Los incansables campeones del Manchester City coronaron el año más exitoso de su historia con el triunfo en el Mundial de Clubes. En la final de Jeddah, el favorito ganador de la Liga de Campeones venció el viernes (22 de diciembre de 2023) por 4-0 (2-0) al máximo equipo brasileño, el Fluminense de Río de Janeiro, y conquistó su quinto título este año.
Con las altas temperaturas en Arabia Saudí, el campeón del mundo Julián Álvarez (1º) aseguró un debut perfecto para el equipo de Pep Guardiola con su gol a los pocos segundos. El defensa del Fluminense Nino (27º) también marcó en propia meta. Phil Foden (72º) y nuevamente Álvarez (88º) acabaron con cualquier esperanza de remontada de los brasileños.
ManCity continuó su impresionante racha de campeones europeos en el Mundial de Clubes. Por undécima vez consecutiva y 16ª en total, el triunfo fue para un equipo europeo; en 2012, el Corinthians venció al Sao Paulo, siendo la cuarta y hasta ahora última victoria de un equipo sudamericano.
Haaland no está en la plantilla
El triunfo del Manchester nunca estuvo en peligro, ni siquiera sin el delantero Erling Haaland. Como el noruego no estaba en el equipo para la semifinal contra los Urawa Red Diamonds de Japón, tampoco pudo jugar la final. Su representante Álvarez demostró que se puede confiar en él: después de que Nathan Ake golpeara el poste, el argentino aprovechó el rebote para tomar la delantera. Esto dio más confianza al claro favorito de Manchester, pero el rival ayudó en el siguiente gol. Desafortunadamente, Nino desvió un disparo de Foden hacia su propia portería, luego el portero Ederson evitó el gol de los brasileños con una fuerte parada poco antes del descanso (40º).
Los campeones ingleses también dictaron la acción en la segunda parte, pero no presionaron con fuerza para lograr el tercer gol. Con la habitual posesión del balón y paciencia, el equipo de Guardiola se enfrentó al rival y luego volvió a golpear a través de Foden y Álvarez. Antes del triunfo en Jeddah, el Manchester había conquistado el campeonato inglés, la Copa FA, la Supercopa de Europa y la Liga de Campeones.
Cuarto título para Guardiola: el récord de Kovacic
Guardiola ya había ganado el Mundial de Clubes con el FC Barcelona en 2009 y 2011 y con el FC Bayern en 2013. Esto lo convierte en el primer entrenador en ganar cuatro títulos de la Copa Mundial de Clubes. El centrocampista del City Mateo Kovacic también logró algo histórico: convertirse en el primer jugador en ganar la competición con tres clubes diferentes. Triunfó con el Real Madrid en 2016 y 2017 y con el Chelsea en 2021.
A partir de 2025 habrá 32 equipos
En el Mundial de Clubes, el ManCity es ahora el cuarto campeón inglés, después del Manchester United, Liverpool FC y Chelsea FC. En la próxima edición del Mundial de Clubes de 2025, los roles no estarán tan claramente distribuidos como en el formato anterior: entonces habrá 32 equipos compitiendo entre sí en una fase de grupos y una posterior ronda eliminatoria. El Bayern de Múnich, campeón récord alemán, también estará presente en el estreno en Estados Unidos.