Si cree que la propagación de Covid-19 ha terminado, piénselo de nuevo. En China, el número de casos de coronavirus tiene más influencia sobre los mercados que los comentarios de los gobernadores de la Reserva Federal de EE. UU.
El efecto de las políticas de cero covid de China, que una vez se limitó en gran medida a las existencias locales, se está extendiendo nuevamente a los mercados de todo el mundo. Muchos inversores esperaban que China estuviera lista para comenzar a reabrir, pero el peor de los casos puede estar a punto de materializarse.
En su capital, los casos han alcanzado un nuevo récord. Beijing cerró espacios públicos como centros comerciales y parques el martes, mientras que muchas otras ciudades chinas han reiniciado las pruebas masivas de covid. Un aumento de casos en todo el país se acerca a su récord diario de infecciones del año.
Beijing ha advertido que enfrenta su prueba más severa de la pandemia. Eso es preocupante ya que tales advertencias han precedido previamente a estrictos bloqueos. Más de 40 ciudades chinas están actualmente bajo restricciones. Los analistas estiman que esto afectaría a casi una quinta parte de la producción manufacturera total.
Un problema aún mayor es que Guangzhou es el epicentro de la última oleada de nuevos casos. La metrópolis del sur es el centro de fabricación del país. Además, el área se ha convertido en el hogar de tantas fábricas que abarcan industrias que incluyen electrónica, automóviles, equipos de telecomunicaciones y acero, por lo que se la conoce como el centro de producción mundial.
En caso de que el aumento actual de casos provoque un confinamiento en toda la ciudad de Guangzhou comparable al de Shanghái a principios de este año, las interrupciones de la cadena de suministro global superarán las experimentadas el año pasado. Beijing ya ordenó un cierre de cinco días para el distrito más poblado de Guangzhou, Baiyun. El peor escenario para todas las ciudades involucradas podría afectar más de $ 1 billón en la producción de China.
No sorprende que las acciones de empresas estadounidenses con una importante exposición a China hayan sufrido tras el anuncio del aumento de nuevos casos. Las acciones de Tesla perdieron casi un 7 por ciento el lunes. Sus ventas de rápido crecimiento en China, que el año pasado representaron una cuarta parte de los ingresos totales, alcanzaron un nuevo máximo mensual en septiembre.
Las esperanzas de que las opiniones de línea dura de la Fed sobre la inflación puedan moderarse pronto han reavivado el interés en los mercados mundiales de acciones y bonos. Sin embargo, los precios de materias primas como el petróleo crudo y el cobre se revirtieron rápidamente cuando se difundió la noticia de los cierres de China. China es el segundo mayor consumidor mundial de petróleo y el más importante de cobre refinado. Su lucha con Covid seguirá siendo un problema mundial también por un tiempo más.
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