Era cercano a Xi Jinping, pero Li Keqiang había sido nombrado líder supremo del Partido Comunista de China en 2012. Entonces China probablemente habría tenido una posición muy diferente sobre este asunto. Entonces las empresas privadas probablemente se habrían sentido menos perseguidas y los inversores extranjeros se habrían sentido más bienvenidos. A diferencia de Xi, Li estaba bien versado en economía y, en cualquier caso, mucho mejor educado.
Li, que nació el 1 de julio de 1955 en Heffei, en la provincia de Anhui, en el centro de China, murió repentinamente de un ataque cardíaco en Shanghai a la edad de 68 años, informó la agencia estatal de noticias china Xinhua. Li fue Primer Ministro de China hasta marzo de este año, lo que lo convirtió formalmente en el segundo hombre más poderoso del país. Se dice que murió diez minutos después de la medianoche del viernes después de «esfuerzos extremos» para reanimarlo, informó el canal de televisión estatal chino CCTV.
Li estudió economía en la reconocida Universidad de Beijing y se doctoró en filosofía económica. Estuvo entre la primera generación de estudiantes en ser readmitidos a la universidad en función de su desempeño académico, no de sus antecedentes académicos adecuados.
Amigos de esa época recuerdan el entusiasmo con el que se volcó en sus estudios, y cómo quería saberlo todo sobre las teorías filosóficas, políticas y económicas extranjeras. Recuerdan cómo, por las tardes, después de que las salas de estudio ya estaban cerradas, ellos y Li discutían sobre la constitución y las desventajas de una lucha de clases continua bajo las linternas en el recinto universitario.
Liga Juvenil Comunista
Sin embargo, Li no eligió estudiar en Estados Unidos cuando tuvo la oportunidad. Los cuadros del partido lo persuadieron para que se dedicara principalmente a la Liga de la Juventud Comunista, de la que él mismo se había convertido en miembro en 1982.
La Liga Juvenil es un curso de formación para jóvenes miembros del Partido Comunista de entre 14 y 28 años. En ese momento, también fue la manera para que personas de origen humilde y sin vínculos familiares dentro del partido pudieran ascender dentro del partido y en la sociedad. Miembros y ex miembros de la Liga Juvenil formaron su propia facción política vinculada a Hu Jintao, predecesor de Xi Jinping como presidente y líder del partido. Xi no pertenecía a esta facción. Una vez en el poder, redujo drásticamente el presupuesto de la Liga Juvenil.
Li fue nombrado gobernador de la provincia de Henan a una edad relativamente joven, donde ocupó el cargo de 1998 a 2004. De 2004 a 2007, fue secretario del partido en la provincia de Liaoning. En 2008 se convirtió en viceprimer ministro.
En 2012, se especula que Li sucederá a Hu Jintao como presidente y máximos líderes del partido. Después de todo, él es su protegido y compañero de facción. Eso no sucede: Xi Jinping emerge como vencedor de la batalla interna tras una misteriosa desaparición de varias semanas. Sin embargo, Li, que es el único que no pertenece a la facción de Xi Jinping, fue nombrado primer ministro en 2013.
Política pragmática
Los primeros ministros de China son tradicionalmente los encargados de la política económica, pero Li apenas ha logrado dejar su huella en la economía. Se le conoce como un defensor de políticas económicas pragmáticas, como alguien que quiere fortalecer el sector privado y estimular la inversión extranjera.
Habla inglés con fluidez y, a diferencia de muchos otros altos ejecutivos, puede y está dispuesto a brindar a los periodistas extranjeros respuestas extensas y bien investigadas en conferencias de prensa ocasionales. En esas conferencias de prensa quedó claro que Li alguna vez debió haber sido un estudiante brillante.
Pero en la práctica no puede competir con Xi. Xi transfirió muchas de las responsabilidades económicas a personas en las que confiaba más y a comités especialmente creados por el Partido Comunista.
Li también fue poco visible en los medios. Al comienzo de su mandato, tuvo una batalla interna con Xi sobre esto, dijo a NRC en ese momento un periodista chino de los medios estatales. Según este periodista, ambos dirigentes instaron a su medio a informar principalmente sobre sus propias actividades y logros.
Consecuencias desastrosas
Durante la crisis de la corona, Li señaló las desastrosas consecuencias que tenía las estrictas restricciones de Xi sobre la economía china. Pero, en última instancia, siempre apoyó públicamente las decisiones de Xi.
La muerte de Li Keqiang marca el fin de la influencia de líderes más pragmáticos que se centraban en la estabilidad económica de China como base del poder del Partido Comunista. Bajo Xi, la atención se ha desplazado hacia la seguridad nacional sobre el crecimiento económico.
Hu Jintao, mentor de Li Keqiang, fue sacado del escenario frente a las cámaras en el Congreso del Partido de 2022. Esto sucedió siguiendo instrucciones de Xi. Cuando Hu se alejó, le dio una palmada en el hombro a Li Keqiang y Li Keqiang asintió en respuesta. Ambos debieron saber que su tiempo había terminado.