Tras la muerte bajo custodia del disidente político Alexei Navalny, la oposición rusa ha perdido su figura decorativa. «Como mártir, ahora se vuelve más peligroso para Putin que en prisión», dice el periodista extranjero Maarten Rabaey.
Según Interfax, el líder de la oposición rusa Alexei Navalny habría muerto en su celda. ¿Es esto inesperado?
«Lamentablemente no. Sabemos desde hace algún tiempo que la salud de Navalny era muy mala. Según la dirección de la prisión, después de un paseo se sintió mal y se desplomó. Los intentos de reanimación no tuvieron éxito. Durante varios meses estuvo recluido en una prisión a unos sesenta kilómetros del Círculo Polar Ártico, donde, según informes, las condiciones de vida eran inhumanas. Por ejemplo, padecía desnutrición. Anteriormente también había sido condenado a diecinueve años de prisión en virtud de un «régimen especial», pero otras sentencias significaban que se enfrentaba a más de treinta años de prisión. A principios de diciembre, desapareció repentinamente de una prisión en la región de Vladimir donde cumplía una sentencia de 30 años por cargos de extremismo y fraude, una condena que calificó de represalia política por liderar la oposición anti-Kremlin. Él mismo no esperaba ser liberado durante la vida de Putin.
“En un vídeo desde la prisión que circuló en las redes sociales en enero, aparecía demacrado y con la cabeza rapada. Probablemente murió de privaciones. Pero se puede llamar a esto con seguridad un asesinato político en cámara lenta. Su salud también se vio afectada por un presunto envenenamiento con el agente nervioso Novichok por parte del servicio de seguridad ruso FSB en 2020. Apenas sobrevivió gracias al tratamiento en Alemania, tras lo cual regresó valientemente a Moscú en enero de 2021. Allí fue inmediatamente detenido. En retrospectiva, cometió un error fatal al atreverse a regresar”.
¿Qué importancia tenía Navalny para la oposición?
«Muy importante. Navalny fue un ex político nacionalista, pero con el paso de los años se convirtió en una figura unificadora de la oposición anti-Putin. El punto culminante de su carrera política llegó en 2013, cuando ganó el 27 por ciento de los votos en las elecciones para alcalde de Moscú, pero es posible que el Kremlin haya alterado los resultados reales porque era muy popular en ese momento.
“Debido a su carácter fuerte y su imagen carismática, logró movilizar a muchos rusos en manifestaciones durante mucho tiempo, que siempre terminaban con su arresto mediatizado. Especialmente en 2011-2012, logró provocar protestas haciendo campaña contra el fraude electoral y la corrupción gubernamental. Lo hizo con un equipo de empleados que trabajaban como periodistas de investigación. Investigaron la riqueza acumulada ilegalmente por Putin y su séquito. Las películas que había hecho sobre las obras en la villa secreta de Putin, una especie de palacio llamativo en ciernes, fueron vistas millones de veces en YouTube. También reveló casas y yates utilizados por el ex presidente Dmitry Medvedev”.
¿Qué significa ahora la muerte de Navalny para Putin?
“Putin logró lo que quería cuando lo transfirió a un ‘régimen especial’: deshacerse de Navalny. Esta es otra señal más que envía a la población: quien me toca está jugando con su vida. Así piensa y actúa Putin. Es esencialmente un jefe de la mafia que dirige su país como un imperio criminal con las fuerzas de seguridad como sicarios. Véase también la reciente muerte del líder mercenario Prigozhin, después de que expresara su descontento por la guerra en Ucrania con un motín, o la muerte de muchos empresarios que «de repente se cayeron por la ventana» porque estaban de una forma u otra con se produjo la colisión en el Kremlin.
“Al enviar a Navalny a la muerte, Putin también está tratando de dejar claro a la oposición que no deben hacerse ilusiones en los próximos años. Putin inició recientemente una campaña para su quinto mandato como presidente. Supuestamente hay ‘elecciones’ en marzo, pero no hay ningún candidato en contra. Ahora es el líder ruso que lleva más años en el cargo desde Joseph Stalin y recurre cada vez más a las técnicas terroristas de su régimen para mantener a su pueblo bajo control”.
¿Cómo cree que reaccionará la oposición?
“Aún es pronto, pero sin duda habrá protestas callejeras en Rusia. La pregunta es cuánta gente todavía se atreve a manifestarse. La represión en Rusia es actualmente tan grande, debido a la guerra en Ucrania y a penas más estrictas, que los opositores están sopesando cuidadosamente sus opciones. Hoy en día, a veces les conviene más protestar discretamente en las redes sociales que correr el riesgo de terminar en un campo de prisioneros en Siberia. Sin embargo, no se pueden descartar manifestaciones masivas. A largo plazo, creo que el Kremlin subestima el símbolo que ha sido Navalny para muchos rusos. Como mártir fallecido de la oposición, veo que se está volviendo más peligroso para Putin que cuando languidecía en su celda”.