La República Democrática del Congo ha anunciado que subastará licencias de petróleo y gas en un área de gorilas en peligro crítico la próxima semana. El lunes, el ministro Didier Budimbu dijo que la República Democrática del Congo amplió la subasta para incluir dos áreas que se superponen con el Parque Nacional Virunga, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, hogar de los últimos gorilas de montaña que quedan en la Tierra.
La venta prevista incluía permisos en las turberas tropicales del noroeste del país. La cuenca del Congo es la única selva tropical importante que absorbe más carbono del que emite, y los expertos la han descrito como el peor lugar del mundo para buscar combustibles fósiles.
Los grupos ambientalistas han instado a las principales compañías de combustibles fósiles a que no permitan que la subasta se lleve a cabo y dijeron que el presidente Felix Tshisekedi debería cancelar la venta. La selva tropical de la cuenca del Congo se extiende por seis países y regula las precipitaciones hasta Egipto.
pobreza extrema
En declaraciones a The Guardian, Budimbu reconoció las preocupaciones ambientales pero defendió el derecho de su país a explotar sus recursos naturales. Dijo que los ingresos de los proyectos de petróleo y gas son necesarios para proteger la cuenca del Congo y desarrollar económicamente al país.
“Tenemos una responsabilidad primordial hacia los contribuyentes congoleños, que en su mayor parte viven en extrema inseguridad y pobreza, y luchan por el bienestar socioeconómico que es probable que proporcione la extracción de petróleo”, dijo. La RDC es uno de los países más pobres del mundo: casi las tres cuartas partes de sus 60 millones de habitantes vivían con menos de 1,90 dólares al día en 2018, según el Banco Mundial.
A principios de esta semana, Budimbu le dijo al Financial Times que los actores de Hollywood Ben Affleck y Leonardo DiCaprio encabezaron la protesta hace varios años y ayudaron a detener la exploración de petróleo y gas en Virunga después de un documental de Netflix de 2014, pero dijo que la República Democrática del Congo no lo haría esta vez. ser detenido
“Ejemplo espeluznante”
Irene Wabiwa, líder de proyecto internacional para la campaña Bosque del Congo en Greenpeace África, dijo que la subasta está en desacuerdo con los esfuerzos de la República Democrática del Congo para posicionarse como un país de solución para la crisis climática. “La fiebre neocolonial y cada vez mayor por el petróleo y el gas en la República Democrática del Congo, que ahora amenaza el Parque Nacional Virunga, es un ejemplo inquietante de la obsesión desenfrenada por monetizar la naturaleza”, dijo.
Simon Lewis, profesor de cambio climático en el University College London y experto mundial en las turberas de la RDC, dijo que la cuenca del Congo es el peor lugar del mundo para buscar petróleo y gas. “La apertura de estos bosques al desarrollo petrolero conducirá a la caza, la deforestación, la contaminación por petróleo, las emisiones de carbono y los conflictos sociales. La subasta de petróleo conducirá a una catástrofe para la vida silvestre, la salud, el clima y los derechos humanos”, dijo.
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