Mientras TikTok trajo Miffy en la corriente principal en 2021, los asiáticos de todo el mundo ya la conocían desde hacía décadas. Para ellos, el simple conejo blanco había sido su infancia, y ahora, a medida que han crecido, su edad adulta.
“Ella es la voz de nuestra generación”, dice Diario de moda editora Maggie Zhou. “Ella ama a sus padres. Le encanta ser linda y juvenil. Ella viste de rojo. Dime que eso no es asiático”.
A pesar de la creencia popular, Miffy no es de origen japonés, chino o coreano, sino holandés. Entonces, ¿por qué Miffy resuena tan profundamente en los corazones de la diáspora asiática?
Ilustrado por Dick Bruna, que nació auspiciosamente durante el año del conejo, una sola Miffy fue una ardua tarea que duró varios días. El proceso fue intencional: tomó capas de papel transparente y dibujó minuciosamente su contorno una y otra vez hasta que él y su esposa quedaron satisfechos.
“La sacudida en la fila realmente representa [Bruna’s] corazón [beat]porque siempre lo hacía con mucho esfuerzo y muy lentamente”, dice Mark Teunissen, director de proyectos senior de Mercis bv, la editorial holandesa propietaria de los derechos de Miffy.
Luego vinieron hojas de papel con los colores característicos de Bruna (verde, amarillo, rojo y azul) que cortaba y deslizaba debajo del papel transparente para iluminar el mundo de Miffy. Jugando a menudo con diseños minimalistas y espacios negativos, su filosofía de diseño era dejar espacio a la imaginación, dejar jugar a la mente.
(Desde la muerte de Bruna en 2017, no se han realizado más ilustraciones de Miffy. Mercis bv, que gestiona y protege la filosofía y los diseños de Bruna, solo trabaja con sus ilustraciones originales).
El enfoque de Bruna fue amado en Japón, siendo similar a personajes de Sanrio como Hello Kitty con líneas limpias y una caracterización dulce. A principios de los años 60, Miffy fue contratada por una editorial japonesa donde comenzó su viaje para convertirse en la quintaesencia de la niñez asiática para Shannen Young.
Young tenía cuatro años cuando su padre regresó de un viaje de negocios a China y trajo una muñeca Miffy. Como neozelandesa china, su Miffy sentía una conexión especial con su herencia. Pero fue más que eso; su Miffy era como ella: tranquila, un poco tímida, observadora.
Ahora, a los 28 años, la Miffy de Young ha estado empaquetada en cada movimiento, se perdió en un momento y fue redescubierta en el armario de sus padres luciendo muy sucia y solitaria. Con una parte de detergente para ropa y otra parte de agua tibia en una botella con atomizador, le dio un baño a Miffy con cuidado.
“Con todo lo que conservas desde niño hasta tu edad adulta, es esa conexión de lo que significó para ti cuando eras niño. A veces es un sentimiento difícil de describir, pero sabes que es bastante especial”, dice Young.
Si bien la cultura occidental de la ternura sólo se considera apropiada para niños y bebés antes de ser considerada “infantilizante”, la idea asiática de la ternura dura toda la vida.
“Existe una aplicación más amplia para [cute] en las culturas de Asia oriental porque esa palabra simplemente se refiere a cualquier cosa que merezca amor y afecto”, dice Joel Gn, profesor adjunto del LASALLE College of the Arts de Singapur.
En lugar de relegar a Miffy a un juguete para niños, la idea asiática de lo lindo relega a Miffy como alguien a quien acoger y cuidar sin importar su edad. La prueba está en el pudín: para el año del conejo, las marcas lideraron la carga con colaboraciones codiciadas (y adorables) con personas como Tommy Hilfiger y Mora.
Como hija de inmigrantes bangladesíes, la historia de Fabliha Yeaqub es la de la hija inmigrante que tuvo que crecer demasiado rápido y endurecerse demasiado pronto.
Al vivir en casa con sus padres inmunocomprometidos, diariamente llegaban mensajes sobre seres queridos que morían a causa de Covid. Había mucho dolor y parecía que no había soluciones a la vista. La ansiedad de Yeahqub alcanzó su punto más alto. Necesitaba que la calmaran. Entonces, como una madre que calma a su bebé, le puso una canción de cuna. Canción de cuna del sueño de Miffy para ser exacto. La suave canción la arrulló y rápidamente se convirtió en parte de su rutina; lo escuchaba a diario mientras escribía un diario o dormía.
“Sólo estoy tratando de superar el hecho de que el mundo realmente intentó endurecerme”, dice Yeaqub. “Miffy es mi forma de recuperarme y estar bien. Que está bien ser suave. Que está bien ser amable”.
Cuando su madre enfermó con un problema relacionado con el corazón, los ancianos de la comunidad, algunos de ellos a quienes solo había visto una vez, le dejaron comida hasta que el refrigerador se desbordó. Para Yeaqub, Miffy representa la misma esencia de apoyarnos unos a otros que prevalece en todas las comunidades asiáticas: “Cuando la pandemia azotó la ciudad de Nueva York, el gobierno nos falló y tuvimos que buscar ayuda mutua y realmente apoyarnos unos a otros. otro. Miffy es una especie de oda a eso, un ejemplo de cómo debemos cuidarnos unos a otros y estar presentes. Miffy es una verdadera camarada”.
Yeaqub cumplió 24 años este año y, como oda a los 23, el año en que tuvo su primer amor, perdió a un querido amigo y se llevó lo bueno con lo malo, se tatuó a Miffy en el muslo como regalo de cumpleaños.
“Para mí, Miffy siempre ha representado lo que significa ser asiático”.
About the Author
