Savannah Conley no está acostumbrada a ser el centro de atención.
“Soy una persona muy centrada en los demás”, le dice el cantautor de Nashville de 26 años a NYLON a través de Zoom. “Me encanta la colaboración, me encanta trabajar juntos en algo. Siempre estoy yendo a la idea de otra persona más de lo que me gusta la mía”.
Pero ese no es el caso en su álbum debut, Jugando la parte de ti soy yo, un conjunto asombroso de canciones de corazón abierto que ella describe como «abrirme, y puedes simplemente cavar y ver de qué se trata». A lo largo de sus 11 pistas, sus sentimientos pululan como leche derramada: desesperación aferrada («Quiero retorcerme para convertirme en alguien que te merezca»); afecto desbordante (“Seguro que me muero, pero parece que te amo”); lujuria ambivalente («Te estoy usando pero tú también me estás usando»). Unas semanas antes de su lanzamiento, Conley, comprensiblemente, se siente extasiado y aterrorizado. “Definitivamente quiero vomitar un poco pensando en eso”, dice ella. “Pero al mismo tiempo, no hay nada que cambiaría”.
Es algo bueno para todos nosotros, teniendo en cuenta los paisajes sonoros aventureros y impactantes, que llevan estas canciones al siguiente nivel, que nos estaríamos perdiendo. Trabajando con el productor Jordan Lutito, el disco recorre una electrizante variedad de géneros, en un momento indie rock escarpado, en otro folk pop alegre y nostálgico. Los primeros destacados «Muscle Memory» incluso incluyen una interpolación brumosa (y de buen gusto) de «Passionfruit» de Drake.
Antes de este álbum, que está lanzando de forma independiente, la producción de Conley sesgaba la americana suave, un camino que su sello anterior trató de mantenerla dentro. Pero su último esfuerzo la revela como una compositora más que capaz con una visión lo suficientemente cohesiva como para ir más allá de las etiquetas; es uno de los debuts más fuertes del año.
A continuación, lea nuestra conversación con Conley mientras habla sobre el significado detrás del título del álbum, los artistas que han influido en su sonido y por qué sus canciones siempre llegan a un clímax catártico. Además, encuentra el video estreno exclusivo de su canción «Contortionist».
Esta entrevista ha sido editada y condensada por su extensión y claridad.
Sónicamente, este álbum es muy diferente de lo que sacaron antes. ¿Cómo ha evolucionado tu sonido a partir de lo que estabas haciendo anteriormente?
A decir verdad, no pienso mucho en ello. Siempre he sido muy, «Lo que sea que sirva mejor a la canción», y es un conglomerado de muchas cosas. Es solo una mezcolanza de todo lo que escuché mientras crecía, y ahora, y cosas que también son innatas en mí, de mi familia o mi entorno. Creo que este disco es la representación más precisa que ha habido de mí. Es lo más involucrado que he estado. Fui extremadamente práctico con este disco, y todo lo que escuchas soy yo. Cada letra soy yo, además de dos líneas. Eso es parte de la parte estresante, es que soy demasiado yo, lo que da miedo, y no es algo con lo que me sienta cómodo.
El título es muy singular. ¿Puedes explicar el significado detrás de ¿Interpretando el papel de ti soy yo?
Quería que fuera, lo lees así, o lo ha leído mucha gente, Jugar el papel de mí eres tú, que también funciona. Cada experiencia que has tenido, no eres la única persona que la ha tenido. Hay algún aspecto con el que alguien puede identificarse. Me siento muy solo a veces escribiendo música, [but] cuanto más lo pienso, más pienso: «En realidad, tiene que haber alguien que se relacione con eso, y seguramente alguien descubrirá algo o se sentirá comprendido por esto». Creo que el título simplemente abarca toda mi razón para sacar música en primer lugar: es un mecanismo de defensa, y fácilmente podría quedármelo solo para mí, pero al final del día, ¿qué hace eso para alguien a menos que tú apagarlo y permitir que tal vez se conecte con alguien?
Has sugerido que el álbum es muy vulnerable. ¿Qué canción te sentiste más expuesta escribiendo?
«Vida pasada», probablemente. “Past Life” y “Don’t Make Me Reach” fueron probablemente las más crudas emocionalmente cuando las estaba escribiendo. Hicimos esta escucha del disco, y el manager de mi productor, cuando apareció «Past Life», dijo: «Ni siquiera nos conocemos, pero siento que te conozco muy bien ahora». Yo estaba como, «Oh, increíble». Soy una persona muy reservada, y estas canciones son muy personales y muy reales para mí, y ese es el camino correcto para mí. La consecuencia es que puedes entender quién soy como persona con bastante facilidad en este registro.
Podrías haber hecho este disco para ser más oscuro, pero ¿qué te hizo sentir que necesitabas sacarlo todo?
Creo que acabo de envejecer y me importaban menos y más jodidas al mismo tiempo. Simplemente estaba en un lugar escribiendo estas canciones donde no estaba tratando de ser inteligente. Había cosas con las que tenía que lidiar. Estaba usando la escritura para la catarsis más de lo que lo había hecho en mucho tiempo, y era mucho de eso, de simplemente delinear situaciones que estaban sucediendo actualmente en mi vida que necesitaba resolver. Cuando terminaron las canciones, cuando estaban todas juntas en una pila, dije: «Oh, entonces esto es todo de mí».
Antes decías que este disco te engloba por completo, reflejando lo que te gusta y tus gustos. ¿Qué estabas escuchando cuando estabas haciendo el álbum? que sientes realmente grita tú?
Crecí escuchando todo tipo de música que hay. Siento que, en la música que había hecho en el pasado, nos desviamos en una dirección u otra, y esto no sesga ninguna dirección. Se basa en todas las cosas que me hacen artísticamente. Crecí escuchando mucho rock de los 70, Fleetwood Mac y, obviamente, música americana de los 70, Emmylou Harris y Dolly. [Parton]. Cuando tenía aproximadamente 11 años, comencé a escuchar la escena de rock neoyorquino de principios de los 2000: The Strokes, Kings of Leon y Regina Spektor, Feist, y eso realmente hizo estallar el mundo para mí. Esa era música que se sentía como si fuera para mí, no se sentía como la de nadie más.
Escuchas mucho a Regina Spektor, escuchas mucho rock de principios de los 2000, pero también escuchas algo de Dolly en mi voz, porque ese siempre será el caso. También escuchas melodías de Coldplay, porque eso es lo que me formó melódicamente cuando era niño. La canción que tiene la copia de «Passion Fruit» fue debido a la situación de la que se trata, entré en un club y estaba tocando «Passion Fruit», así que dije: «Sí, vamos a copiar ‘Passion Fruit'». Creo que si eres el dueño, y si realmente confías en que esas influencias saldrán como tú y no como una estafa, entonces puedes hacer lo que quieras.
Muchas de tus canciones se convierten en un gran lanzamiento. ¿Fue algo a lo que intencionalmente querías darle espacio en tu disco? Anteriormente, hablaste de que estas canciones te sirven de catarsis.
Creo que siempre he escrito así. Muchas canciones serán verso, gran estribillo, pequeño verso, gran estribillo, y es muy A, B, A, B. Siempre he escrito así, donde comienza lento y luego se acumula. He pensado mucho en eso, en por qué gravito hacia eso, y creo que es porque emocionalmente, trabajo así. No soy realmente una persona explosiva. Tomo mucho, así soy yo. Y luego, en algún momento, explota.
‘Playing the Part of You is Me’ de Savannah Conley sale el 5/12.