Es la mañana del viernes 10 de noviembre. En Gaza, miles de palestinos huyen una vez más hacia el sur debido a los continuos ataques aéreos israelíes en el norte. La Cruz Roja califica de “insoportable” la situación en los hospitales del norte de Gaza. Las organizaciones de ayuda advierten que el agua, los alimentos y las medicinas para los civiles se están agotando en toda la Franja de Gaza debido al actual bloqueo israelí.
Esa mañana, un grupo selecto de ministros salientes se reúne en el Ministerio de Asuntos Generales en La Haya para discutir la guerra. Durante la consulta ministerial prevista, con el Primer Ministro Mark Rutte (VVD), el Ministro de Asuntos Exteriores Hanke Bruins Slot (CDA) y la Ministra de Defensa Kajsa Ollongren (D66), entre otros, se plantea la cuestión de si los Países Bajos deberían hablar más claramente sobre posibles violaciones del derecho humanitario de guerra de Israel, en particular la negación de necesidades básicas como combustible, alimentos y agua al pueblo de Gaza.
Cualquiera que conozca los esfuerzos internacionales holandeses en este ámbito no esperará una decisión difícil. En 2018, los Países Bajos respaldaron una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que condena enérgicamente la privación de alimentos como estrategia de guerra. “Una resolución innovadora sobre la relación entre conflicto y hambre”, escribió con orgullo la entonces Ministra de Asuntos Exteriores Sigrid Kaag (D66) a la Cámara de Representantes. Cuando se trata del hambre como arma de guerra, los Países Bajos quieren “denunciar violaciones del derecho internacional en este ámbito” y “se dirige a las partes sobre la prohibición de matar de hambre a la población civil”, escribe Kaag. Por ejemplo, los Países Bajos han tenido “éxito” en las resoluciones de la ONU sobre las guerras en Yemen y Siria, en las que se menciona explícitamente el hambre como una violación de las leyes de la guerra.
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Los diplomáticos a veces también necesitan una salida
Este tipo de violaciones también se producen en Gaza, concluyó el principal experto en derecho internacional del Ministerio de Asuntos Exteriores. Ya el 16 de octubre, el asesor de derecho internacional del departamento, René Lefeber, envió un análisis de los “aspectos de derecho internacional” de la guerra al ministro Bruins Slot. El ministro no lo pidió: el análisis es una iniciativa de Lefeber. El artículo lanza duras palabras sobre Hamás, que es “incuestionablemente” culpable de crímenes de guerra con “asesinatos deliberados” y “ataques con cohetes indistinguibles”.
Ataques aéreos a gran escala
Pero probablemente también se pueda culpar a Israel, escribe Lefeber. “Los ataques aéreos israelíes a gran escala contra Gaza, que causaron grandes pérdidas entre la población civil y muchos daños a bienes civiles, también plantean preocupaciones sobre el cumplimiento del derecho humanitario”. Es difícil evaluar si los bombardeos constituyen una violación “sin datos y circunstancias precisos de un ataque”: por lo tanto, se requiere “moderación”.
Lefeber puede ser breve en su nota sobre el cierre de la Franja de Gaza. “El bloqueo general declarado de Gaza por parte de Israel (…) va claramente en contra de las obligaciones israelíes basadas en el derecho humanitario. Esto también puede constituir un crimen de guerra (hacer morir de hambre deliberadamente a la población civil)”.
Los funcionarios del Departamento de Asuntos Jurídicos (DJZ) llevan mucho tiempo considerando una “nota sobre el hambre” separada sobre la cuestión de si los Países Bajos deberían condenar el bloqueo israelí sobre la base de la resolución de la ONU de 2018. Pero esta pieza, según funcionarios del departamento, está siendo frenada por la dirección oficial, que primero quiere “descubrir” si el Ministro Bruins Slot tiene “necesidad” de tal asesoramiento. “¿Por qué primero sondeamos antes de asesorar? Eso es una locura para expresarlo con palabras”, escribió un funcionario en un mensaje interno.
Aliados
Bruins Slot quiere consultar primero con sus colegas ministros. Israel no es Yemen ni Siria, sino un importante aliado y socio estratégico de seguridad de los Países Bajos (y especialmente de Estados Unidos). Estados Unidos, el Reino Unido y Alemania siguen apoyando incondicionalmente a Israel en esta guerra. Los Países Bajos estarían seriamente fuera de sintonía si emitieran una condena abierta. Además, el gobierno todavía no tiene suficiente información sobre qué está sucediendo exactamente “sobre el terreno” en Gaza.
El Primer Ministro Rutte continúa haciendo lo que hizo en las semanas anteriores: expresar la “preocupación” holandesa por las acciones israelíes y pedir el lanzamiento de ayuda humanitaria.
Los Países Bajos han decidido utilizar el barco patrullero Zr. EM. Holanda al Mediterráneo oriental y estaciona un avión de transporte Hércules en Chipre, para la evacuación de los holandeses de Israel en caso necesario, pero también para el envío de suministros de socorro si Israel lo permite. En sus reuniones con Benjamín Netanyahu, Rutte ha planteado posibles violaciones de las leyes de la guerra, para gran irritación del primer ministro israelí. Israel debe dejar claro que la operación militar contra Hamás sigue siendo “proporcionada”, afirmó Rutte. Los dos primeros ministros se conocen desde hace años, pero no son amigos. “Fue amor duro“, dice una fuente sobre las conversaciones.
