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Corea del Norte llevó a cabo el jueves la prueba más larga de su historia de un misil balístico intercontinental, horas después de que los jefes de defensa de Estados Unidos y Corea del Sur condenaran el despliegue de tropas de Pyongyang en la guerra de Rusia contra Ucrania.
El misil fue lanzado en una trayectoria elevada desde Pyongyang poco después de las 7 de la mañana y aterrizó en aguas a unos 200 kilómetros al oeste de la isla de Hokkaido, en el norte de Japón, informó el Ministerio de Defensa de Japón.
La agencia de inteligencia de defensa de Corea del Sur informó a los legisladores el miércoles que Corea del Norte se estaba preparando para una prueba de misil balístico intercontinental para atraer la atención de Washington antes de las elecciones presidenciales estadounidenses de la próxima semana.
En un comunicado emitido por la agencia estatal de noticias de Corea del Norte el jueves, el líder del país, Kim Jong Un, describió el lanzamiento como “una acción militar apropiada que cumple plenamente el propósito de informar a los rivales…”. . . de nuestra voluntad de contrarrestar”.
Corea del Norte “nunca cambiará de rumbo en la línea de fortalecer las fuerzas nucleares”, añadió Kim.
La prueba, el primer lanzamiento por parte de Pyongyang de un misil balístico intercontinental potencialmente capaz de atacar el territorio continental de Estados Unidos en casi un año, alcanzó su mayor altitud y duró 86 minutos, el tiempo de vuelo más largo jamás realizado por un misil norcoreano, según el Ministerio de Defensa de Japón.
Los analistas de defensa dijeron que el tiempo récord de vuelo sugería que los misiles balísticos intercontinentales norcoreanos probablemente serían capaces de alcanzar objetivos más distantes y transportar cargas útiles más pesadas.
El Ministro de Defensa de Japón, Gen Nakatani, calificó la prueba como “una amenaza a la paz y la seguridad de nuestro país y de la comunidad internacional y es totalmente inaceptable”.
El mayor general An Chang-myong, portavoz del Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur, condenó el lanzamiento como una “provocación ilícita e imprudente” e instó a Pyongyang “a cesar inmediatamente todas las acciones que dañen la paz y la estabilidad en la península de Corea y la comunidad internacional. incluido . . . el despliegue de mercenarios carne de cañón en Rusia y los preparativos para una prueba nuclear”.
Alrededor de 3.000 soldados norcoreanos han sido desplegados en la región occidental rusa de Kursk, donde se espera que apoyen los esfuerzos de Moscú para retomar el territorio capturado por Ucrania, según funcionarios de inteligencia ucranianos. El despliegue marcaría la primera vez que un ejército extranjero interviene en la guerra de Rusia contra Ucrania con sus propias tropas.
El ejército de Corea del Sur dijo que el misil balístico intercontinental parecía ser un “misil de combustible sólido”, que puede ser alimentado en secreto antes de ser desplegado, lo que podría dar a los adversarios menos tiempo para realizar un ataque preventivo. Seúl anunció un paquete de sanciones diseñado para obstaculizar el desarrollo de misiles de combustible sólido por parte de Corea del Norte tras el lanzamiento del jueves.
En una reunión con el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, en Washington, el ministro de Defensa de Corea del Sur, Kim Yong-hyun, dijo que había “altas posibilidades” de que Pyongyang estuviera buscando tecnologías de defensa rusas para ayudar en sus programas nucleares, satelitales, submarinos y de misiles a cambio de el despliegue de tropas.
Austin advirtió que el despliegue de tropas norcoreanas corría el riesgo de “alargar o ampliar el conflicto”.
Información adicional de Felicia Schwartz en Washington