Síntomas similares a los de una gripe importante y «40 mutaciones que podrían ayudar al virus a evadir la respuesta inmune», de las cuales «dos en particular deben ser vigiladas porque podrían hacerlo más contagioso». Estas son las características de la nueva variante Pirola. La que un estudio italiano define como «la cepa más sorprendente tras la llegada de Omicron» ha sido identificada en cinco países, entre los que aún no se encuentra Italia, donde el aumento de los contagios está impulsado por otras variantes. Y, mientras aumenta el pedido de hisopados en farmacias, cardiólogos y oncólogos piden una norma para aislar los positivos en los hospitales.
Primer caso identificado en Dinamarca
El primer caso de la nueva variante, rápidamente puesto bajo vigilancia por la Organización Mundial de la Salud, se informó en Dinamarca el 24 de julio. Posteriormente se aisló en Sudáfrica, Estados Unidos, Israel y Reino Unido, pero aún no en Italia. «A diferencia de otros, no existe ningún vínculo epidemiológico entre los distintos casos», es decir, los casos no parecen relacionados entre sí ni con el primero: un artículo publicado hoy en el Journal of Medical Virology, editado por Massimo Ciccozzi, director del Instituto Molecular Unidad de Estadística y Epidemiología del Campus Bio-Medico de Roma, y de Fabio Scarpa, del Departamento de Ciencias Médicas de la Universidad de Sassari. «Hasta ahora – explica Ciccozzi – se han detectado varias mutaciones nuevas en comparación con el presunto ancestro Ba.2».
manifestaciones sintomáticas
Entre ellas hay dos que hay que mantener bajo control sobre Spike, la proteína que desempeña una función crucial en las infecciones y en la respuesta inmune: una mutación que recuerda la cepa original de Wuhan (F486P) y otra que recuerda la variante Delta (P681R). «Se necesitan más datos para comprender si Pirola será peligrosa o no y si sigue siendo Omicron pero no parece caracterizarse por el carácter asintomático típico de muchas variantes de Omicron», aclara Ciccozzi. Por los pocos datos que tenemos, precisa, los síntomas «se parecen a los de una gripe con fiebre de 38, resfriado fuerte y dolor de cabeza. La diferencia con la gripe es que el Covid no se manifiesta en la estación fría, sino durante todo el año».
En Italia crece la variante Eris
Como ocurrió con otras variantes «se extenderá y probablemente también llegará a Italia». Pero el aumento de casos detectados por la Vigilancia de la ISS (de 5.919 del 10 al 16 de agosto a 11.606 del 17 al 23 de agosto) no se debe todavía a Pirola sino a otras variantes, cuya circulación se ve favorecida por los mayores contactos sociales de la ‘verano. En particular, crece la variante Eris, que al 6 de agosto representaba el 32% de las secuenciaciones. El aumento de la transmisibilidad (con el Rt pasando de 1,1 a 1,23) y de la positividad de las pruebas (del 6,5% al 9,2%) «se refleja en una mayor demanda de hisopos en las farmacias y una mayor incidencia del número de positivos entre quienes portan realizar la prueba», explica el presidente de la Federación de Colegios de Farmacéuticos Italianos (Fofi), Andrea Mandelli. «A falta de medidas para contener las infecciones – continúa Mandelli – es importante sensibilizar a los grupos de riesgo para que se vacunen».
Seguimiento a través de hospitales centinela
El aumento de las infecciones preocupa a quienes cuidan de los frágiles. Después del cese de la obligación de aislamiento para los positivos al SARS-Cov-2, señala la Federación de Oncólogos, Cardiólogos y Hematólogos (Foce), «no hay ninguna indicación sobre el aislamiento de los pacientes dentro de los hospitales y en muchos ahora», afirma Francesco Cognetti, presidente. de Foce – ya no se realizan hisopos. Una carencia muy grave, pedimos una medida ad hoc ». Pero según la Federación Italiana de Sanidad y Hospitales (Fiaso) «no es necesaria una norma – explica el presidente Giovanni Migliore – creemos que cada director médico tiene la capacidad de comprender cómo actuar mejor en función de las características de cada paciente estructura. Sin embargo, es importante mantener bajo control las hospitalizaciones por Covid. Por eso, a partir de septiembre retomaremos el seguimiento a través de hospitales centinela».