Desde el otoño, Washington ha implementado varias restricciones a la exportación de chips avanzados a China, incluido el A100 de Nvidia, utilizado para desarrollar inteligencia artificial (IA). Para seguir creciendo y, en ocasiones, con el apoyo de las autoridades locales, las empresas chinas han desarrollado estrategias para sortear estas dificultades.
Los chips estadounidenses son esenciales para desarrollar la IA china
En 2019, iFlytek, una empresa china de reconocimiento de voz respaldada por Beijing, se colocó en la Lista de entidades, la lista negra del Departamento de Comercio de los Estados Unidos. Se sospecha que proporcionó tecnologías de vigilancia utilizadas para reprimir a los uigures. SenseTime corrió la misma suerte. Teóricamente, estas dos empresas ya no pueden abastecerse de tecnologías, productos estadounidenses, sin obtener una licencia dedicada. Un problema para estos dos especialistas en IA, que dependen de chips avanzados como los de Nvidia para desarrollar sus productos y servicios.
Según una encuesta de Tiempos financieros, este problema se evitó alegremente, sin poner a estas dos empresas en desacuerdo con las autoridades estadounidenses. iFlytek simplemente arrendó servicios en la nube con chips A100. El diario británico informa que AI-Galaxy, una empresa en la nube de Shanghái, cobra $10 por hora por el acceso a los chips Nvidia. La operación es más cara, pero los contratos a largo plazo permiten a iFlytek continuar con su actividad.
Poco antes de que Washington formalizara el paquete de sanciones más severo en octubre de 2022, las empresas, con la ayuda de los gobiernos locales, compraron y almacenaron chips en masa. Los centros de cómputo de IA, que ofrecen servicios en la nube, se han multiplicado. Son suficientes para entrenar a los modelos, en particular las IA generativas están apostando al frente del escenario con el éxito mediático de ChatGPT. En China, la carrera por imitar el servicio ya está en marcha.
SenseTime ha elegido otro camino para seguir teniendo acceso a los preciados chips: utilizan subsidiarias, no registradas en la Lista de Entidades, para sus compras. Según uno de los interlocutores de Tiempos financieroshabría un aumento en la demanda de chips A100 de compañías extrañas.
Contactado por el diario, el Departamento de Comercio dijo que la Oficina de Industria y Seguridad, a cargo de la Lista de Entidades, estaba investigando presuntas violaciones de las restricciones a la exportación. Nvidia ha indicado que no puede controlar el uso de sus productos, sino asegurarse de que sus clientes cumplan con la normativa vigente.
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