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Corea del Norte ha dicho que disparó con éxito un misil “hipersónico” de combustible sólido por primera vez, lo que demuestra las capacidades misilísticas cada vez más sofisticadas de Pyongyang a medida que el régimen profundiza la cooperación en materia de defensa con Rusia.
El misil balístico de alcance intermedio fue lanzado desde un sitio cerca de Pyongyang el domingo por la tarde y voló hacia el este en una trayectoria elevada durante menos de 12 minutos antes de caer en aguas entre Corea del Norte y Japón, según los ejércitos de Corea del Sur y Japón.
De tener éxito, el lanzamiento del domingo habría sido la primera vez que Pyongyang combinara dos hitos recientes en su programa de desarrollo de armas: misiles de combustible sólido y misiles con un “vehículo de reentrada maniobrable”.
Corea del Norte afirma haber probado con éxito misiles maniobrables y de combustible sólido en lanzamientos separados en el pasado.
Los misiles de combustible sólido pueden cargarse en secreto antes de ser desplegados, dando a los adversarios menos tiempo para realizar un ataque preventivo. Las trayectorias de los misiles maniobrables, a veces conocidos como misiles hipersónicos, se pueden cambiar en pleno vuelo con aletas o aletas, lo que los hace más precisos y más difíciles de interceptar para los sistemas de defensa.
Los expertos dijeron que los IRBM norcoreanos probablemente eran capaces de atacar activos estadounidenses en Asia, incluidas instalaciones militares en Guam y el Pacífico occidental.
Según la Agencia Central de Noticias de Corea del Norte, la prueba de la “ojiva hipersónica controlada y maniobrable de alcance intermedio” del domingo se centró en sus “características de planeo y maniobra” y en la “confiabilidad de los recientemente desarrollados motores multietapa de alto empuje y combustible sólido”. .
Ankit Panda, experto en armas nucleares del Carnegie Endowment for International Peace, dijo que una imagen publicada por la KCNA el lunes sugería que el IRBM presentaba un vehículo de reentrada capaz de realizar “maniobras de etapa terminal”.
Añadió que los escombros del campo de batalla en Ucrania sugerían que Rusia había utilizado un misil balístico de corto alcance KN-23 de Corea del Norte en un ataque contra la ciudad ucraniana de Kharkiv este mes. Estas armas pueden “realizar maniobras a velocidades hipersónicas durante su vuelo”, frustrando los sistemas de defensa aérea.
La semana pasada, el gobierno estadounidense impuso sanciones a un ciudadano ruso y a tres empresas presuntamente involucradas en la transferencia y prueba de misiles balísticos norcoreanos, después de que la Casa Blanca acusara a Rusia de desplegar misiles balísticos norcoreanos de corto alcance en ataques a varias ciudades ucranianas entre 30 de diciembre y 6 de enero.
Rusia ha desestimado las acusaciones, y el embajador del país ante la ONU, Vassily Nebenzia, acusó a Estados Unidos de “difundir información errónea, sin tomarse la molestia de comprobarla de antemano” durante una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU la semana pasada.
El ministro de Relaciones Exteriores de Corea del Norte, Choe Son Hui, llegó a Moscú el domingo para un viaje de tres días en medio de especulaciones de que los países se estaban preparando para que el presidente ruso Vladimir Putin realizara una visita recíproca a Pyongyang después de que Kim Jong Un viajara al Lejano Oriente de Rusia en septiembre.
Panda dijo que era poco probable que el régimen de Kim pagara un precio diplomático sustancial por su floreciente comercio de armas con Rusia.
«La voluntad de Rusia de tratar a Pyongyang en gran medida como un socio normal reduce sustancialmente la influencia coercitiva que Corea del Sur, Estados Unidos y otros estados con ideas afines poseen para moldear el comportamiento de Corea del Norte», dijo.