Corea del Sur está llevando a cabo una investigación sobre todos los aviones Boeing del tipo que se estrelló en la pista del aeropuerto de Muan el domingo. Los 101 aviones Boeing 737-800 utilizados por las aerolíneas surcoreanas serán inspeccionados, anunció el lunes el recién nombrado presidente interino Choi Sang-mok.
Para la inspección también viajarán a Corea del Sur expertos del Consejo Nacional de Seguridad Vial de EE.UU. y de Boeing. El fabricante de aviones, plagado de accidentes (en 2018 y 2019 se estrellaron dos Boeing 737 Max, que provocaron un total de 346 muertes), vio inmediatamente caer bruscamente el valor de sus acciones el lunes. Desde entonces, se han recuperado la mayor parte de las pérdidas en el mercado de valores.
Jeju Air, la aerolínea de bajo costo responsable del vuelo siniestro, prometió en una conferencia de prensa el martes reducir su programación para este invierno entre un 10 y un 15 por ciento para realizar un mayor mantenimiento de su flota. Según el director general Kim Yi-bae, esta medida no debe interpretarse como un reconocimiento de que su empresa utiliza demasiados aviones.
Dos supervivientes
En el accidente ocurrido el domingo en Muan, ciudad del sur de la península de Corea, murieron 179 personas cuando el avión se estrelló contra un muro de hormigón durante un aterrizaje fallido. Los 175 pasajeros y cuatro de los seis miembros de la tripulación perdieron la vida. Los dos supervivientes, de 25 y 32 años, tienen lesiones que van desde una fractura de hombro hasta una fractura de cráneo.
Cientos de familiares han pasado la mayor parte de los últimos días en el pequeño aeropuerto de Muan, esperando que se liberen los cuerpos de sus seres queridos. A informe de la BBC muestra las emociones aceleradas entre los familiares que sienten que reciben muy poca información y que la espera por los restos de los pasajeros se está prolongando demasiado. Un comisario de policía intentó calmar los ánimos explicando con dolorosos detalles hasta qué punto estaban mutilados los cuerpos. Dijo que la policía necesitaba tiempo para reconstruir los restos de las víctimas.
El presidente en funciones, Choi Sang-mok, instó a los investigadores que buscan entre los restos del avión a actuar con mayor urgencia para satisfacer los deseos de los familiares. Hace unos días, Choi fue viceprimer ministro y ministro de Finanzas, hasta que el viernes sustituyó al anterior presidente en funciones en la caótica situación política de Corea del Sur. A principios de diciembre, el entonces presidente Yoon Suk-yeol intentó un golpe de estado declarando el estado de emergencia. El martes se emitió contra él una orden de arresto por abuso de poder e incitación a la insurrección.
El presidente interino que reemplazó a Yoon fue derrocado nuevamente la semana pasada. Luego, Choi fue propuesto como nuevo jefe de Estado. El lunes declaró un período de luto nacional de siete días para conmemorar a las víctimas del peor desastre aéreo en la historia de Corea.
Caja negra
La causa del desastre aún no está clara. La grabadora de datos de vuelo, también conocida como caja negra, fue recuperada de entre los escombros, pero está tan dañada que no todos los datos pueden leerse (inmediatamente), según el Ministerio de Transporte de Corea del Sur.
El avión llegó desde Bangkok el domingo por la mañana y recibió un aviso de la torre de control sobre aves cerca de la pista justo antes de aterrizar. Unos minutos más tarde, el capitán informó que el avión había sido alcanzado por pájaros y que quería dar la vuelta. Ahora llegó desde el norte. El avión aterrizó en la pista sólo más allá de la mitad de la pista, no tenía el tren de aterrizaje extendido y chocó contra un muro de hormigón al final de la pista y explotó.
Se está investigando la colocación de un muro de hormigón a unos 140 metros del final de la pista, según un alto funcionario del Ministerio de Planificación Espacial e Infraestructura de Corea del Sur, que Los New York Times habló. La estructura sirvió de base para una antena del sistema de baliza. En el mismo artículo, el periódico cita a expertos en aviación que creían poder concluir, a partir de los vídeos del aterrizaje forzoso, que el piloto no tenía el control adecuado de los motores del avión y, por tanto, no podía utilizarlos para reducir la velocidad.
Aún no está claro cuál es la relación entre el informe de la colisión de aves y el hecho de que el avión aterrizó sin el tren de aterrizaje extendido. La inspección de todos los Boeing 737-800 surcoreanos podría llevar a la conclusión de que también se sospecha de un error de diseño. Pero a diferencia de la variante Max, el dispositivo tiene muy buena reputación en términos de seguridad. Alrededor de 4.400 Boeing 737-800 vuelan en todo el mundo.
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