La amenaza de una guerra comercial entre la UE y EE. UU. por la legislación climática de $ 370 mil millones de la administración Biden se ha intensificado, ya que Francia estimó que perdería € 8 mil millones a medida que las empresas recibieran incentivos para mudarse a los EE. UU.
Bruselas exige que los productos fabricados en el bloque de la UE tengan acceso a los mismos subsidios que ofrece EE. UU. a una variedad de industrias para impulsar las tecnologías ecológicas y abordar las emisiones de carbono en virtud de su Ley de Reducción de la Inflación.
Las medidas IRA incluyen reembolsos de impuestos para los compradores de automóviles eléctricos fabricados en EE. UU., así como una serie de otros créditos importantes de la industria para iniciativas nacionales de energía limpia, como tecnologías solares, eólicas, nucleares y de captura de carbono.
París ha afirmado que perdería 8.000 millones de euros en inversiones a medida que las operaciones se trasladan a EE. UU. para aprovechar los subsidios a la producción local, dicen diplomáticos.
Si bien la mayoría de los estados miembros de la UE aún están calculando el daño potencial, los países del bloque acordaron en la necesidad de que Bruselas impulse medidas “tangibles y concretas”, en una reunión de embajadores la semana pasada, agregaron.
Según los informes, el presidente francés Emmanuel Macron y el canciller alemán Olaf Scholz en una reunión el viernes también llegaron a un acuerdo sobre una respuesta europea a la acción de los EE. UU. que alienta a sus ciudadanos a “comprar productos estadounidenses”.
Las tensiones comerciales se han desarrollado a pesar de los intentos de la administración Biden por mejorar su relación con Europa después de cuatro años de rencor bajo el expresidente Donald Trump.
Francia, en particular, ha estado haciendo sonar la alarma en las últimas semanas de que el IRA es injustamente proteccionista. Los compradores franceses de coches eléctricos tienen derecho a una subvención de hasta 7.000 € independientemente del lugar de fabricación del coche. En los EE. UU., se aplicará un reembolso de hasta $ 7,500 según los ingresos a los autos nuevos fabricados localmente.
Dos grandes fabricantes de automóviles europeos, Stellantis, que tiene un importante negocio en EE. UU. que vende modelos Chrysler y Fiat, y el más pequeño Renault, han invertido mucho en la fabricación de vehículos eléctricos antes de la fecha límite de 2035 para que la UE elimine gradualmente los automóviles con motores de combustible tradicionales, con muchos de sus instalaciones de producción ubicadas en Europa.
Otro ejemplo de inversión que podría verse afectada es en energía eólica, GE amplió el año pasado su negocio de energías renovables en Europa con la producción de palas de turbinas eólicas en una fábrica en Cherburgo, Francia.
Francia instó a la Comisión Europea a responder a la IRA y estaba trabajando en opciones, dijo una fuente del Ministerio de Finanzas.
Las posibles respuestas incluyen presentar una queja ante la Organización Mundial del Comercio, aranceles de represalia o una exención para permitir que los productos fabricados en la UE formen parte del esquema de reembolso de EE. UU.
Una exención permitiría a las empresas europeas mantener sus operaciones en el bloque, evitando una pérdida de ingresos y empleos verdes, dijo una persona con conocimiento directo de las discusiones. “Queremos que Washington aplique las reglas de manera generosa. Este es nuestro mejor escenario”.
Pero los expertos en comercio de EE. UU. están divididos sobre qué pasos puede tomar la administración Biden para abordar las preocupaciones de Europa, así como de Japón y Corea del Sur, sobre el impacto en sus industrias, sin volver al Congreso para modificar el texto de la legislación.
La consulta del Tesoro de los EE. UU. con la industria sobre cómo implementar la ley podría proporcionar lagunas para los socios comerciales. Por ejemplo, la definición de “ensamblaje final” podría significar que los automóviles podrían importarse para completarse en los EE. UU. y, por lo tanto, calificar para exenciones fiscales.
La secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, le dijo al FT a principios de este mes que sus funcionarios se estaban reuniendo con “diferentes partes” mientras trabajaban para redactar las regulaciones que especificarían cómo las empresas calificaban para los créditos fiscales.
La semana pasada, EE. UU. y la UE acordaron establecer un grupo de trabajo sobre IRA, que, según la Casa Blanca, discutiría en parte “oportunidades y preocupaciones para los productores de la UE”.
Macron argumentó durante una entrevista televisiva en horario estelar la semana pasada que Europa fue ingenua al apegarse a sus políticas de libre comercio.
“Necesitamos una ‘Ley de compra europea’ como la estadounidense, tenemos que reservarnos [state subsidies] para nuestros fabricantes europeos”, dijo. “Tienes a China que está protegiendo su industria, Estados Unidos que está protegiendo su industria y Europa que es una casa abierta”.
Pero el ministro de finanzas alemán, Christian Lindner, le dijo al FT que la respuesta de Europa al IRA no debería ser crear su propio régimen de subsidios. Sin embargo, pidió más conversaciones entre la UE y EE. UU. para discutir sus efectos.
“Es sin duda un desafío para nosotros”, dijo. “Pero necesitamos fortalecer nuestra propia competitividad en respuesta. No impediremos que las empresas europeas desinviertan y se trasladen a EE. UU. con palabras duras y compitiendo por las subvenciones, sino creando condiciones realmente excelentes para la inversión en Europa”.
Información de Javier Espinoza y Andy Bounds en Bruselas, Guy Chazan en Berlín, Leila Abboud en París y Aime Williams en Washington
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