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Doble estándar
Ése es el juego político detrás de escena. En público, el gabinete tiene cuidado de no atacar a Israel. A algunos funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores esto les resulta difícil de digerir. En un memorando enviado la semana pasada desde los quince puestos en África y Oriente Medio, los diplomáticos advierten sobre las consecuencias de la actitud holandesa en el mundo árabe: “A medida que la guerra continúa, la renuencia de Occidente a abordar de manera creíble a Israel ha provocado la catástrofe humanitaria en Gaza tiene consecuencias (potenciales) crecientes para nuestra posición en la región”. El título del memorando: “El estándar más estricto no es el doble”. Los Países Bajos hablan mucho sobre los crímenes de guerra rusos, pero guardan silencio cuando Israel está involucrado. Muchos diplomáticos se enfrentan a esto en el extranjero.
Un grupo de funcionarios críticos trabaja desde hace algún tiempo en el departamento de La Haya. El 20 de octubre, casi dos semanas después del inicio de la guerra, escribieron en una carta a Bruins Slot y a la ministra Liesje Schreinemacher (Comercio Exterior, VVD) que los Países Bajos actuaban de forma “selectiva” e “inconsistente” al no emitir una condena clara. de Israel habla. Los más de 350 funcionarios del ministerio que firmaron la carta quieren que Holanda “se centre enfáticamente en un alto el fuego y una reducción de las tensiones”.
Los ministros Bruins Slot y Schreinemacher enviarán una respuesta el 23 de octubre. Los ministros se muestran comprensivos con las “profundas preocupaciones” de los funcionarios, pero no dejan lugar a dudas: no son los funcionarios, sino el gabinete, el que determina la línea política. “Estas decisiones pueden diferir de las creencias personales de alguien. Esto puede resultar personalmente difícil, pero es un aspecto inseparable del ser funcionario y de la habilidad administrativa”.
El mensaje de advertencia no cae bien entre los funcionarios críticos: sus preocupaciones son descartadas como emociones, mientras que, basándose en su habilidad, ven objeciones profesionales y sustanciales a la política holandesa. En una segunda carta a los ministros, concluyen que “no hay suficiente espacio en el Ministerio de Asuntos Exteriores para proporcionar un asesoramiento abierto, honesto, completo y eficaz”.
Cultura del miedo
La dirección del Ministerio de Asuntos Exteriores tampoco está contenta, según funcionarios NRC habló bajo condición de anonimato porque teme consecuencias negativas. Según un funcionario, en las últimas semanas se ha iniciado una caza de brujas contra los empleados que no están de acuerdo con la línea del gobierno: “Todo el mundo tiene miedo a las represalias”. Un funcionario habla de una “cultura del miedo” y de una “gestión inadecuada”. La dirección ha dejado claro que no se tolerarán opiniones disidentes, como dice un tercer empleado: “Si no estás de acuerdo con la línea política, te dicen que deberías ir a trabajar a una ONG”.
El ministerio está iniciando una investigación interna sobre las filtraciones a la NRC e informa que también informará a la policía el miércoles. En un mensaje interno a los empleados, el secretario general Paul Huijts escribe que el ministerio se toma “muy en serio” la divulgación de documentos confidenciales. “La filtración deliberada de información no pública afecta profundamente el funcionamiento de nuestra organización y socava la confianza mutua de los colegas”. Huijts incluso acusa a sus propios empleados de “poner deliberadamente a otros en situaciones inseguras”.
Mientras tanto, los funcionarios críticos no se sienten escuchados. Incluso después de más de cinco semanas de guerra y más de 11.000 muertes palestinas, los Países Bajos no piden un alto el fuego. En un debate con la Cámara de Representantes el 24 de octubre, Rutte dijo que si los Países Bajos hicieran eso, “en realidad estarían diciendo que Israel ya no puede hacer frente a la amenaza de Hamás”. En otras palabras: si La Haya pide un alto el fuego, los Países Bajos niegan a Israel el derecho a la autodefensa. Por esta razón, los Países Bajos se abstuvieron en la votación en las Naciones Unidas el 27 de octubre sobre una resolución sobre una pausa en los combates. Otros países europeos, incluida Francia, apoyan el llamamiento a un alto el fuego.
La declaración de Rutte no se corresponde con el asesoramiento oficial elaborado por la Dirección de Asuntos Jurídicos (DJZ) de Asuntos Exteriores. El derecho a la legítima defensa siempre deja abierta la opción de deponer las armas, según DJZ. Estas recomendaciones aún no han conducido a una posición diferente dentro del gabinete.
El Ministerio de Asuntos Exteriores dice en respuesta a una serie de preguntas de la NRC que no responde “a los documentos internos que se elaboran en el departamento o en los puestos como parte de la formulación de políticas”.
Mientras tanto, muchos empleados de BZ pasan noches sin dormir debido a la situación en Gaza. Varios funcionarios se han declarado enfermos.
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