Corea del Sur ha pedido a Washington que revise sus condiciones para los nuevos subsidios a los semiconductores, revelando su preocupación por el impacto de la legislación estadounidense en las operaciones de los fabricantes de chips coreanos en China.
La Ley de ciencia y chips de EE. UU. ofrece $ 52 mil millones en subsidios a los fabricantes de chips que construyen nuevas instalaciones de producción en los EE. UU., pero contiene “barandillas” que detallan los límites para aquellos que reciben fondos federales, en términos de expandir o actualizar su capacidad de chips avanzados en China durante el próximo 10 años.
Corea del Sur es el hogar de los principales fabricantes de chips de memoria, como Samsung Electronics y SK Hynix, que están impulsando las inversiones en las instalaciones de producción de EE. UU., incluso cuando siguen estando muy expuestos al mercado chino.
“La República de Corea cree que las ‘disposiciones de protección’ no deben implementarse de una manera que imponga una carga irrazonable a las empresas que invierten en los Estados Unidos”, dijo Corea del Sur en un comunicado sobre las normas de financiación propuestas de la Ley de chips.
“En este sentido, la República de Corea solicita al gobierno de los EE. UU. que revise las definiciones actuales de la regla propuesta de ‘expansión material’, ‘semiconductor heredado’ y otros términos clave”, agregó el comunicado.
En octubre, EE. UU. introdujo amplios controles de exportación de chips en un esfuerzo por frenar el progreso de China en la fabricación de semiconductores avanzados, impidiendo que las empresas estadounidenses suministren tecnología para chips D-Ram que sean más avanzados que 14 nanómetros y para chips de memoria Nand con 128 capas o más. .
El gobierno coreano también solicitó que Washington aclare aún más el alcance de las actividades restringidas bajo una cláusula de “recuperación de tecnología”. Esto requiere que los receptores de fondos federales devuelvan los subsidios estadounidenses si, a sabiendas, participan en cualquier esfuerzo conjunto de investigación o licencia de tecnología con “entidades extranjeras de interés” para una tecnología o producto que plantea preocupaciones de seguridad nacional.
Samsung, el fabricante de chips de memoria más grande del mundo, está construyendo una planta de fundición de $ 17 mil millones en Taylor, Texas, mientras que SK Hynix, que ocupa el segundo lugar, planea construir una planta de empaque de chips avanzados en los EE. UU.
Pero ambos se han visto atrapados en la creciente rivalidad tecnológica entre Estados Unidos y China, ya que las restricciones de Washington a las transferencias de tecnología amenazan con debilitar su competitividad en China. Según las reglas de la Ley de chips propuestas en marzo, se les exige que no amplíen la capacidad de chips avanzados en China en más del 5 por ciento durante una década, para recibir fondos federales.
La agencia estatal de noticias Yonhap News de Seúl dijo el miércoles que el gobierno coreano había pedido a Washington que duplicara el límite al 10 por ciento. El Ministerio de Comercio de Seúl se negó a comentar sobre el informe.
Los fabricantes de chips de Corea del Sur dependen en gran medida de sus plantas chinas para una parte sustancial de su producción de chips de memoria flash D-Ram y Nand. Samsung produce alrededor del 40 por ciento de sus chips de memoria flash Nand en su planta de Xian, mientras que la planta de SK Hynix en Wuxi, en el este de China, representa casi la mitad de su producción mundial de D-Ram.
En octubre, la administración Biden otorgó a los dos fabricantes de chips coreanos un aplazamiento de un año de los controles de exportación diseñados para frenar la capacidad de China para desarrollar chips de alta gama y les indicó que extenderá el permiso para que envíen herramientas de fabricación de chips estadounidenses a China.
Pero los expertos dijeron que sería difícil para los fabricantes de chips coreanos mejorar significativamente sus instalaciones de producción chinas o expandir su capacidad allí, lo que debilitaría su competitividad a largo plazo en China. “Solo están tratando de ganar tiempo, esperando lo mejor mientras se preparan para lo peor”, dijo Lee Jae-min, profesor de derecho y experto en comercio de la Universidad Nacional de Seúl.
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