Con el título en el US Open, comienza la ‘era Alcaraz’

Carlos Alcaraz Garfía tenía dos sueños desde muy joven: ganar un torneo de Grand Slam y convertirse en el número uno del mundo. Después de diecinueve años y 108 días, el español ya ha conseguido ambos objetivos. El capitán más joven de la historia del ranking mundial masculino espera con ‘la era Alcaraz’ poner fin al período en el que Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic se repartían los premios entre ellos. “Nunca había visto a un tenista tan completo tan joven, pero solo está en el comienzo”, dijo el exprofesional español Jordi Arrese (58) por teléfono desde Barcelona. “Alcaraz solo mejorará. Depende de él durante los próximos 15 años ver si puede romper sus récords”.

Alcaraz, por supuesto, no es el primero en romper la hegemonía de ‘los tres grandes’. En los últimos años, Daniil Medvedev y Dominic Thiem también han logrado brillar en un gran escenario como el US Open. Y antes de eso, Andy Murray, Stanislav Wawrinka, Juan Martín Del Potro y Marin Cilic se llevaron los premios principales en Nueva York y Melbourne. Sin embargo, ninguno de ellos representó una amenaza seria para el súper trío. Según Arrese, Alcaraz tiene potencial para tomar las riendas del tenis masculino durante mucho tiempo. En España ya se habla de ‘el nuevo Nadal’. “Sin embargo, una comparación con Nadal aún no es apropiada”, dice el ex número 23 en el ranking mundial. “Nadal es Nadal. Ese es único. Realmente no es tan fácil mejorar su rendimiento. Aunque Alcaraz tiene cualidades para ello”.

23 horas y 40 minutos

Aunque Alcaraz no tuvo oposición de Federer (lesionado) y Djokovic (restricciones de la corona) durante el US Open, y además, Nadal no estaba lo suficientemente en forma, pero por otro lado, tuvo que luchar durante horas con los mejores jugadores de una nueva generación como el italiano Jannik Sinner (21 años), la estadounidense Frances Tiafoe (24) y el noruego Casper Ruud (23). Alcaraz se puso de pie tambaleándose en Flushing Meadows y demostró ser el más fuerte de todos técnica, táctica, física y mentalmente.

Alcaraz estuvo un total de 23 horas y 40 minutos en la pista de Nueva York. Un expediente. Nunca antes un tenista tan joven había sido tan bueno en todos los frentes. Arrese: „Si pudiera dar cifras diría: físicamente un 10, técnicamente un 10 y mentalmente un 10. Alcaraz solo pudo mejorar en lo táctico. A veces es demasiado fácil para él y toma la decisión equivocada”.

Arrese, que ganó una medalla de plata en individuales en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, vio jugar a ‘Charly’ Alcaraz por primera vez cuando tenía 12 años. “Eso fue en un torneo de juveniles donde estuvo presente la cima de España”, cuenta Arrese. “Pude ver de inmediato que tenía mucho talento. Alcaraz fue diferente; la intensidad y velocidad con la que jugaba no tenía precedentes. A un nivel mucho más alto que sus compañeros”.

Entrenador Ferrero

Alcaraz creció en la localidad de El Palmar en la provincia de Murcia, donde se obsesionó con el deporte desde muy joven en la escuela de tenis de su padre Carlos. Todos los días jugaba al tenis contra una pared en el Real Sociedad Club de Campo Murcia. Alcaraz estaba tan lleno de energía que había que decirle que se detuviera regularmente. Cuando se le preguntó quién era su ídolo a la edad de 12 años, respondió con frialdad: “Roger Federer”. Posteriormente Alcaraz afirmó que Nadal siempre ha sido su gran ejemplo en todo. Según Arrese, Alcaraz se parece a Nadal “tanto física como mentalmente”. “Ambos pueden y darán todo para llevarse un punto. Esa es una cualidad especial”.

Según Arrese, el papel del técnico Juan Carlos Ferrero también es crucial en el rápido avance de Alcaraz. El ex número uno del mundo español, que derrotó al holandés Martin Verkerk en la final de Roland Garros de 2003, se lo llevó a su JC Ferrero Equelite Academy de Villena. El complejo, a media hora en coche de la ciudad de Alicante, cuenta con veinte pistas de tenis de diferentes tipos de superficie. Alcaraz creció allí y aprendió a jugar tenis en tierra batida, canchas duras y césped. “Ferrero ha hecho de Alcaraz un jugador completo y le ha enseñado las leyes del deporte de élite”, dice Arrese. “Porque Alcaraz a veces quiere tomarse las cosas demasiado a la ligera. Es muy extrovertido, a veces sonríe en la pista. En otra ocasión tira una raqueta al suelo. Eso es parte de su juventud. Eso es lo que hizo Federer cuando tenía esa edad. Solo que él no era el número uno a los diecinueve.

Arrese está convencido de que una nueva generación de tenistas, con Alcaraz como figura decorativa, se ha inspirado en Federer, Nadal y Djokovic. Según Arrese, estos tres crearon él mismo ‘el monstruo Alcaraz’. “Si lo ves durante la final del US Open, solo puedes mirar a Alcaraz con mucha admiración”, dice Arrese, que comentó la batalla final en Radio Cadena Ser en la noche del domingo al lunes. “Te contagias de su juego. No puedes mirar eso sin emociones. Alcaraz es una bendición para el tenis español. Podemos avanzar durante los próximos quince años. Y viene uno más. Solo escribe: Martín Landaluce. Dieciseis años. El campeón juvenil del US Open”.