Impacto del Gran Temporal en el Nordeste de EE.UU.
El noreste de Estados Unidos se está recuperando de una tormenta masiva que ha dejado montones de nieve y cortes de energía en varios estados desde Maryland hasta Maine. Con estimaciones de hasta 3 pies de nieve en Rhode Island, donde se superó un récord de 1978, muchas personas han quedado atrapadas en sus hogares, mientras que las calles residenciales siguen sin ser despejadas.
Situación de la Energía Eléctrica
Más de 138,000 clientes, especialmente en Massachusetts y Cape Cod, continúan sin electricidad. Las cuadrillas de servicios públicos trabajan turnos de 18 horas para restaurar el suministro. Las familias buscan refugio en estaciones de calentamiento para recargar sus dispositivos y escapar del frío. Anny Enos, una abuela de Barnstable, relató haber perdido la energía desde el domingo y teme que no regrese hasta el viernes, mientras intenta conservar lo que queda en su refrigerador.
Preparativos y Reforzamientos
La tormenta ha creado “miles” de sitios de daño, requiriendo la intervención de trabajadores para despejar acumulaciones de nieve. En ciudades como Nueva York, se han movilizado 3,500 trabajadores temporales para despejar calles y paradas de autobús. Sin embargo, también se reportan incidentes trágicos, como el caso de Joseph Boutrous, un joven que perdió la vida debido a una intoxicación por monóxido de carbono mientras intentaba cargar su teléfono en su auto, el cual estaba cubierto de nieve.
Accesibilidad y Desafíos Urbanos
Las condiciones en algunas áreas han llevado a que calles y aceras sean prácticamente intransitables, sobre todo para personas con discapacidades. Jeff Peters, portavoz del Centro para la Independencia de los Discapacitados en Nueva York, ha señalado que las aceras están parcialmente despejadas, pero en muchos casos hay solo pasajes estrechos. Esto impide el uso de ayudas como sillas de ruedas o andadores.
Tina Guenette, quien utiliza una silla de ruedas motorizada, tuvo que despejar su propio jardín. “No tengo otra opción si mi perro de asistencia quiere salir”, comentó, refiriéndose a la falta de voluntarios en el programa local de palear nieve.
La Tormenta y sus Efectos Acumulativos
Meteorólogos han calculado que la tormenta ha dejado caer cerca de 2.5 billones de galones de agua en forma de nieve. Si toda ese volumen hubiese caído en Nueva York, habría cubierto la ciudad a más de una milla de altura. Se estima que, al derretirse, la nieve podría ayudar a aliviar la sequía en el noreste, convirtiendo este invierno en uno de los más severos y extremos de la historia.
Pérdidas en el Transporte y Aulas
Mientras algunas ciudades están logrando retornar a la normalidad, otros lugares como Rhode Island enfrentan continuos cierres escolares. Las escuelas en Providence han tenido que mover clases a un formato virtual por tercera vez esta semana. En Nueva York, más de 900,000 estudiantes regresaron a clases, aunque tuvieron que sortear montañas de nieve en el camino.
Además, miles de vuelos han sido cancelados en días recientes, aunque la situación parece mejorar lentamente con la reapertura de aeropuertos. Esta tormenta ha sido un recordatorio de la fuerza del invierno y sus impactos en la vida cotidiana.
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