Al menos dieciocho miembros del parlamento en nueve provincias pueden haberse involucrado en un conflicto de intereses desde 2019 al votar mociones de nitrógeno. En la mayoría de los casos, violaron así las normas de integridad provinciales. Estos políticos tienen experiencia profesional en la agricultura y, por lo tanto, no se les permitió votar sobre los reglamentos y mociones provinciales en los que tenían interés, según una investigación realizada por NRC†
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Los Estados miembros son, por ejemplo, los productores de leche o los propios agricultores, o trabajan para un productor de alimentos para animales. Ocho de los dieciocho Estados agrícolas miembros también ocupan un puesto remunerado o no remunerado en un grupo de interés como LTO, la asociación comercial más importante para los agricultores.
Las provincias deberán implementar la política nacional de nitrógeno en un futuro próximo. El gobierno quiere que las emisiones de nitrógeno sean un 50 % más bajas en 2030 que en 2019. Para los agricultores, esto significa que sus emisiones deben reducirse en un 40 %.
El gabinete ha dado instrucciones a las provincias para que indiquen antes del 1 de julio de 2023 cómo pretenden lograr esta reducción. Un papel importante está reservado a la Diputación Provincial, que deberá acordar las propuestas que presenten los diputados en su provincia.
Códigos de integridad
No solo votaron en el Consejo Provincial los miembros con antecedentes agrícolas. En varios casos también hablaron sobre el tema y presentaron posiciones que habían discutido previamente con un grupo de interés como LTO. Entre otras cosas, presentaron mociones que pedían no solo mirar ‘modelos teóricos’, sino también dejar ‘espacio para la agricultura’, como sucedió en Holanda Meridional.
La mayoría de las provincias prohíben que los miembros del Consejo Provincial voten sobre políticas y mociones en las que tengan un interés personal. Por ejemplo, el código de integridad de Drenthe prescribe: “Un miembro del Parlamento no puede usar su influencia y su voto para salvaguardar un interés personal o el interés de otra persona o de una organización en la que tenga una participación personal”.
Por eso llama la atención que Drenthe sea la provincia con más políticos que incumplen estas normas: cuatro. En Frisia hay tres Estados miembros. Solo Utrecht y Groningen no tienen miembros con experiencia en agricultura durante este mandato del Consejo Provincial. En Limburg, un agricultor renunció recientemente como miembro del parlamento, en protesta contra los planes de nitrógeno. Dieciséis de los dieciocho miembros que no actúan de acuerdo con las reglas de integridad están activos en VVD y CDA.
La parlamentaria de Frisia Anne Schelhaas (CDA) dirige una granja lechera en la llamada área de praderas de turba, donde, según los planes del gabinete, las emisiones de nitrógeno deben reducirse en un 47 por ciento. Por lo tanto, su empresa entra dentro de los objetivos de compra. Schelhaas le dice a NRC que no ve ningún obstáculo en discutir y votar cómo Friesland implementará el acuerdo de compra.
Los expertos en integridad expresan sus dudas sobre la posición de los Estados miembros agrícolas en el debate sobre el nitrógeno. “Esto me parece problemático”, dice Michiel de Vries, profesor de administración pública en la Universidad Radboud de Nijmegen. Señala que “parece que alguien tiene un doble interés. Quizás se pregunte si un miembro del parlamento que también es director de LTO debería tomar tales decisiones”.
“Cuando ves esos códigos de integridad en general, me parece bastante sorprendente que esto sea posible”, dice Arco Timmermans, profesor de asuntos públicos en la Universidad de Leiden. Señala los códigos de Utrecht, Drenthe y Friesland. “Son claros: no votas si tienes un interés”.
El agricultor está de acuerdo con el nitrógeno página 7
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 1 de julio de 2022.