En alianza con Ford, estamos perfilando mujeres inspiradoras que demuestran las facetas bellamente matizadas de cómo se ve la fuerza hoy. Aquí conocemos a Gabby Downing y escuchamos su historia sobre cómo convertir la tragedia y los obstáculos en resiliencia y autosuficiencia. Ella está construida orgullosa de Ford.
gabby abajo entiende la importancia de crear su propio espacio y la necesidad de perseverancia. Es una creadora de contenido automotriz: su vehículo preferido es el Ford Bronco, que actualmente posee y conduce. Y como muchos creadores digitales, trabaja incansablemente en su oficio. Sin embargo, a diferencia de aquellos en los campos de las redes sociales más tradicionales, ella es una corredora de base y constructora de vehículos con la misión de hacer que la cultura del automóvil sea más accesible.
La cultura del automóvil puede ser muy insular. Históricamente, ha sido un espacio dominado por hombres. Si bien las mujeres han competido con éxito en circuitos de renombre, sus nombres suelen estar muy lejos y pocos entre ellos. Además, incursionar en el mundo automotriz como mujer puede sentirse como una clase magistral en la lucha contra la resistencia.
“Nunca tuve un mentor ni nadie que me guiara mientras aprendía a trabajar en autos”, dice Downing. “Soy 100% autodidacta. Aprendí a través de manuales de servicio, YouTube y prueba y error. Traté de hacer amigos que pensé que querrían ayudarme a enseñarme, pero muchos de esos ‘amigos’ estaban tratando de cambiar su ayuda mecánica por una cita. La mayoría asumió que solo me interesaban los autos para llamar la atención de los hombres. Y cuando intentaba obtener un aprendizaje, la persona para la que intentaba trabajar por lo general me miraba de arriba abajo y me preguntaba por qué estaba allí”.
Pero en un mundo que a menudo tiene más barreras que puntos de entrada, Downing está allanando su camino. “Simplemente no dejo que el hecho de que soy mujer me detenga”, dice ella. “Voy a encontrar la manera de hacerlo, y si la gente no cree en mí, lo que sea. Voy a demostrar que están equivocados”.
“Para mí, la fuerza se define al pasar por momentos difíciles y terribles y al salir fortalecido por eso, sin permitirte ser el resultado de tu entorno, sino el resultado de tus elecciones”.
Los inicios de Downing comienzan en Virginia, donde sus padres tenían un negocio de herradores. Se enamoró del aire libre y jugó en el barro, montó a caballo, exploró los bosques y condujo vehículos de cuatro ruedas. “Mi mamá y mi papá fueron grandes influencias”, dice Downing. “Mi papá siempre habló sobre el trabajo duro y la dedicación… y mi mamá nos apoyó mucho en todo lo que queríamos hacer, siempre y cuando estuviéramos dispuestos a trabajar duro por ello”.
Luego, trágicamente, cuando ella tenía 14 años, «mi padre se quitó la vida», dice Downing. “Desde entonces, asumí responsabilidades que la mayoría de los niños no tienen. Tuve una nueva perspectiva para la vida y… gané la confianza de que puedo manejar cualquier otra lucha. Para mí, la fuerza se define al pasar por momentos difíciles y terribles y al salir fortalecido por ello, sin permitirte ser el resultado de tu entorno, sino el resultado de tus elecciones”.
Continuó trabajando como modelo de moda reservando algunos conciertos locales en su área y finalmente tuvo una carrera de 10 años que la llevó a Nueva York y alrededor del mundo. Pero Downing quería más, razón por la cual se alejó del modelaje y volvió a sus pasiones anteriores: el aire libre y los autos. Comenzó a aprender a reconstruir, reparar y modificar autos sin ningún entrenamiento formal. Ella comenzó a compartir su viaje en línea. Ella comenzó a correr. Y entonces, ella comenzó a ganar.
Downing ha tenido el honor de colaborar con marcas de automóviles como Ford, además de hablar en múltiples paneles en el Programa de Premios de Medios Globales de SEMA durante varios años consecutivos. “El hecho de que esté allí regularmente y pueda hablar con tantos creadores de contenido más jóvenes, para mostrarles que ahora hay un camino pavimentado para llegar a donde estoy”, dice, “es realmente genial para mí”. Downing también fue coronado Campeón Off-Road en el Mint 400 de 2022 en una limusina y fue un corredor destacado en el Nitro Rally Cross Happy Hour en 2021.
Cuando no está compitiendo, Downing crea videos accesibles que le enseñan a su audiencia cómo hacer de todo, desde reconstruir motores hasta arreglar sus autos con repuestos del mercado de accesorios. Está emocionada de servir como mentora, tanto para creadores de contenido como para marcas. “El éxito no se mide por el dinero, el estatus o los seguidores”, dice Downing. “Encuentra lo que te apasiona y persíguelo lo más lejos que puedas. No escuches lo que los demás piensan de ti. No importa en absoluto.”
Su camino único para convertirse en una fuerza legítima en el mundo de la automoción y las carreras ayuda a Downing a proporcionar una hoja de ruta para una nueva generación de personas influyentes, además de compartir las mejores prácticas para las marcas que desean trabajar con ellos. En 2023, el cielo sigue siendo el único límite para esta pionera, porque, como ella dice: “Abandonar no es una opción”.
Fotógrafo: kim raf
Pelo maquillaje: karin clark rey
Director creativo: julio cid
Productor: Kandice Chavous
Jefe de producción: nancy valev
Directores de arte: allison gore y aoife clancy
Diseñador: Aoife Clancy
Director senior de marca: lexi novak