1 se compromete a promover. “Hay grandes planes de energías renovables que ya se están implementando”, explica Glosauer. “Sobre todo, se trata de fotovoltaica a gran escala e hidrógeno verde, y también hay algunos proyectos de grandes parques solares”.
Sin libertad de expresión, miles de víctimas civiles en Yemen
Por otro lado, hay una larga lista de deficiencias en los derechos humanos: el estado del desierto es gobernado autoritariamente por la familia real Saud. No hay elecciones, la oposición y la crítica son severamente castigadas. El caso del bloguero Raif Badawi es solo un ejemplo destacado entre muchos. En el Índice de Libertad de Prensa de la organización “Reporteros Sin Fronteras” Arabia Saudita solo ocupa el puesto 170 de 180. “A pesar de toda la retórica de reforma”, dice, “la represión ha aumentado desde el nombramiento del príncipe heredero Mohammed bin Salman en 2017. Muchos trabajadores de los medios han sido encarcelados arbitrariamente y la mayoría probablemente torturados”. “
Arabia Saudita apoya al lado del gobierno contra los rebeldes hutíes en la guerra de Yemen
Observador de derechos humanos (HRW) critica la “represión en curso de disidentes y activistas y el hecho de que no se rindan cuentas por el asesinato del periodista Jamal Khashoggi a manos de agentes saudíes en octubre de 2018”. A esto se suma el elevado número de ejecuciones que se realizan cada año, algunas de las cuales incluso tienen lugar en público. Si bien hay reformas encomiables para las mujeres saudíes, que HRW dijo que representarían un importante paso adelante si se implementan por completo, las activistas por los derechos de las mujeres “todavía permanecen en prisión o están siendo juzgadas por su participación”.
Tampoco hay que olvidar que Arabia Saudí apoya desde 2015 una guerra sangrienta en su país vecino Yemen, que, según la organización de ayuda Save the Children, se ha cobrado más de 10.000 víctimas civiles, alrededor de una cuarta parte de ellas niños. Además, casi 400.000 niñas y niños menores de cinco años padecían desnutrición aguda.
“Noticias alarmantes” sin motivo de cancelación
Nada de esto impidió que los organizadores de la Fórmula 1 aceptaran a Arabia Saudita como uno de los países anfitriones. A partir de 2023 debería haber incluso dos carreras en el estado desértico. Hay uno de Fórmula 1. Declaración de compromiso de respeto a los derechos humanos. Establece, entre otras cosas, que uno “realizará consultas significativas con las partes interesadas relevantes, según corresponda, en relación con los problemas planteados como parte de nuestra diligencia debida”. Las preguntas de DW sobre por qué las carreras de Fórmula 1 se llevan a cabo en Arabia Saudita y cómo se discuten exactamente las cuestiones de derechos humanos con los socios saudíes quedaron sin respuesta por parte de la Fórmula 1 y la FIA.
El director gerente de Fórmula 1, Stefano Domenicali (derecha), no ve ninguna razón para cancelar la carrera en Jeddah
Sin embargo, antes de la carrera en Jeddah, el director gerente de Fórmula 1, Stefano Domenicali, habló con Sky Sports. Aunque calificó la noticia de las 81 ejecuciones que recientemente tuvieron lugar en Arabia Saudita en un solo día como “bastante alarmante”, no vio ninguna razón para no conducir por eso. Por el contrario, la Fórmula 1 ayuda a darle al tema “un estatus diferente en las noticias”, los abusos podrían ser puestos en “un intenso protagonismo”, dijo el italiano.
Esto coincide con la opinión de los anfitriones saudíes: Ministro de Deportes Al-Faisal admitió en una entrevista con “Alriyadh” que aún quedaba mucho por hacer. Sin embargo, es importante organizar grandes eventos como la Fórmula 1 “para hacer nuestra sociedad más integradora y diversa y para promover la igualdad”. Se agradecen las críticas y se reconoce el cambio y el gran desarrollo que está experimentando el Reino en general y el deporte en particular.
Parlamento Europeo: “Doble rasero fuerte”
Después de que las tropas rusas invadieran Ucrania a fines de febrero, no pasó mucho tiempo antes de que se cancelara el Gran Premio de Sochi programado para septiembre. El hecho de que la situación de los derechos humanos en Arabia Saudita siga siendo precaria a pesar de todas las reformas y que se estén cometiendo crímenes de guerra en Yemen con el apoyo de Arabia Saudita, obviamente no es suficiente para tener consecuencias.
El miércoles, 90 miembros del Parlamento Europeo acusaron a la FIA y la Fórmula 1 de promover activamente el lavado deportivo y mostrar “un fuerte doble rasero”. Sin embargo, esto no tendrá un efecto drástico, después de todo, la Fórmula 1 ha vivido muy bien con este doble rasero durante años.