Antes de que se pueda construir la primera gran instalación de almacenamiento de hidrógeno en los Países Bajos justo al otro lado de la frontera provincial, cerca de Veendam, es necesario mapear adecuadamente los riesgos de fugas y hundimientos. Esto es lo que escribe el Comité de Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) en un informe de asesoramiento sobre el proyecto. El comité también considera que se necesitan más conocimientos, por ejemplo sobre los posibles riesgos a largo plazo.
Los ministros de Clima y Energía y de Vivienda y Ordenación del Territorio habían solicitado el asesoramiento. Indica qué puntos deben abordarse sin duda en la declaración de impacto ambiental que debe elaborarse para el almacenamiento de hidrógeno.
La idea es almacenar hidrógeno dentro de unos años en cavernas de sal subterráneas en las afueras de Veendam. Son espacios huecos en el suelo creados por la extracción de sal.
En el mismo lugar, entre Veendam y Nieuwe Pekela, seis de esas cavernas se utilizan ahora para almacenar gas natural. Energystock, filial de Gasunie, quiere construir allí la primera gran instalación de almacenamiento de hidrógeno del país. El plan es poner en funcionamiento la primera caverna en 2028.
“En los Países Bajos nunca antes se había utilizado el almacenamiento de hidrógeno en cavernas de sal”, señala el Comité de la EIA. “Los riesgos a largo plazo no siempre son completamente seguros.” También es necesario adquirir más conocimientos, por ejemplo sobre cómo afecta el hidrógeno al subsuelo profundo.
El hidrógeno es de uso completamente limpio y puede en muchos casos sustituir al gas natural, con la ventaja de que se evitan las emisiones de CO2. La forma más respetuosa con el medio ambiente de producir hidrógeno es mediante electrólisis. La electricidad se utiliza para dividir el agua (H2O) en hidrógeno y oxígeno. Si la electricidad proviene de fuentes sostenibles como el sol o el viento, se denomina “hidrógeno verde”.
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